Volgens de zogenaamde Amerikaanse droom, zou het uiteindelijke doel van iedereen moeten zijn om een grote eengezinswoning met veel privacy te bezitten. Maar wat als u liever een kleinere voetafdruk bezit, veel socialiseert en vaak deelt met uw buren, en een zuiniger, wederzijds ondersteunende en milieuvriendelijkere levensstijl leidt?
De tweede optie beschrijft cohousing, een minder bekende maar groeiende vorm van weloverwogen gemeenschap waarin u eigenaar bent van uw huis (meestal een flat) en helpt bij het besturen en verzorgen van een gemeenschappelijk huis en terrein. Er zijn bijna 200 van deze gemeenschappen in de VS, volgens de Cohousing Vereniging van de Verenigde Staten.
Of het nu gaat om het delen van soep-avonden, het gemak van het vinden van een oppas of het nooit ontbreken van een schaak- of tennispartner, cohousing kan onmiddellijke gemeenschap bieden.
Tijdens de pandemie, Manzanita dorp - een verzameling van 36 huishoudens in Prescott, Arizona - heeft zijn diners met bruine zak op donderdagavond buiten gehouden. Bewoners genieten van vakantiefeesten, films, sportlessen, een workshop en kinderactiviteiten, evenals een gemeenschappelijke tuin en excursies (alles als COVID het toelaat). En er zijn operationele commissies om mee te doen.
Waarom zou elk huishouden een gasbarbecue, een grasmaaier en zelfs een auto moeten hebben als je er een kunt delen of lenen? Door te delen kan elk lid van een cohousing-gemeenschap ook in een kleiner huis wonen.
Het gemeenschappelijke huis bij Shadowlake Village, 33 huishoudens in Blacksburg, Virginia, organiseren bordspel- en pokeravonden. Het omvat wasruimte, gastenkamers, een speeltuin, een ballenveld, een vuurplaats en een speelkamer met pooltafels, een dartbord, pingpong en airhockey. Boven- en benedentuinen bieden percelen met watertappen.
Dat is een gemopper van een Vermonter die jarenlang in een cohousing-gemeenschap heeft gewoond. “Cohousing doet alles op basis van consensus. Realiseer je je hoeveel? praten moet iedereen het ermee eens zijn?” (Leden discussiëren niet alles, maar er is nog steeds veel van discussie.)
Andere bewoners stellen dat er weinig discussies tot een formele stemming komen; de meeste resulteren eenvoudig in instemming van de groep, en het gesprek gaat verder.
Cohousing-ontwikkelingen zijn voor bijna 100 procent gebouwd of gerenoveerd met behulp van universeel ontwerp, dus ze zijn ideaal voor zowel mensen met een handicap als voor oudere bewoners. Sommige zijn zelfs speciaal gemaakt voor een oudere bevolking.
Quimper dorp in Port Townsend, Washington, werd opgericht door de oorspronkelijke bewoners in samenwerking met een architectenbureau met ervaring in cohousing. Alle 28 appartementen bevinden zich op één niveau, met een seniorvriendelijk ontwerp en wat zijn "QV-limousine" (een golfkar) wordt genoemd om over het terrein te reizen.
Als je dicht bij elkaar woont, onkruid wiedt en elkaars families ziet groeien, kun je behoorlijk krap worden.
Cohousing trekt mensen aan die dit willen. Dit is wat leden van Montana's nieuwe Bozeman Cohousing gemeenschap schrijft: "Carol kijkt ernaar uit om een buur te zijn in cohousing voor de gemeenschappelijke maaltijden, gedeelde projecten en activiteiten, wederzijdse hulp, de kinderen en de geiten." Een ander zegt, "Susanne is verheugd dat cohousing een uitgebreide familie zal creëren voor sociale contacten en ondersteuning." En nog een bewoner getuigt: "We zijn van mening dat cohousing een rijke sociale verbindingen.”
Cohousing hangt af van bewoners die samen leven en werken voor de gemeenschap - wat voor sommigen te veel saamhorigheid kan zijn. Fel onafhankelijke mensen en ernstig introverte mensen voelen zich elders misschien meer op hun gemak.
“Leven in cohousing is niet voor iedereen”, zegt SeniorAdvice.com. "Misschien wil je niet de hoeveelheid werk die ermee gemoeid is... Plus, het is één ding om over het hek te praten of leen je grasmaaier, maar het is iets heel anders om land te delen en elke dag samen te eten week."
