Ik heb altijd een hekel aan ijzer gehad. Stel je mijn verbazing eens voor toen een collega me vertelde dat het meest ontspannende deel van zijn dag thuiskomen was, een paar biertjes dronk en een beetje aan het strijken was. Als iemand die een hekel heeft aan strijken, had ik nooit gedroomd dat iemand het ontspannend zou vinden. Als dochter van twee strikte teetotalers had ik er nooit van gedroomd om drinken en huishoudelijke taken te combineren. Dit was mijn eerste kennismaking met de wondere wereld van dronken schoonmaken.
Het was een beetje een openbaring voor mij, eerlijk gezegd, de eerste keer dat ik een fles bier opende en de afwas begon. In mijn gedachten was schoonmaken een slechte tijd, en bier was een goede tijd, en ze mengden zich niet. Maar zelfs voordat ik enige vorm van gezoem begon te voelen, had de toevoeging van bier aan mijn routine al effect ik: Plots begon het schoonmaken een beetje het feestgevoel van een feest of een middag met vrienden op te nemen bar. Iets dat je krijgen te doen, in tegenstelling tot iets wat jij hebben Te doen.
Maar het ging dieper dan dat. Een ander voordeel van drinken tijdens het schoonmaken, althans voor mij, is dat het de randen van de huid verzacht intens en vaak verlammend perfectionisme breng ik naar al mijn werk, of het nu echt is of niet gerechtvaardigd. Ik herinner me dat mijn toenmalige vriend me jaren geleden hielp om me klaar te maken voor een feestje dat we naar mijn appartement gaven. Ik keek, gefixeerd, terwijl hij de badkamerspiegel in drie slordige vegen schoonmaakte en in ongeveer tien seconden een taak volbracht nam me minstens tien minuten van het voorzichtig afvegen van elke laatste vlek van vuil, en vervolgens voorzichtig afvegen van elk laatste spoor van papieren handdoek lint. Toen ik deze lieve en blase jonge man erop wees dat er nog verschillende kleine plekjes op de spiegel waren, haalde hij hem van zich af. Het maakt niet uit, zei hij. Maakte het uit? Ik bewonderde zijn efficiëntie, zijn vreugdevolle onzorgvuldigheid, maar kon het niet imiteren. Tot.
Met dronken bedoel ik niet dronken dronken natuurlijk, maar eerder dat zoete, mild wazige gevoel dat je krijgt na een drankje of twee. Dat brengt me bij mijn favoriete ding over dronken schoonmaken, dat is de manier waarop één of twee drankjes me een beetje vertragen, momenten uitrekken en me diep erin laten zinken. Op momenten als deze ben ik begonnen te zien hoe schoonmaken geen saaie, ondankbare taak is die ons wordt opgelegd door een gevoelloos en wreed universum, maar in plaats daarvan, als je ervoor kiest om het op deze manier te zien, een gelegenheid om opnieuw verbinding te maken met de fysieke essentie van het leven, om werk te doen dat zinvol is en onmiddellijk de moeite waard is, en om orde en schoonheid te creëren vanuit de chaos van jouw specifieke hoek van de wereld.
Er is een gedicht van Galway Kinnell, waar ik van hou, genaamd Sint Franciscus en de zeug, dat spreekt over "een ding terughalen zijn schoonheid." Die een of twee biertjes vielen me een schoonheid terug die ik was vergeten, de schoonheid van het nemen van dingen die vies waren en ze weer schoon maakten, het onverwachte van vreugde dat soms te vinden is in alledaagse dingen wanneer we ophouden ze als gewone. Als je een beter persoon bent dan ik, kun je dit misschien zonder drinken doen, hoewel het pad er wel wat soepeler van wordt.
Omdat je waarschijnlijk meer paar schoenen bezit dan bijvoorbeeld truien, kan het lastig zijn om strategieën te bedenken om ze op te slaan. Creatieve schoenenopslag, zoals schoenen voor de deur of onder het bed, wordt nog belangrijker als je weinig opslagruimte hebt (of als je gewoon heel veel schoenen hebt).
Ashley Abramson
5 januari 2020