Misschien ben jij het type persoon dat op hout klopt om te voorkomen dat je gaat jinxen. Of je bewaart een amethistkristal op je nachtkastje in de hoop angst te absorberen om je te helpen in slaap te vallen. Op de een of andere manier zijn deze gedragingen gekoppeld aan het vastleggen van positieve energie. "Bijgeloof geeft een gevoel van controle in een complexe, ogenschijnlijk onpersoonlijke en grotendeels onvoorspelbare wereld", zegt Philips Stevens, Ph. D., emeritus hoogleraar Antropologie, State University of New York in Buffalo en auteur van het binnenkort te verschijnen boek Een nieuwe kijk op de antropologie van magie en hekserij (Route). Het idee dat een handeling of een object kan voorkomen dat er iets ergs gebeurt, is een vorm van magisch denken. Als het om het huis gaat, zijn bepaalde culturele dingen die wel en niet mogen, gebonden aan het idee van universele orde: evenwicht en harmonie, de yin en de yang. De binnenkant van een huis moet rustig en comfortabel zijn, om de potentieel risicovolle en onvoorspelbare buitenwereld tegen te gaan. Als resultaat heeft elke cultuur rituelen gecreëerd, manieren om de overgang en transformatie van buiten naar binnen vast te leggen.
Neem het alomtegenwoordige bijgeloof: een paraplu naar binnen openen. Iedereen weet dat het pech is, toch? Maar waarom? Stevens legt uit dat, aangezien een paraplu een object is dat verband houdt met slecht weer, het naar binnen brengen vergelijkbaar is met het uitnodigen van de storm. Je kunt het beter in de foyer laten staan, gesloten, tot je het nodig hebt.
Naast magisch bijgeloof zijn er ook tekenbijgeloof dat gelovigen interpreteren als boodschappen uit het universum, zoals een zwarte kat zien iemands pad kruisen. "Sommigen geven de voorkeur aan de term 'volksgeloof', omdat bijgeloof een pejoratieve term kan zijn", zegt Tom Thompson, PhD, hoogleraar antropologie en communicatie aan de Universiteit van Zuid-Californië in Los Angeles en auteur van Posthumane folklore. "Sommige bijgelovigheden worden later door de wetenschap als waar bewezen en zijn dan geen bijgeloof meer, maar een wetenschappelijk geloof. Evenzo kan de wetenschap van gedachten veranderen, en wat op een gegeven moment een wetenschappelijk geloof is, kan later een bijgelovig geloof worden. Over het algemeen zijn bijgeloof overtuigingen over de wereld, en over wat wat veroorzaakt, die niet door de wetenschap worden goedgekeurd."
Een van de redenen waarom mensen tegenwoordig nog steeds in bijgeloof geloven, is gewoonte en routine. Zie het op deze manier: als je altijd aan dezelfde kant van het bed opstaat en koffie haalt, maar op een dag kruip je aan de andere kant naar buiten en sla je koffie over, dan kan je dag een beetje raar aanvoelen. Of als je favoriete team de play-offs wint terwijl je een bepaald T-shirt draagt, heb je misschien de neiging om het de volgende keer dat ze spelen weer te dragen. "Aanhoudend gedrag geeft je een gevoel van controle en dat is enorm belangrijk bij het verwerken van de wereld als geheel", vervolgt Stevens. Dat is de reden waarom als je iets voor je beurt doet en de dag niet geweldig is, dit kan worden toegeschreven aan de anomalie, vooral een die een taboe wordt genoemd. "Bijgeloof maakt deel uit van de folklore en bestaat al heel, heel lang. Veel langer dan schrijven," vervolgt Thompson. "Maar ze veranderen, sterven uit en er komen nieuwe bij."
De bottom line volgens ons: beter voorkomen dan genezen! Om je huishouden soepel te laten draaien, lees je verder voor 11 dingen die je kunt proberen, zodat je huis vol goede juju zit.
