Hoe weet u of een openbaar zwembad veilig is om in te zwemmen?

Een duik nemen in een hotel, club, sportschool of iets anders openbaar zwembad is een zomers overgangsritueel. Maar in de minuut voordat u het water in gaat, vraagt ​​u zich misschien af ​​hoe schoon uw plaatselijke zwembad is (of niet).

Het goede nieuws: zolang het zwembad of bubbelbad wordt onderhouden volgens Centra voor ziektebestrijding richtlijnen is er geen reëel risico, zegt microbioloog Jason Tetro, auteur van De kiemcode En De kiembestanden en gastheer van de Super geweldige wetenschapsshow podcast. En als je naar een gemeenschappelijk zwembad gaat, zou dat ook zo moeten zijn regelgeving en inspecties om er zeker van te zijn dat u in veilig water zwemt.

Om als veilig te worden beschouwd, moet de chloorconcentratie in een zwembad hoog genoeg zijn om eventuele ziekteverwekkers in het water onder controle te houden, zegt Tetro. Meestal is dit ongeveer 1 deel per miljoen. "Dit is vrij klein, maar kan ongelooflijk effectief zijn om te voorkomen dat microben in het water groeien", benadrukt hij.

(Degenen die een thuiszwembad hebben, kunnen hun chloorgehalte testen met zoiets als Clorox's multifunctionele slimme strips.)

Het slechte nieuws: als er niet genoeg chloor in het water zit, kunnen omgevingsbacteriën zoals Pseudomonas aeruginosa kan groeien op oppervlakken en in de filters, legt Tetro uit. Deze bacterie staat bekend om het veroorzaken van jeuk, rood uitslag in het bubbelbad, En het oor van een zwemmer, een buitenoorontsteking die kan jeuken en pijnlijk is en vaker voorkomt bij kinderen. Hoewel deze omstandigheden ongemakkelijk zijn, komt de grotere zorg voort uit het vermogen van de bacterie om microbiële gemeenschappen te creëren die bekend staan ​​als biofilms. Deze gemeenschappen zorgen ervoor dat andere ziekteverwekkers zich kunnen hechten en groeien. Dat kunnen ziekteverwekkers zijn die in de ontlasting worden aangetroffen, zoals de bacteriën Escherichia coli En Klebsiella, virussen zoals norovirus en hepatitis A, en parasieten zoals Cryptosporidium, legt Tetro uit.

Wat kun je doen om deze eng klinkende ziektekiemen op afstand te houden? Draag eerst uw steentje bij om de zwembadhygiëne te helpen handhaven. De CDC adviseert zwem nooit als u diarree heeft, controleer de inspectierapporten van het zwembad en slik geen zwembadwater. Tetro voegt eraan toe dat je na het zwemmen met zeep moet douchen.

Als u naar een zwembad of bubbelbad staart, hoe kunt u dan beoordelen of de voorschriften zijn nageleefd en of u er meteen in moet duiken of niet?

De experts identificeerden vier belangrijke alarmsignalen:

Je ruikt het chloor. Hoewel het misschien contra-intuïtief lijkt, is een sterke chemische geur verdacht, zegt Jimmie Meece, merkpresident van Het Amerikaanse zwembadbedrijf, een franchisesysteem voor het schoonmaken, repareren en renoveren van zwembaden. "Als een zwembad naar chemicaliën ruikt, moet er eigenlijk meer chloor aan worden toegevoegd", zegt Meece. "De geur ontstaat wanneer chloor zich vermengt met externe verontreinigingen en duidt op de noodzaak om chemicaliën in evenwicht te brengen."

Die verontreinigingen kunnen van alles zijn dat in het zwembadwater terechtkomt, zegt Meece, zoals lotions, zweet, speeksel of, je raadt het al, urine. Als je alleen maar chemicaliën ruikt, bestaat de kans dat er iets onsmakelijks in de mix zit.

Het lijkt op een groene smoothie. Het meest voor de hand liggende teken dat een zwembad in slechte staat verkeert, is dat het er groen uitziet, zegt zwembadreinigingsexpert Tracy Ho, die meer dan twintig jaar ervaring heeft bij Kokido, een zwembadreinigingsbedrijf dat robotstofzuigers voor zwembaden verkoopt. De Hulk-achtige tint kan wijzen op een algenplaag (die zorgt voor slijmerig water en de zichtbaarheid blokkeert) of een bacterieprobleem.

Het is bewolkt, met kans op besmetting. Mistig water kan ook lastig zijn, omdat het kan betekenen dat de chemicaliën van het zwembad, inclusief chloor, niet goed werken, of dat er een filter is dat wordt ondersteund, legt Ho uit.

De hottub ziet er extra bruisend uit. Veel schuim kan ook problemen opleveren. (Was het Shakespeare of een reparateur van een bubbelbad die schreef: 'bubbel, bel, zwoegen en moeite'?) Bellen zijn normaal als de de jets zijn ingeschakeld, maar deze moeten snel verdwijnen zodra de jets zijn uitgeschakeld, zegt Jen Rhodes, oprichter van hot tub bron Tubtopia.com. Als er schuim blijft plakken, is dit geen goed teken, omdat dit kan betekenen dat de pH-balans verstoord is of dat er te veel producten zijn die in het water zijn terechtgekomen (denk aan haarconditioner die je niet kunt laten zitten, body wash, deodorant, wasmiddel dat aan zwemkleding kleeft).

Pas ook op voor eventuele drijvende resten in bubbelbaden of die zich ophopen aan de zijkanten, zegt Rhodes. Het kan een broedplaats zijn voor bacteriën.