Wanneer koning Karel III officieel is gekroond op 6 mei 2023 om Westminster abdij, zit hij in een houten stoel die maar liefst 700 jaar oud is. Het 2,5 meter hoge koninklijke meubelstuk van Baltisch eikenhout heeft in zijn tijd veel gezien, van graffiti tot bomaanslagen, en het is meer dan eens in bewaring gegeven. En natuurlijk heeft het deelgenomen aan 38 kroningen, van 1399 (Henry IV) tot 1953 (de overleden koningin), toen het zijn live televisiedebuut maakte.
Het is redelijk om te zeggen dat de stoel een van de sterren van de dag zal zijn. Toegegeven, Charles heeft een passie voor het hergebruiken van dingen, en het is slechts een van de vele stoelen die zaterdag voor herhaling vatbaar is. Maar het koningshuis houdt van traditie, en de kroningsstoel, ook wel bekend als St. Edward's Chair, heeft een bijzonder rijke en zeer lange geschiedenis.
De kroningsstoel is met de hand gemaakt door Walter of Durham, ook bekend als Master Walter, tussen 1300 en 1301, volgens
Westminster abdij. Het oorspronkelijke doel was om de beroemde Stone of Scone (aka Steen van het lot), die koning Edward I, ahem, in Schotland had verworven. De steen, die sindsdien is teruggebracht naar Schotland, weegt ongeveer 336 pond en dateert uit bijbelse tijden. Oorspronkelijk zat het geheel in de zitting van de stoel omsloten door houten decoraties, maar die zijn in de loop der tijd weggevallen. De houten rugleuning was volledig verguld en aan de voorkant versierd met vogels, bladeren en dieren; de achterkant was beschilderd met de figuur van een koning die zijn voeten op een leeuw steunt.Als je nu naar de stoel kijkt, zie je dat hij op de hoofden van vier leeuwen rust, één in elke hoek. Deze leeuwen zijn replica's uit 1727 van decoratieve steunen die in het begin van de 16e eeuw werden toegevoegd. Leeuwen vertegenwoordigen royalty, adel en kracht, dus de opname van de beesten is nogal passend voor een koninklijke aangelegenheid.
Volgens Westminster Abbey is de kroningsstoel al sinds 1308 in gebruik, hoewel "mening is verdeeld over wanneer het daadwerkelijk werd gebruikt voor de kroning." Hier zijn de grootste historische momenten.
Dus als je van plan bent om te zien hoe koning Charles III officieel wordt gekroond, houd dan de stoel in de gaten. Kun je de Stone of Scone/Destiny zien? Er wordt aangenomen dat de steen kort zal terugkeren naar zijn vroegere positie, aangezien een voorwaarde voor zijn terugkeer was dat hij zou kunnen worden gebruikt voor toekomstige Britse kroningen. Het schittert misschien niet zo helder als de kroonjuwelen, maar het is net zo vol traditie en net zo centraal in de gebeurtenissen van de dag.
