Als je aan de Grote Depressie denkt, denk je misschien aan beelden van mensen die in lange rijen voor brood staan en banken die hun ramen dichtgooien. De Depressie betekende zeker het einde van de glamoureuze, met champagne gevulde Brullende jaren '20 tijdperk van overdaad, maar dat betekent niet alles in die periode was saai en kleurloos. Binnenkomen Depressie glas, het vrolijk getinte, goedkope glaswerk uit de jaren dertig dat me doet denken aan de kleurrijke stukken die de laatste tijd weer trending zijn.
wanneer werkloosheid schoot omhoog tot 25 procent in 1933, vielen de middelen voor nieuwe woninginrichting vrijwel onderaan de lijst in het gemiddelde gezinsbudget. Glasmakers begonnen te draaien van het maken van luxe kristal, dat buiten de prijsklasse van de meeste mensen viel, en richtten zich in plaats daarvan op het maken van gekleurd glas. Grotendeels geproduceerd tussen 1929 en 1941, werden deze stukken met tonnen gemaakt door vloeibaar glas in vooraf gemaakte mallen te gieten en werden ofwel gratis weggegeven of goedkoop verkocht voor centen. Over het algemeen,
stukken waren niet gepolijst en randen waren ruw gelaten, wat zorgde voor een minder kwalitatief maar ook zuiniger eindproduct.Om mensen naar hun etablissementen te lokken, gaven lokale bioscopen glazen serviezen weg tijdens “Dish Night”-acties, boden benzinestations stukken als prijzen voor het spelen van spelletjes bij het tanken van een auto, en sommige supermarkten stopten zelfs kleine glazen snuisterijen in de zakken van klanten bestellingen. Ongeveer twintig fabrikanten maakten ongeveer 100 verschillende patronen, dat vaak traditioneel kristal nabootste, en mensen haastten zich om hun eetkamers op te fleuren met alles van roze asbakken en gele kandelaars tot technicolour-uitziende bijpassende serviessets. Natuurlijk werd er in deze periode nog steeds fijn kristal gemaakt, maar het hield zeker geen gelijke tred met gekleurd depressieglas.
Zoals de pandemie veel mensen uit de eerste hand heeft geleerd, kunnen kleine goedkope aflaten helpen om het moreel op peil te houden, en dat is precies de rol die Depression Glass bijna een eeuw geleden speelde. Stukken kwamen in een rel van tinten, waaronder roze, amber, jadeïet (De favoriet van Martha Stewart), koninklijke robijn en zelfs uraniumgroen. Kleur verhulde niet alleen de mindere kwaliteit van het glas, maar zorgde ook voor een beetje extra vrolijkheid. "Kleur was erg belangrijk in Depression Glass omdat het zulke donkere dagen waren", vertelde Dixie Davis, de voorzitter van de Arizona Depression Glass Club. De Republiek van Arizona in 1986. “LE Smith maakte zwart glas. Maar mijn moeder liet nooit donkere kleuren in huis. Ze dacht dat kleur ons opvrolijkte.”
Gekleurd servies kan er ook toe hebben bijgedragen dat eenvoudige, magere maaltijden er smakelijker uitzagen. Met economische strijd komen vaak matte gerechten, maar zelfs bonen en brood zagen er bijna restaurantwaardig uit op roze glasplaten. "In het huidige tijdperk, waarin glas zo'n uitgesproken mode is, is het voor de huisvrouw niet moeilijk om de eettafel zowel qua uiterlijk als qua inhoud even verfrissend te maken", zegt de Lincoln Journal Star 1931 gemeld. "De kleur van glazen serveerschalen kan smaak geven aan anders eenvoudige viands en helpen om ze aantrekkelijk te maken voor de eetlust."
Prominente huishoudelijke merken, zoals The Quaker Oats Company, stoppen stukjes glaswerk in hun productverpakkingen - net zoals Cracker Jack-prijzen - om gezinnen te verleiden hun aanbod te kopen. De glasprijs complimenteerde meestal het product dat wordt verkocht, wat resulteert in promoties zoals gratis havermout bowls met haver, gratis glazen taartplateaus met taartmixen en gratis glazen tandenborstelhouders met tandenborstels. Vaak geldt: hoe groter de aankoop, hoe groter de prijs. In 1930 bood een meubelbedrijf een gratis 17-delige lunchset van gekleurd glas bij elke gekochte keukentafelset.
Soms was het gekleurde glas zelf alleen de trekpleister. Een advertentie uit 1930 hamerde op het idee van deze items als kleine, betaalbare traktaties. "Ik kocht een cadeau voor mezelf dat ik echt nodig had", een advertentie in de Tampa Times lezen. "Een overdekte kan en zes hoge Ice Tea-glazen in gekleurd glas en kristal." De zevendelige set werd verkocht voor $ 1,25 en riep gedachten op aan: impulsaankopen, "gewoon omdat" cadeautjes, en zelfs het hosten van vrienden op de veranda - die allemaal herinneringen opriepen aan een gemakkelijker, normaler tijd.
Depression Glass diende ook nog een laatste doel naast het opfleuren van het huis en het smakelijker maken van voedsel: escapisme. Op jacht naar stukken om een groeiende collectie af te werken, bracht niet alleen een doel, maar zorgde ook voor enorm veel plezier tegen relatief lage kosten. "Geïnteresseerd zijn in iets is een beslist aangename kijk op het leven hebben", vertelde een hobbyverzamelaar De Wichita Adelaar in 1937. “De oorsprong en geschiedenis van alles wat je verzamelt, is een educatie op zich, en er is een vrij groot deel van humor door het maken van een collectie. Vrije tijd besteed aan verzamelen is niet verspild.”
Toen de economie zichzelf begon te corrigeren, ruilden veel families hun gekleurde glazen sets weer in voor fijn porselein. Terwijl ze het Depression Glass inpakten, hoopten ze ook de herinneringen aan een moeilijk decennium te vergeten. "Mensen schaamden zich ervoor omdat het een slechte tijd in onze geschiedenis vertegenwoordigde," legde Davis uit aan: De Republiek van Arizona.
Tegenwoordig jagen veel verzamelaars op complete Depression Glass-sets, maar je kunt net zo goed een drinkglas of serveerschaal vinden bij een kringloopwinkel of garage sale. Etsy is ook een geweldige bron voor goedkope stukken uit het tijdperk van de depressie. Deze kleine glazen curiosa en serviesgoed zijn als postzegels uit vervlogen tijden, ons eraan herinnerend dat er altijd een sprankje hoop - en gedurfde kleuren - te vinden zijn tijdens onze donkerste periodes.
Het is moeilijk om geen parallel te trekken tussen toen en de golf van gekleurd glaswerk vandaag. Steun vandaag nog een ambachtelijke glasblazer als je kunt, maar houd ook je ogen open voor authentiek depressieglas. Als je geluk hebt, vind je er misschien zelfs een paar bij je grootouders porseleinkast!
Marlen Komar
Bijdrager
Marlen is in de eerste plaats een schrijver, als tweede een vintage verzamelaar en als derde een donutfanaat. Als je een passie hebt voor het vinden van de beste taco-joints in Chicago of als je wilt praten over Doris Day-films, dan denkt ze dat een koffiedate in de middag op zijn plaats is.
