Het lijkt een te mooi-om-waar-visioen van een sciencefiction-toekomst: stel een schattige kleine robotmaaier in en je hoeft nooit meer je gazon te maaien! Geen zweterige zaterdagmiddagen meer die je verspilt als je iets leukers zou kunnen doen. Misschien heb je zelfs een robot-gazononderhoudshulp over het gazon van je buren zien suizen en dacht je: moet leuk zijn. Maar is het gebruik van een robotmaaier geschikt voor uw tuin?
Hoewel ze misschien een futuristische gadget lijken, bestaan robotmaaiers eigenlijk al heel lang. "Ze werden een paar decennia geleden in Europa geïntroduceerd op residentieel niveau", zegt Clint Waltz, PhD, turfgrass-expert bij de Universiteit van Georgië. "Het grootste voordeel dat ze bieden, is tijd- en arbeidsbesparing."
Robotmaaiers zijn het onderzoeken waard als je van een perfect onderhouden gazon of als u het gedoe met een traditionele gas- of elektrische maaier beu bent. Aan de positieve kant hoef je er niet meer voor te zorgen dat de batterij is opgeladen, of dat je gas hebt of loopt om de messen te laten slijpen. Robotmaaiers kunnen werken bij lichte regen en kunnen met hun ingebouwde camera's obstakels vermijden, zoals dieren in het wild, huisdieren of het meeste speelgoed. Dromerig, toch?
Dat gezegd hebbende, robotmaaiers zijn niet perfect. U moet bijvoorbeeld nog steeds gedetailleerd werk doen, zoals het snoeien van snoeren rond de oprit of het omranden van tuinbedden, struiken, of bomen handmatig. Toch is dat een minimale tijdsbesteding in vergelijking met het moeten maaien en trimmen van je hele tuin.
Nog een nadeel om rekening mee te houden? Kosten. Als u er een regelrecht aanschaft, beginnen standaard robotmaaiers rond de $ 1000. Maar de meeste hi-tech eenheden kunnen tot $ 6000 kosten, dus het is geen kleine investering. Dat gezegd hebbende, in sommige delen van het land hebben landschapsarchitecten wagenparken van deze maaiers en zullen ze leasen en onderhouden voor klanten, zegt Waltz. In grotere voorstedelijke gebieden, waar u mogelijk kunt leasen, begint de vergoeding doorgaans vanaf $ 20 per week, maar is afhankelijk van de grootte van uw tuin, het type robotmaaier en de aangeboden diensten. Er is meestal een extra vergoeding voor snoeien en randen, wat handmatig moet worden gedaan door uw gazonservice.
Dit is wat u nog meer moet weten over deze hightech maaiers en of ze geschikt zijn voor u:
De vroegste versies van robotmaaiers (die nog steeds verkrijgbaar zijn) gebruiken een begrenzingsdraad die een paar centimeter diep in de aarde moet worden geïnstalleerd, langs de omtrek van uw gazon. De draad definieert de buitenranden van het maaigebied en is zo opgesteld dat het geschikt is voor gebieden waar u zich bevindt niet doen moet maaien, zoals trottoirs. Soms moet er een kanaal door hardscape worden gesneden, zoals uw oprit, om de draad mogelijk te maken.
Je moet ofwel iemand inhuren voor installatie (die $ 500 of meer kan kosten) of het zelf aanpakken, als je mechanisch geneigd bent. Je moet de draad ook repareren als deze beschadigd raakt door dieren, een sneeuwschuiver of een schop als je er dichtbij in je tuin aan het werk bent.
Net als een Roomba, maar voor uw gazon heeft de maaier een elektrisch oplaadstation waar hij wordt opgeladen, dus u hebt een buitenstopcontact nodig om hem aan te sluiten. Zodra de robot is geprogrammeerd, gaat hij maaien en keert hij terug naar het laadstation wanneer de batterij nog een bepaalde levensduur heeft, bijvoorbeeld 10 of 15 procent. Eenmaal opgeladen, gaat het terug naar buiten om de klus te klaren. Doorgaans zal uw robot elke dag of twee maaien.
Een nieuwe generatie robotmaaiers maakt gebruik van satellietpositionering of ingebouwde sensoren in plaats van een begrenzingsdraad. Hierdoor kun je alles regelen, van no-go-zones tot maaihoogte tot maaischema's, met behulp van een app, zegt Waltz.
De nieuwe eenheden vereisen een gebied met een wijd open lucht waar u de satellietontvanger kunt plaatsen, dus ze zijn misschien geen goede keuze op percelen met een zware boombedekking. Zoals je zou verwachten, zijn dit soort robotmaaiers veel duurder dan de eerste generatie.
Er zijn zeker genoeg voordelen. Om te beginnen zijn ze fluisterstil, zodat je 's morgens vroeg of 's avonds laat kunt maaien zonder je buren te storen. En omdat de maaiers elke dag of twee aan het werk zijn, behoudt uw gazon zijn smetteloze, net gemaaide uiterlijk.
Interessant is dat het frequente maaien ook goed kan zijn voor uw gazon. "Omdat de maaier elke keer heel weinig bladweefsel weghaalt, is er minder stress voor de plant", legt Waltz uit. "Ons onderzoek heeft een verbeterde beworteling en een verbeterde dichtheid van het bladerdak aangetoond."
Dat betekent een dikker, weelderiger gazon dat mogelijk minder kwetsbaar is binnendringende onkruidzaden. De meeste robotmaaiers gebruiken ook dunne, scheermesachtige messen, waardoor ze een zuivere snede achterlaten in plaats van een rafelige rand, zodat je gazon er ook beter uitziet, zegt Waltz.
Er zijn enkele nadelen die het overwegen waard zijn voordat u koopt. De maaibreedte is vrij smal - meestal ongeveer 8 tot 9 inch breed, waardoor een maaier meerdere passen nodig heeft om te voltooien, dus het kan uren duren om de klus te klaren. Bovendien wilt u de maaier aanpassen aan de tuin, omdat sommige ideaal zijn voor slechts ¼ hectare, terwijl andere geschikt zijn voor meer dan 2 hectare. Natuurlijk, een grotere maaier = een hoger prijskaartje.
U moet ook een plek vinden voor het dockingstation; Waltz raadt aan om ten minste twee locaties in uw tuin te identificeren die u van jaar tot jaar kunt verwisselen, omdat herhaalde ritten naar de oplader slijtage van het gras in dat gebied kunnen veroorzaken.
Ten slotte is er enig risico op diefstal. Hoewel de meeste robotmaaiers afschrikmiddelen hebben, zoals een alarm of GPS-tracking, zijn ze zo licht dat dieven ze kunnen pakken. Robotmaaiers werken echter niet buiten hun geprogrammeerde grenzen, en u kunt degenen volgen die GPS hebben. Dus in wezen worden gestolen eenheden gewoon een grote last voor dieven, zegt Waltz.
Of een robotmaaier al dan niet geschikt voor u is, hangt misschien gewoon af van de specifieke kenmerken van uw gazon. Sommige robotmaaiers zijn niet geweldig op hellingen; als je een gazon hebt met een helling, heb je een grotere maaier nodig om hem te helpen de helling op en af te gaan, zegt Waltz. Nog een punt om rekening mee te houden: robotmaaiers kunnen vastlopen door extra hoog gras. En als uw tuin rare hoeken of kuilen heeft, lopen deze maaiers soms vast.
Uiteindelijk is er altijd een leercurve bij elke nieuwe technologie, maar als uw gazon redelijk eenvoudig is en u liever iets doet ander dan elk weekend maaien, wordt een robotmaaier misschien wel je nieuwe beste vriend uit het machinetijdperk.
Arricca Elin SanSone heeft geschreven over gezondheids- en levensstijlonderwerpen voor Preventie, Landelijk wonen, Vrouwendag en meer. Ze is gepassioneerd door tuinieren, bakken, lezen en tijd doorbrengen met de mensen en honden van wie ze houdt.
