Het Oasis Alliance-team - oprichter Danielle Woodhouse Johnson, ontwerpdirecteur Cat Guerra en operationeel directeur Yvette Guerra, met een klant. Boven: het bord van de Oasis Alliance.
De Oasis alliantie begon nadat Danielle Woodhouse Johnson een onverwacht levensveranderende gebeurtenis meemaakte door middel van een home staging-project. Ze maakte deel uit van het outreach-team in haar kerk toen een plaatselijk opvangcentrum belde omdat een moeder en haar dochter dakloos waren en naar hun eerste huis verhuisden. "De ervaring was zo mooi", zegt Johnson over het verhuizen. "De tranen en vreugde waren de momenten waarop ik wist wat ik de rest van mijn leven wilde doen. Dat plantte het zaadje voor Oasis Alliance."
Na die eerste thuisinstallatie begon Johnson andere creatieve vrienden met humanitaire inslag in te schakelen om haar te helpen bij haar pogingen om de levens van traumaslachtoffers te veranderen door middel van ontwerp. Nu, vijf jaar later, is de groep een geregistreerde 501(c) 3 en heeft bijna 80 pro bono projecten ondernomen.
Voor Johnson is de Oasis Alliance het ideale hoogtepunt van haar twee passies: sociale dienstverlening en design. Voordat Johnson de Oasis Alliance oprichtte, diende ze in het Peace Corps in de Dominicaanse Republiek. Later ging ze naar de sociale dienst om immigranten zonder papieren te helpen in klinieken voor geestelijke gezondheidszorg voor diensten zoals huisvesting, waar ze vaak contact opnam met de gemeenschap voor donaties om te helpen met de huisvestingsbehoeften van degenen die er wonen behoefte.
De Alliantie richt zich op het creëren van ruimtes die rust uitstralen.
Wat Johnson het meest opviel aan haar werk in die hoedanigheid, was de kwaliteit van de goederen die aan mensen in nood werden geschonken: ze zou items ontvangen die, in haar woorden, 'walgelijk en kapot' waren.
"Er is het idee dat mensen die niets hebben, dankbaar zouden moeten zijn voor wat ze krijgen, zelfs als het iets is dat je niet eens aan je ergste vijand zou geven", zegt Johnson. "Vroeger maakte het me zo boos. Alleen omdat mensen het op dit moment moeilijk hebben, wil nog niet zeggen dat ze afval verdienen.”
Het begrip dat alle mensen verdienen een veilig en gelukkig thuis - en een huis dat hun persoonlijkheid weerspiegelt - werd een basisprincipe van artrose. "Mensen verdienen keuze en kwaliteit", zegt Johnson.
Een make-over in een recent nieuwssegment.
De ontwerpdirecteur van de Alliantie is Cat Guerra, die Johnson ontmoette toen Guerra haar supervisor was bij een huisstylingbedrijf. Net als een ontwerper bij elk bedrijf met winstoogmerk, werkt Guerra rechtstreeks samen met elke klant voor ontwerpadvies en installatie, en zorgt ervoor dat er ruimtes worden gecreëerd die voor hen werken. Ze houdt alles op schema door geld in te zamelen, teams te coördineren en ervoor te zorgen dat het installatieproces voor elke klant soepel verloopt.
Elk project wordt aangepast aan de ontvanger.
"Voor overlevenden van trauma's is thuis geen veilige plek, en we proberen dat te veranderen", vertelt Johnson Huis Mooi. “Veel van onze cliënten zijn slachtoffer van huiselijk geweld of seksueel geweld. We willen een nieuwe ruimte creëren waar je je niet getriggerd voelt en waar je je beschermd kunt voelen.” Bereiken hierbij richt Guerra zich op het creëren van zintuiglijke ruimtes en het kiezen van elementen die de buitenkant naar binnen halen voor trauma overlevenden.
"Op Reveal Day hebben veel klanten het gevoel dat ze het niet verdienen", merkt Johnson op. "Dus om dat gevoel tijdens het ontwerpproces te overwinnen, proberen we dat echt overleveren en geef een boodschap van overvloed. Elk project begint met een ontwerpadvies, zodat we kunnen begrijpen wat ze willen en nodig hebben in hun huis. We betrekken ook elke huiseigenaar bij het ontwerpproces door een kunstproject te doen, zoals het schilderen van een kamer of het maken van een kunstwerk."
Dit alles draagt bij aan het creëren van een huis dat niet alleen veilig is, maar waarin de bewoners zich echt kunnen voelen thuis.
De Alliantie heeft grote plannen voor de komende jaren: de groep hoopt commerciële ruimtes in de DMV aan te boren die werken met traumaslachtoffers, fondsenwerving uit te breiden en, op de lange termijn, een raamwerk opzetten voor andere steden om het Oasis-model over te nemen (dit houdt ook in dat ontwerpers moeten leren hoe ze op een waardige manier met overlevenden van trauma's kunnen omgaan die verder gaat dan alleen ontwerp principes). Johnson, Guerra en team werden onlangs geprofileerd op Fox5 Washington DC voor hun werk, een opwindende mijlpaal in het verspreiden van het woord over de organisatie (zie de clip hier).
Wil je de missie helpen? De Alliantie werkt op basis van donaties en vrijwilligers - om haar inspanningen te ondersteunen, kunt u dat doen vrijwilliger uw tijd of geef een geldelijke schenking.
Elk item op deze pagina is met de hand uitgekozen door een redacteur van House Beautiful. We kunnen commissie verdienen op sommige van de items die u wilt kopen.
©Hearst Magazine Media, Inc. Alle rechten voorbehouden.