Ik ben een sukkel voor een waanzinnig oorsprongsverhaal. Nee, ik heb het niet over striphelden, noch hun gemene vijanden. Ik ben aan het praten bizarre historische huiskenmerken. Zelfs in mijn kinderjaren was dit mijn jam. Als vrijwilliger bij mijn plaatselijke historisch museum, compleet met een bewaard gebleven Victoriaans dorp, zou ik me eigenlijk verkleden als 'Klein huis op the Prairie ”en geef feiten aan bezoekers over obscure huisfuncties zoals inklapbare schoorsteenstoppen, melkafgiftedozen en dumbwaiters.
Ik dacht dat ik alles wist, maar een nieuwe excentrieke functie was onder mijn aandacht gebracht kort geleden. En vrienden, ik was verbijsterd. Blijkbaar hebben sommige oudere badkamers ingebouwde desinvesteringen voor oude scheermesjes. Nu realiseer ik me dat het niet vreselijk klinkt... totdat je leert dat de oude scheermesjes gewoon LEEF VOOR ALTIJD IN DE MUUR. Op een dag zou je een muur in je huis kunnen slopen, maar dan zul je honderden scheermesjes tegenkomen die er gewoon uit stromen! Dit is geen griezelige scène uit een nog te bedenken Ari Aster-film. De ingebouwde verwijdering van het scheermesje is echt - en heeft een intrigerende geschiedenis.
Laten we teruggaan naar het begin van de 20e eeuw. Normaal gesproken zochten mannen de hulp van hun plaatselijke kapper om dat gezichtshaar strak te houden. (Tegenwoordig is het niet ongebruikelijk dat kapperszaken straight-edge scheerbeurten aanbieden als nieuwigheid, maar dat was natuurlijk de norm in die tijd.) Maar in 1903, Gillette heeft de manier waarop mensen zich scheren voor altijd veranderd door het scheermes met dubbele mesjes voor thuis te introduceren. Het was, zoals ze zeggen, het beste dat een man kon krijgen.
Zoals medicijnkasten waren direct in muren geïnstalleerdvoegden fabrikanten een kleine gleuf aan de achterkant toe waardoor scheerapparaten hun gebruikte mesjes konden weggooien. De messen zouden door de sleuf glippen en dan naar beneden vallen in een grove kleine stapel afgedankte, gebruikte messen, en daar tientallen jaren blijven zitten totdat het onvermijdelijk het probleem van iemand anders werd.
Ik wed dat je denkt wat ik dacht: waarom konden ze ze niet gewoon in de prullenbak gooien? Het probleem betrof het gebruik van afval zelf. Deze scherpe, gebruikte messen waren technisch gezien biologisch gevaarlijk en konden niet met het basisafval worden weggegooid. In de jaren '30 en '40 verbrandden veel huishoudens afval en bemestten hun tuin met as, waardoor de mogelijkheid werd geblokkeerd dat de messen gemakkelijk konden worden weggegooid.
Later kwam de productie van scheermesjes in een hogere versnelling, en in de jaren zestig blade-bedrijven konden produceren langdurigere, effectievere mesjes voor thuisgebruik die bestand zijn tegen meervoudig gebruik. Omdat minder gezinnen voor producten, kruiden en planten op hun eigen tuinen vertrouwden, werd het geen probleem om af en toe een afgestompt mes in de prullenbak te gooien.
Halverwege de jaren zeventig was het weggooien van scheermesjes aan de binnenkant zo goed als geëlimineerd toen Gillette te maken kreeg met een nieuwe concurrent: het Franse bedrijf Bic. Bic geïntroduceerd een lichtgewicht, volledig wegwerpbare scheermesoptie die leek op de scheermessen die velen van ons tegenwoordig kennen: dunne mesjes, plastic handvat.
Helaas heb ik niet mijn eigen persoonlijke muurspleet waar ik mijn gebruikte messen voor de eeuwigheid doorheen kan gooien. Ik ben tot nu toe altijd een prullenbak-scheermes-verwijderaar geweest. Er zijn tegenwoordig enkele milieuvriendelijke manieren om scheermesjes weg te gooien. Een aanbeveling is om verzamel gebruikte scheermessen in een metal tin, die vervolgens met het recyclingproces kunnen worden weggegooid (raadpleeg de lokale voorschriften voordat u dit doet!) Scheerapparaten kunnen ook op zoek gaan naar scheermermerken die zich richten op duurzame scheerbeurten - velen bieden hun eigen afvalverpakkingen en produceren scheermesjes die voor 100 procent recyclebaar zijn materialen. Nu kunt u indruk maken op uw vrienden met uw scherp intellect en kennis van de geschiedenis van het scheermesje.
Sarah Magnuson
Bijdrager
Sarah Magnuson is een in Chicago gevestigde schrijver en komiek, geboren en getogen in Rockford, Illinois. Ze heeft een bachelordiploma Engels en sociologie en een masterdiploma in Public Service Management. Wanneer ze geen vastgoeddeskundigen interviewt of haar mening deelt over waskokers (majoor voorstander), is Sarah te vinden die sketch-comedyshows produceert en retro-artefacten van haar bevrijdt de kelder van de ouders.