Allemaal kleine appartementen zijn niet gelijk. Ik zou het moeten weten, omdat ik in 25 van hen woonde tijdens een onderverhuur experiment van acht jaar. Mijn twee dozijn-plus bewegingen werden veroorzaakt door mijn beslissing om terug naar school te gaan. Een tijdelijke onderhuur leidde tot een andere... dan een andere... dan een andere. Ergens tussen bewegingen ontdekte ik dat ik van dit semi-nomadische leven hield. Ik heb niet alleen veel verschillende buurten, meubels en opstellingen ervaren, ik heb zelfs ontdekt dat ik geld bespaarde (!). Tegen de tijd dat ik klaar was om een eigen plek te krijgen, wist ik precies wat ik moest vermijden (namelijk ongemakkelijke lay-outs, keukenkraan met noppen en een prachtig uitzicht op... bakstenen muren) en waarover niet kon worden onderhandeld. Wat is precies een perfecte kleine ruimte? In mijn ervaring zijn dit deze vier troeven:
Ik realiseerde me pas hoe belangrijk zonlicht was tot ik een klein appartement op de begane grond voor twee maanden in New York City huurde. De eerste keer dat ik het zag, was het tijdens een sneeuwstorm. Het was een geweldige prijs voor een geweldige locatie en het leek gezellig, maar toch comfortabel. (Helaas, nee, ik heb geen foto's meer van mijn oude appartementen. Voortdurend bewegen betekende dat ik mijn bezittingen mager moest houden en emotionele rommel was de eerste die dat deed gaan.) Twee maanden later had ik zelfs de optie om me nog een jaar aan te melden nadat de huur van de huurder was up! Ik heb het echter niet zo lang volgehouden.
Na een paar weken mijn dagen in het appartement te hebben doorgebracht met werken vanuit huis, begon ik mij somber te voelen. Het gebrek aan natuurlijk licht maakte dat "gezellige" appartement krap leek, bijna beperkend. Er was een groot raam dat uitkeek op het gras achter het gebouw, maar op de begane grond, met hoge structuren eromheen, werd de zon op één uur per dag geblokkeerd. Ik besloot opnieuw te verhuizen, dit keer naar een iets duurdere derde verdieping aan de andere kant van Manhattan. Het was helder en zonnig - en jongen, veranderde het mijn humeur! Sindsdien heb ik geprobeerd in appartementen te wonen die op het zuiden of westen waren gericht om de hele dag door het meeste licht te krijgen. Natuurlijk, als je je appartement alleen gebruikt om in te slapen en nooit rond te hangen, dan kun je waarschijnlijk wegkomen met leven in een donkere ruimte!
EEN geweldig uitzicht of toegang naar buiten kan zelfs de kleinste spaties goedmaken. Het helpt voorkomen dat de plaats te beperkend lijkt. Terwijl mijn absoluut beste appartementen een beetje extra fysieke ruimte buiten hadden, zoals een patio of tuin, zelfs een uitzicht op een aangrenzende of gemeenschappelijke tuin aan de overkant van de straat gaf me het gevoel dat ik wat mentaler was ruimte. Het deed er ook niet toe hoe bijzonder het groen was: ik ontdekte dat een met sneeuw bedekte tuin me even goed kalmeerde als een bloeiende tuin in de zomer. En zelfs in de ruimtes waar ik geen uitzicht op de tuin had, merkte ik dat het ophangen van bloembakken voor de ramen me echt opfleefde. De wetenschap ondersteunt dit: zelfs maar een uitzicht op de natuur is aangetoond dat het meerdere voordelen heeft, zoals het helpen stimuleren zelf discipline.
De grootte van het appartement is niet zo belangrijk als hoe het is opgezet. Ik ontdekte dat in kleinere appartementen, hoe opener de woonruimte was, hoe comfortabeler het was omdat er meer mogelijkheden waren om het meubilair te herschikken en te plaatsen. In sommige gevallen gaf ik de voorkeur aan een open vierkante of rechthoekige studio boven een slaapkamer omdat ik veel verschillende opties had waar ik een bed, een bureau, een comfortabele stoel of een loveseat plaatste. Ik ontdekte dat in de kleinere slaapkamers waar ik het budget voor had, ik vaak niet genoeg ruimte in het afgescheiden slaapgedeelte had voor meer dan een bed. In een studio kon ik de ruimte echter prioriteren om aan mijn behoeften te voldoen. Door alles in één open ruimte te hebben, kon ik meubels voor twee doeleinden gebruiken. Ik zou bijvoorbeeld een poef als nachtkastje kunnen gebruiken, maar hem overdag opruimen en voor zijn oorspronkelijke doel gebruiken, of extra zitplaatsen wanneer dat nodig is.
Ik hield echter ook van restrictievere appartementen - zolang alles maar op zijn plek stond. Ooit huurde ik een prachtige gehakte studio met een slank werkgebied dat afgesloten was van waar het bed was en vervolgens een slank kookgedeelte dat leidde naar een kleine badkamer. Hoewel ik geen meubels kon verplaatsen, was alles perfect geproportioneerd en geplaatst, dus het voelde een stuk ruimer aan dan het was. (Een muur van ramen op het westen die veel verlichting bracht en uitzicht op een Tribeca-park had, hielp ook!)
Het duurde heel lang voordat ik me realiseerde hoe belangrijk schuilplaatsopslag is in een klein appartement. Rommel - hoe noodzakelijk ook - in de open lucht kan een kleine ruimte bijzonder krap doen aanvoelen. Dat is de reden waarom, hoewel ik de voorkeur geef aan het uiterlijk van een voetstukgootsteen, de beste appartementen waarin ik heb gewoond altijd wastafels hebben. Jaskasten en schuifwanden zijn ook belangrijk geweest! Hoewel we allemaal ernaar kunnen streven Marie Kondo te zijn, heb je spullen in je appartement - waarschijnlijk meer dan je zou willen. Het is prima om dingen te hebben, maar zorg er gewoon voor dat ze verborgen zijn - vooral in een kleine ruimte.
Voordat je je koperen armaturen, terrazzo-accenten en macrame inpakt, neem je de tijd om a te sluipen voorvertoning van wat onroerendgoedexperts zeggen zijn de toptrends voor thuis waarin we onze lijsten zullen bekijken 2020.
Sarah Magnuson
18 december 2019