Doordrenkt van geschiedenis en architectuur, maar zonder pretentie of hoge prijzen, low key en vriendelijke Saint Louis is onverwacht geweldig voor designliefhebbers. Tussen de diepe Duitse wortels (lees: veel bier) en een sterke onderstroom van kunst, valt er veel te ontdekken in de Brick City.
Zien:
• Stadsmuseum (eerste foto hierboven): Crazy klimbaar sculptuurpark van schroot ontmoet verkennend ondergronds grot ontmoet St. Louis artefact museum. En dat is slechts het topje van de ijsberg. Deze plaats tart de definitie en mag niet worden gemist. Werkelijk.
• Jefferson National Memorial: Zelfs als je niet de kabelbaan in gaat naar de beroemde boog van Saarinen, bezoek dan tenminste het terrein en zie de stalen structuur van dichtbij. Het is een wonder uit het midden van de eeuw.
• Bos: Forest Park is groter dan dat andere park in New York en heeft groene vlaktes, een glazen kas in art-decostijl, een botenhuis en golfbanen. Veel ervan is gratis, waaronder het kunstmuseum en de dierentuin van Saint Louis. Als je er in de winter bent, heeft de Steinberg-ijsbaan zowel een buitenhaard als een bar.
Tour:
• Botanische tuin van Missouri (hierboven afgebeeld): uitgestrekt en mooi terrein en een Japanse tuin.
• Anheuser Busch: Bierdrinkers zullen genieten van een gratis rondleiding door de fabriek van het beroemde brouwerijcomplex, met glazen bier aan het eind. Zelfs teetotallers zullen het geweldig vinden om de kenmerkende Clydesdales van dichtbij en persoonlijk te zien, in hun mooie stal. Zoek de dalmation pup, die vaak in het hooi naast de paarden slaapt.
• Architecturale rondleidingen: Saint Louis heeft verbazingwekkende architectuur, dus maak een punt om door sommige buurten te rijden en naar alle bakstenen huizen te gapen. Als je meer structuur wilt, bekijk je de stad door de ogen van architectuurhistoricus Michael Allen. E-mail van tevoren voor wat er op de planning staat.
• Cherokee Street: Loop door deze ontwerpgerichte straat met kunstgalerijen van eigen bodem, antiekwinkels en Mexicaanse restaurants. Op een bepaalde weekendavond zijn er zeker meerdere kunstopeningen.
Winkel:
• Knallerpers (hierboven afgebeeld): heldere, moderne posters en kaarten gemaakt op antieke boekdrukken in Cherokee Street.
• R. Ege Antiques: Een fantastisch samengestelde mengelmoes van prachtig antiek en interessante eigenaardigheden.
• STLStyle: Deze kleine winkel verkoopt T-shirts met Saint Louis-thema, met verschillende buurten, die een geweldig alternatief zijn voor traditionele souvenirs.
• MoModerne: De droom van een liefhebber uit de midden eeuw. Je kunt de rondleiding door de eigenaren zien hier.
• Typisch antiek: Deze plek is een beetje uit de weg, en heeft beperkte uren, maar is de moeite waard als je op zoek bent naar interessante, vintage vondsten. Zoals de meeste winkels van dit soort, hangt wat je krijgt af van welke dag je er bent.
• Vintage vinyl: Als je oren hebt, ga dan hier voor zowel nieuwe als gebruikte muziek. Reizende muzikanten winkelen hier vaak voordat ze spelen De optocht of Blueberry Hill later die avond.
Eten:
• IJzeren gerst: Stevig eten in een Duitse en zuidelijke hillbilly-omgeving. Een unieke en informele plek in South City in Saint Louis. Probeer de zeevruchtengerstrisotto of gerookte zalm; beide zijn eenvoudig, maar toch heerlijk.
• Taste van Niche: Als je meer zin hebt, ga dan naar Central West End voor de smakelijke combinaties van handgemaakte cocktails van lokale chef Gerard Craft met eten.
• Ted Drewes: Natuurlijk, je zou Saint Louis kunnen verlaten zonder bevroren vla te proberen, maar waarom? Om het lokale tarief te verdubbelen, proef je de Tedad's: zelfgemaakte vanillevla met gemalen havermoutkoekjes van Dad's, een ander al lang bestaand juweeltje van South City.
• Crown Candy Kitchen (hierboven afgebeeld): ga terug naar het verleden in deze echt authentieke frisdrankfontein en snoepwinkel, geopend sinds 1913. Terwijl je daar geniet van een milkshake, stel je dan voor hoe de oude Noord-St. Louis er in zijn glorietijd uitzag.
• Lieverd Taarten: Bereid je voor om je broek eruit te laten na het verlaten van deze Zuid-Amerikaanse cafetaria, omdat de gebakken kip en mac en kaas is om voor te sterven. Wonderbaarlijk ouderwetse, jonge mannen dragen hoffelijk damesladen naar hun tafels. Je kunt op zondag meerdere kerkhoeden verwachten. Wees niet verbaasd als je ze hun realityshow "Welcome to Sweetie Pie’s" voor Oprah's eigen netwerk ziet filmen.
• Lokale oogst: Lekker, biologisch lokaal eten. Donderdagavond hebben ze de helft van flessen wijn.
Drinken:
• Stedelijke kastanje (hierboven afgebeeld): een moderne versie van een biergarten, met geweldig Duits bier, geïmporteerde gemeenschappelijke tafels en glaswerk.
• Het burgerlijke leven: De nieuwe jongen in het blok, weggestopt in een veronderstelde straat. Gehuisvest in een generieke paalschuur, het is verrassend op maat en huiselijk van binnen, met supervriendelijk personeel. Het sessiebier zelf, en ontspannen sfeer, is zeker een bezoek waard.
• De Royale: Solide eten, maar het zijn de goed gemaakte cocktails die echt de moeite waard zijn om op hun grote terras te drinken.
• Schlafly Tap Room: Schlafly, de grootste en meest gevestigde van alle microbrouwerijen, is one-stop-shopping voor bier, pubtarief, barspellen en live muziek. Het mooie historische bakstenen gebouw is een bonus.
Blijven:
• Dwell 912: Deze stijlvolle en ontspannen B&B is een welkome afwisseling van traditionele hotels. Eigenaar Jen Schoemehl deelde haar mooi huis met appartementtherapie-lezers in 2011.
• Moonrise Hotel (hierboven afgebeeld): een jong en vriendelijk hotel, gelegen in een universiteitsgerichte wijk met veel restaurants en locaties. De bar op het dak is een geweldige plek om te genieten van een drankje op een mooie avond.
Je hebt het gezien in "Christmas Vacation" en op "The Great Christmas Light Fight": voor iedereen die een paar rustige kerstdecoraties kiest voor de buitenkant van hun huis, er is er nog een die bijna het elektriciteitsnet tenietdoet, dankzij oplichtende Santa's, stroboscoopschermen en zelfs bijbehorende muziek.
Lambeth Hochwald
17 december 2019