Je weet dat je daar geweldig beddengoed kunt krijgen Doel, een gekke deal op planten bij Het Thuisdepot, en laat benodigdheden zoals douchegordijnvoeringen direct bij u thuisbezorgen Amazone. Maar wat voor soort winkel heeft zijn schappen gevuld met een voorraad die varieert van a vleugelvormige bedel bezet met 170 kleine diamantjes naar een paar Converse All-Star kindersneakers naar linkshandige keukenschaar- allemaal met een Everest-steile korting? En hoe kwamen ze aan zo'n vreemde selectie items in hun schappen?
Het antwoord op beide vragen is Niet-afgehaalde bagage. Dat is de naam van de winkel en de bron van al hun inventaris. Zowel een fysieke winkel van 50.000 vierkante meter in Scottsboro, Alabama, als een online marktplaats, verkoopt Unclaimed Baggage exclusief voorwerpen die in zoekgeraakte bagage zijn gevonden, koffers die na vier maanden hereniging nooit meer bij hun zijn aangekomen eigenaren.
We weten dat "verloren bagage" een uitdrukking is die angst oproept in het hart van iedereen die ooit een tas heeft ingecheckt. Maar deze winkel is het glas-halfvolle aspect van dat trieste verhaal. Dankzij Unclaimed Baggage belandt de inhoud van de misplaatste bagage niet op de vuilnisbelt vinden hun weg naar mensen die ze nodig hebben - ongeveer voor elk verkocht item wordt er een ander gedoneerd via de winkel
Voorgoed teruggewonnen programma. En degenen die worden verkocht, vinden hun weg naar slimme, duurzame shoppers zoals jij.Nu 40% korting
Rust eerst rustig uit (ish). De site wijst erop dat slechts 0,03 procent van de tassen ooit permanent gescheiden is van hun eigenaars. Dat aantal is na de pandemie gestegen, maar zelfs tot het hoogtepunt van 2022 Per 1000 passagiers gaan er 7,6 stuks bagage verloren, volgens SITA, een specialist in communicatie en informatietechnologie in het luchtvervoer, betekent dat je veel minder dan 1 procent kans hebt om een tas permanent kwijt te raken tijdens het vliegen.
Maar toch, met meer dan vier miljard tassen die elk jaar worden gecontroleerd, komt zelfs de voorzichtige schatting van 0,03 procent neer op … genoeg tassen om de hele winkel in Scottsboro te vullen. (Hoewel de waarheid wordt verteld, krijgen ze ook niet-opgeëiste tassen van taxi's, hotels en overal waar bagage verloren kan gaan.)
Als een tas niet wordt opgehaald bij de bagageband, hangt de luchtvaartmaatschappij er drie maanden aan vast, in een poging deze te herenigen met de eigenaar. Daarna wordt het verkocht aan Unclaimed Baggage, waar het personeel het sorteert en beslist of het item moet worden doorverkocht (in de fysieke of online winkel). Hergebruikt (kleding, brillen, medische benodigdheden en rolstoelen behoren tot de items die worden gerepareerd en gegeven aan degenen die ze nodig hebben) of Gerecycled. Kleding wordt gewassen bij de grootste stomerij in Alabama, elektronica wordt schoongeveegd identificerende informatie (dus daar ging de Kindle die je in de tegenslagzak had achtergelaten!) En sieraden is getaxeerd. Vervolgens bepalen medewerkers het item en is het klaar om te worden (door)verkocht. De fysieke winkel "wordt elke dag gevuld met wel 7.000 nieuwe artikelen; de inventaris verandert voortdurend", zegt Sonni Hood, Public Relations en Communications Manager voor Unclaimed Baggage. "De online winkel wordt gevuld met zo'n 5.000 nieuwe artikelen per week."
Lokale zakenman Doyle Owens luisterde meer dan een halve eeuw geleden naar zijn hamradio toen hij een Trailways hoorde werknemer klaagde over hoeveel busreizigers hun koffers waren vergeten en merkte op dat het bedrijf niet wist wat te doen met hen. Hij leende $ 300, kocht hun voorraad niet-opgeëiste koffers op, zette hun inhoud op een paar kaarttafels en verkocht de partij in één dag. In 1973 "kreeg hij zijn eerste contract bij een luchtvaartmaatschappij", zegt Hood. Nu werken ze samen met alle grote luchtvaartmaatschappijen en, zegt Hood, "ander reis- en transportentertainment, horecagelegenheden. Overal waar iemand iets kwijtraakt, kunnen wij een duurzame oplossing bieden."
Ze ontvangen ook verloren vrachtzendingen. "Dus, online zijn de meeste items uniek, eenmalig, maar je zou kunnen zien dat we meerdere exact dezelfde items hebben - een verloren vrachtzending waar we een hele doos Nike-shorts of -rugzakken of wat dan ook ontvangen, "zegt Hood. Ze voegt eraan toe: "We zullen ook dingen die gloednieuw zijn altijd uitpakken met kaartjes, want wat doe je als je op vakantie gaat wanneer of wanneer je op reis bent? Je gaat winkelen."
Nu 50% korting
Een actuele scan van de inventaris omvat een drone-camera met hoge resolutie voor zoek- en reddingsoperaties 40% korting voor slechts $ 8.000); een turquoise glitter Gucci badpak uit één stuk (damesmaat M), 23 e-readers ($ 24- $ 250), 58 rugzakken (sorry, de Mario Brothers-rugzak is al voor $ 16 verkocht) en vijf smaragdgroene ringen (van $ 87 voor zirconia tot $ 19.700 voor een 9,8 karaat smaragdgroene platina cocktailring met diamant trimmen). Bij elke aankoop hoort ook een levensles: vervoer geen waardevolle spullen in uw ingecheckte bagage - ringen zijn voor vingers, niet voor Samsonites.
Nou, Godzijdank! Je zult niet de enige pelgrim zijn naar dit koopjeswalhalla. Het is een van de belangrijkste toeristische attracties in de omgeving en trekt elk jaar meer dan een miljoen bezoekers. (Unclaimed Baggage is ook een van de topwerkgevers in de provincie.) Hood meldt dat ze elk jaar bezoekers uit elke staat hebben en dat ze gasten uit meer dan 40 landen hebben ontvangen. "Het is belangrijk voor ons dat als mensen van helemaal hier naar ons toe zijn gereisd, ze hier een hele dag kunnen doorbrengen", zegt Hood. Daartoe hebben ze ook een overdekt café en, vanaf april, het Unclaimed Baggage Museum, dat, zoals Hood zegt, "ongeveer honderd van de meest unieke, interessante dingen die we ooit hebben gevonden" tentoonstelt.
Een opgezette ratelslang vertegenwoordigt de levende die in de buitenzak van een tas opdook. ("Hij is toch gewoon naar binnen geglipt tijdens opslag of op weg naar Scottsboro - niemand was op reis met een levende ratelslang", veronderstelt Hood, die erop wijst dat slang werd ongedeerd vrijgelaten.) Er is ook een volledig harnas en drie van de oude Egyptische artefacten - circa 1500 voor Christus - die werden gevonden in een versleten Gucci koffer. (De rest daarvan werd geveild bij Christie's.) Ze zijn ook opiumschubben, een gekrompen hoofd en een flirtende waaier uit de 19e eeuw tegengekomen.
Geïnteresseerd in het vinden van een kleine zoekgeraakte schat van jezelf? Herinner jezelf "vinders, bewaarders" en bekijk de Vreemd en geweldig Collectie op hun website, of koop een Geheimzinnige doos van dameskleding, lingerie of Amerikaanse souvenirs, en geef verloren bagage een nieuw thuis.
Een in New York gevestigde freelance schrijver en redacteur, Eleni N. Gage is de auteur van de reismemoires Ten noorden van Ithaka, de romans Andere wateren En De dames van Managua, het cadeauboekje Lucky in Love: Tradities, gebruiken en rituelen om je bruiloft te personaliseren, en het kinderboek Wiebelende tand.