Een moderne boerderij in de Schotse hooglanden

Voor de familie Grant is het restaureren van de oude boerderij in Invergarry al tien jaar lang een liefdeswerk. Ooit een groep bijgebouwen rond een traditioneel stenen huis, is het omgetoverd tot een strak en luchtig eigentijds huis dat naadloos in het landschap van Great Glen in de Highlands ligt.

Wat nog indrukwekkender is, is dat dit enorme renovatieproject bijna volledig werd uitgevoerd door de huidige eigenaren, Grace en Ken Grant, en hun architectendochter Mhairi. ' bestaande boerderijgebouwen waren een vervallen opstelling, maar niet zonder hun charme ', zegt Grace, 69, wiens echtgenoot Ken, 71, werd geboren en opgegroeid in het huis, dat toebehoorde aan zijn ouders.

Gebouwd in 1868, had de boerderij in de loop der jaren verschillende uitbreidingen opgebouwd, waaronder dakkapellen met een plat dak, evenals een carport, en was fysiek aan de achterzijde van het vee bevestigd. 'Als je melk uit de koelkast ging halen, zou je een mooier krijgen!' herinnert Grace zich. Zij en Ken namen het pand over in 2003 toen de vader van Ken een verzorgingstehuis betrad. Ze wilden de renovatie zelf doen, dus hebben ze, na hun pensioen, een aangrenzend pand gekocht om in te wonen terwijl ze het werk deden. Ze riepen ook de hulp in van dochter Mhairi, die een opleiding tot charterarchitect volgde, bij het opstellen van een nieuw ontwerp.

De beurzen wilden inkrimpen, maar, zoals Grace uitlegt, 'we wilden niets kleins want we zien dit als een hub voor ons uitgebreide gezin van drie volwassen kinderen en twee kleinkinderen. We voelden ook sterk dat nieuwe toevoegingen eigentijds moeten zijn, maar toch sympathiek in het Highland-landschap moeten zitten. Mhairi's reactie was om het oorspronkelijke huisje extern te behouden en te herstellen, maar om een ​​moderne dubbele hoogte intern te creëren door de te verhogen dak. Alle bijgebouwen werden gesloopt en twee moderne gebouwen in schuurstijl werden toegevoegd voor familie en gasten.

Nadat begin 2005 de bouwvergunning en de bouwbevelen waren afgegeven, rolde Ken, een gepensioneerde arts, de mouwen op voor zijn eerste grote bouw- en renovatieproject. En terwijl aannemers werden ingeschakeld voor specialistische vaardigheden, projecteerde Grace en Mhairi en Martin namen een jaar vrij om met Ken te werken. 'Andere familieleden hielpen ook wanneer ze vrije tijd hadden', zegt Grace.

De oude boerderij is uiteindelijk ontstaan ​​in 2014. De kern is het gerenoveerde huis, dat nu wordt ingenomen door de keuken en het eetgedeelte. Een glazen link leidt naar een nieuwe, met lariksen beklede en geglazuurde 'schuur' die de belangrijkste woonkamer bevat met de ensuite slaapkamer van Ken en Grace hierboven, en een met Corten (corrosiebestendig staal) beklede toren waarin de boekencollectie van het paar is ondergebracht, met een uitkijkplatform op de derde verdieping.

Het plaatje wordt compleet gemaakt door een grotere 'schuur' die op de begane grond de familiebadkamer en de bijkeuken heeft, evenals een lounge / logeerkamer, met twee ensuite slaapkamers en een kantoorgedeelte erboven. 'Onze belangrijkste woonruimte is de vleugel met de hoofdslaapkamer en de boerderijkeuken', zegt Grace. 'Dit betekent dat we ons in de winter gezellig kunnen houden. Het hebben van de bijkeuken en de hoofdbadkamer in het derde gebouw betekent dat het altijd in gebruik is, maar het komt echt tot leven wanneer we bezoekers hebben. '

Dus zijn de 10 jaar harde enting het waard geweest? 'In veel opzichten is het lange proces goed verlopen, omdat het ons veel meer zou hebben gekost als we ons aan een strak tijdschema hadden gehouden', zegt Grace. 'Nu hebben we precies wat we wilden. En Ken vond het leuk om te doen. Dus ja, het is het allemaal waard geweest. '