Voor liefhebbers van een moderne stijl uit het midden van de eeuw roept de vermelding van Charles en Ray Eames altijd enthousiasme en ijver op. Hoe kan het niet? Het paar man en vrouw - bekend om stukken als de Molded Multiplex Lounge Chair (1946, Lounge Chair (1956) en Tandem Sling Seating (1962) —zijn twee van de belangrijkste ontwerpers van de twintigste eeuw. Hun ontwerpen werden iconische werken die werden bestudeerd, geprezen en vaak ronduit gekopieerd. Maar wat maakte het werk van het paar zo productief en belangrijk? Hier zijn vier opmerkelijke aspecten van het werk van Charles en Ray die hen hebben geholpen om wereldwijd bekendheid te verwerven.
Iets dat belangrijk was voor de Eameses bij het ontwerpen van meubels, was iets maken met een hoge mate van bruikbaarheid. In de woorden van Ray Eames: "Wat werkt is beter dan wat er goed uitziet... Het ziet er goed uit kan veranderen, maar wat werkt, werkt. ”De Eameses probeerden niet alleen iets moois te creëren, maar iets dat duurzaam en verstandig was. Ze creëerden stoelen die vaak gestapeld en ongestapeld konden worden, kantooropslag die ruimte maximaliseerde, en luchthavenbanken die misbruik van constant gebruik zouden kunnen verdragen.
Charles en Ray wilden dat hun ontwerpen praktisch buiten de leegte konden bestaan, en er niet alleen ongestoord goed uitzien. Ze beschouwden de ontwerper als 'een goede gastheer die anticipeert op de behoeften van de gast' en alles biedt wat de gast nodig heeft. De bruikbaarheid van hun ontwerpen betekende dat ze werden gebruikt in bedrijven en huizen in Amerika en Europa, wat betekende dat ze constant werden gezien en gebruikt.
Charles Eames 'eerste succes was het ontwerpen De organische stoel (met de beroemde architect Eero Saarinen) voor een wedstrijd voor het Museum voor Moderne Kunst in 1939. Dat ontwerp was gericht op het maken van betaalbaar meubilair voor klanten die op zoek waren naar een leefbaar, modern, familiaal decor. Aanvankelijk bleek dit een moeilijke taak, omdat de stoel van Eames $ 75 kostte in een tijd waarin de meeste Amerikaanse gezinnen $ 10.000 per jaar verdienden. Ondanks de moeilijkheden waren de Eameses vastbesloten om de kosten te drukken.
Na toegewijde inspanningen waren de Eameses in staat de productie-overhead te minimaliseren en ontwikkelden hun multiplexafgietsel met militaire financiering en een partnerschap met Herman Miller. Dit economische ethos bleef bij de Eameses gedurende hun hele carrière terwijl ze probeerden goed ontworpen meubels te maken die relatief betaalbaar waren voor de gemiddelde consument. Charles Eames verklaarde dat hij weinig interesse had om patenten op zijn meubels te krijgen. Toen hem werd gevraagd naar het kopiëren van zijn beroemde ontwerpen, merkte Eames op dat de enige fraude waar hij zich zorgen over maakte 'de slechte' waren kopieën, wanneer je idee op een boobie manier wordt gebruikt. ”Zolang hun werk niet werd aangetast, was winst niet de primaire Eameses zorg.
Hoewel de Eameses praktische en betaalbare meubels wilden maken, was hun belangrijkste doel nog steeds het creëren van een mooi ontwerp. Van hun architectuur tot hun films, de Eameses waren gepassioneerd in het vinden en creëren van schoonheid in het dagelijkse en alledaagse. In de wereld van machineproductie probeerden ze een gevoel van geruststellende ambachtelijke motieven aan hun ontwerpen toe te voegen. In een ander voorbeeld wilde de Eames Lounge Chair 'de warme receptieve uitstraling oproepen van een goed gebruikte eerste honkman mitt. ”Eames gegoten multiplex was nuttig voor massaproductie, maar nog belangrijker was het vermogen om organisch te maken vormen. Vormen die, hoewel in de fabriek gemaakt, een waardering voor het handgemaakte weerspiegelden.
Ze streefden naar een visual die slanke, strakke lijnen en comfortabel samenvoegde en zochten prachtige stukken die overal thuis konden zijn. Wat er ook gebeurde, Charles en Ray zorgden ervoor dat hun meubels een zorgvuldig evenwicht bereikten tussen de machine-esthetiek en het organische modernisme.
De Eameses waren geen puristen als het ging om het realiseren van hun ontwerpen. In 1972, tijdens een Q & A, merkte Charles op: “Je zou Design kunnen beschrijven als een plan voor het rangschikken van elementen om een bijzonder doel. ”Voor Eames was design belangrijker als een uitdrukking van een doel dat kunst kon worden dan ondeugd versa. In tegenstelling tot Charles 'vroege partner Eero Saarinen, waren de Eameses klaar en bereid om stijl op te offeren om de technologie coherent te houden. De overgrote meerderheid van hun meubelontwerpen past in drie groepen: gegoten kunststof, gegoten multiplex en aluminium.
Terwijl andere ontwerpers misschien hebben aangedrongen op strikte instructies en knutselen voor hun werken, de Eameses waren blij om hun stukken in meerdere delen te ontwerpen, gericht op eenvoudige assemblage bij de productie lijn. Door hun industriële ontwerp te richten op het vermogen om meubels in massaproductie te produceren, konden Charles en Ray bekendheid verwerven. Anders zouden hun meubels verzamelobjecten blijven in plaats van industriestandaarden.
De Eames-stukken zijn zo fenomenaal als ze zijn omdat ze niet op slechts één manier briljant zijn. Ze hebben niet alleen ontworpen met het oog op esthetiek, maar ook met bruikbaarheid, betaalbaarheid en reproduceerbaarheid. De Eameses maakten prachtige meubels, maar hun focus op de andere huurders maakte hun ontwerpen alomtegenwoordig en met blijvende kracht.
De erfenis van het Eames-ontwerp is overal waar u kijkt: van de originele stukken tot de door hen geïnspireerde identieke replica's. Het vooruitziende en praktische karakter van de Eameses garandeerde hun status als iconen van de designwereld.
