Olivia de Havilland en de vete van Joan Fontaine

Met bijna 101 jaar heeft Olivia de Havilland vele mijlpalen bereikt - een 60-jarige carrière, rollen in 49 films en twee beste Oscars - en nu nog een: de Havilland werd onlangs de oudste vrouw ooit om damehood te ontvangen, de vrouwelijke vorm van ridderschap verleend door de Britse monarch, voor haar diensten aan drama. Hoewel de Weg met de wind de prestaties van de actrice zijn veel, ze is even bekend voor al het drama in haar persoonlijke leven, met name haar bijna levenslange vete met Joan Fontaine, haar jongere zus tegen 15 maanden.

Net als miljoenen zussen voor en na hen, begonnen Olivia en Joan's gevechten met de kinderkamer die ze deelden. Vertelde Olivia Vanity Fair het was hun 'grootste probleem'. Toen ze alleen waren, zou de 6-jarige Olivia Joan bang maken met dramatische lezingen van de kruisiging van de Bijbel, vertelde Joan Mensen in 1978. Later leerde Joan onder Olivia's huid te komen door elk woord dat ze zei na te bootsen, en zelfs de waarschuwing van Olivia dat ze een 'copycat' was, te herhalen.

Hun gezinsomgeving hielp niet. Als peuters verhuisden de meisjes, geboren uit Britse ouders in Tokio, met hun moeder naar Californië na de affaire van hun vader met de meid. Mevr. de Havilland hertrouwde retailmanager George Fontaine, een disciplinair persoon die een "militaire jeugd" afdwong, compleet met kaki-gekleurde bedden, zou Joan later zeggen. Wanneer ze zich misdragen, zou de ijzeren hertog, zoals Olivia hem een ​​bijnaam gaf, een keuze bieden: levertraan slikken, die braken zou veroorzaken, of tegen de schenen slaan met een houten hanger. Nadat Olivia naar school ging met haar benen bedekt met blauwe plekken, waarschuwden beheerders Fontaine om te stoppen, maar er veranderde niets.

Hun moeder was een perfectionist die de aankondiging van haar dochters op woorden hing, de hel boog zich erop dat ze een "perfecte bovenklasse" hadden Engelse accenten '- een kenmerk dat hen later als zeer gewilde entiteiten in het entertainment tegenover elkaar zou plaatsen bedrijf. Ooit zelf actrice, mevrouw de Havilland verborg haar professionele verleden voor haar kinderen. "Toen ik vijf was, ontdekte ik een geheime doos met mama's toneelmake-up. Het was alsof je een begraven schat vond. Ik probeerde de rouge, de oogschaduw, de lippenstift. Maar ik kon de rouge er niet af krijgen, "vertelde Olivia Vanity Fair. "Mama heeft me vreselijk geslagen. 'Doe dit nooit meer!' ze schreeuwde naar me, en beval me om mijn broer of zus nooit te vertellen. "(" Sibling "is hoe Olivia tegenwoordig naar haar zus verwijst, als ze überhaupt naar haar verwijst, schrijft VFWilliam Stadiem.)

Zelfs nadat hun carrière van start ging, mevrouw de Havilland keek nooit naar de films waarin haar dochters speelden. Haar enige opmerking over het werk van Joan was dat ze was "verslagen door haar schoonheid" in Jane Eyre. 'Moeder kon nooit trots zijn op een van haar dochters,' zei Joan Mensen.

De disfunctie van de zusters escaleerde na een ruw huisincident in het zwembad. Joan was in het water en probeerde Olivia bij de enkel te trekken, maar de oudere, sterkere zus voerde een gevecht uit waardoor Joan haar sleutelbeen brak op de rand van het zwembad. Ze eindigde in het gips en Olivia verloor haar poolprivileges. Volgens het verhaal van Olivia waren de meisjes toen vijf en zes, maar Joan's autobiografie uit 1978 Geen bed van rozenbeweerde dat het gevecht een decennium later gebeurde, toen ze 15 en 16 waren. Joan vertrok kort daarna bij hun vader en ging een jaar naar een Engelse middelbare school in Tokio. Toen ze terugkwam, stond de 18-jarige Olivia op het randje van het sterrendom, net de Warner Bros. ingepakt schermaanpassing van Shakespeare's Een Midzomernachtdroom.

"Joan kwam met mama naar de openingsavond van Droom in het San Francisco Opera House, "herinnerde Olivia zich. "Ik herkende haar niet eens. Ze had haar gebleekt. Ze rookte. Ze was niet langer mijn jongere zus. "

Olivia wilde Hollywood als haar domein, maar Joan schaamde zich om het advies van haar zus om haar opleiding af te maken en haar plaats te vinden in de high society. In plaats daarvan stond ze erop: "Ik wil doen wat je doet." De oudere broer of zus gaf uiteindelijk toe, op voorwaarde dat Joan haar achternaam in elk geval professioneel zou veranderen. Joan duwde zich natuurlijk terug, totdat een helderziende haar anders overtuigde. De jonge actrices waren op een feest georganiseerd door de Britse acteur Brian Aherne, met wie Olivia was uitgegaan, toen een waarzegster aan Joan vertelde dat ze een artiestennaam nodig had om echt succes te bereiken. De helderziende reageerde positief op de achternaam van hun stiefvader en zei: "Neem dat. Joan Fontaine is een succesnaam. "De helderziende voorspelde ook het huwelijk van Joan met Aherne - en het zou niet de laatste keer zijn dat de zussen romantisch met dezelfde man werden verbonden.

Warner Bros. had Olivia getekend als een contractacteur met een periode van zeven jaar daarna Droom, maar haar steeds duidelijker wordende talent bracht andere studio's aan het bellen. MGM benaderde haar over het spelen van Melanie Weg met de wind na haar optreden in 1938 als Maid Marian tegenover Errol Flynn in The Adventures of Robin Hood. Het beveiligen van het onderdeel betekende veel geknoei namens Olivia en de producent van de film, David O. Selznick. Er waren verschillende pogingen voor nodig, en pas toen Olivia een beroep deed op de vrouw van Jack Warner, stemde de exec-studio eindelijk in.

Maar toen Selznick besloot zijn geluk te drukken, deze keer om Olivia in bruikleen te krijgen voor Alfred Hitchcock Rebecca, Warner was niet zo aangenaam. Beslisend dat het de moeite niet waard was, vroeg Selznick aan Olivia: "Zou je het erg vinden als ik je zus neem?"

"Ik verloor een briljant deel, maar oké," vertelde Olivia Vanity Fair van haar ontslag.

De rol resulteerde in de eerste Oscar-nominatie van Joan voor de beste actrice. Ze speelde in een andere Hitchcock-film, Verdenking, het jaar daarop en kreeg daarvoor ook een nominatie. Joan werd ook genomineerd in de beste actrice categorie Houd de dageraad tegen, dat jaar en de zusters deelden een tafel op Oscarsavond. Toen Joan won, zou ze later schrijven Geen bed van rozen, "Alle animus die we als kinderen naar ons toe hadden gevoeld, de haartrekkingen, de woeste worstelwedstrijden, de tijd dat Olivia mijn sleutelbeen brak, kwamen allemaal terug in caleidoscopische beelden. Mijn verlamming was totaal. "

Het jaar daarop, 1941, kreeg ze er nog een voor Verdenking, ook geregisseerd door Hitchcock. Ze won en sloeg haar zus, die was genomineerd voor Houd de dageraad tegen. Joan en Olivia zaten aan dezelfde tafel toen de naam van Joan werd aangekondigd. Zoals Joan schreef Geen bed van rozen, "Alle animus die we als kinderen naar ons toe hadden gevoeld, de haartrekkingen, de woeste worstelwedstrijden, de tijd dat Olivia mijn sleutelbeen brak, kwamen allemaal terug in caleidoscopische beelden. Mijn verlamming was totaal. "Niet alleen was zij de eerste (en enige) Hitchcock-acteur die een Academy Award won, zij was de eerste van de zussen.

Bij de ceremonie van vorig jaar had Olivia zich verstopt in de keuken van het hotel, huilend naast een stomende bak soep, na haar verwoestende verlies van Beste vrouwelijke bijrol. Nu verloor ze van haar jongere zus, toen ze haar deze mijlpaal eerder in haar carrière zag bereiken, een nieuwe schok aan haar ego. De krantenkoppen van de volgende dag maakten het officieel: de oorlog de Havilland-Fontaine was begonnen.

Het volgende decennium voegde een belediging toe bovenop de schade, toen Joan een plons op de pagina's van de samenleving maakte - iets wat Olivia gaf weliswaar niet de "flair" voor - dating, onder andere high-profile vrijers, Olivia's ex paramour, vlieger Howard Hughes. Toen Olivia in 1946 met romanschrijver Marcus Goodrich trouwde, zei Joan tegen de pers: 'Ik weet alleen maar dat hij vier vrouwen had en één boek had geschreven. Jammer dat het niet andersom is. "Misschien niet verrassend, dan weerde Olivia Joans felicitaties na het winnen van de beste actrice bij de Oscars van 1947 - nog een tiff opgepikt door de roddelbladen.

Wat uiteindelijk de kloof van de zusters versterkte en hun vervreemding verachtte, was de dood van hun moeder in 1975. Joan toerde mee Cactus Bloem toen de 88-jarige mevrouw de Havilland werd gediagnosticeerd met kanker en beweerde dat niemand belde om te zeggen dat haar moeder om haar vroeg. Olivia, de uitvoerder van het landgoed, zei op haar beurt dat ze zich naar mama haastte en tot het einde bij haar was. Na haar dood zei Joan dat Olivia haar lichaam had gecremeerd zonder Joan in kennis te stellen en nodigde haar niet uit voor de herdenking. Joan kwam erachter en ging toch mee, maar geen van beide zussen sprak die dag of daarna met elkaar.

'Je kunt zowel van je zuster als van je man scheiden,' zei Joan Mensen een paar jaar later. "Ik zie haar helemaal niet en dat ben ik ook niet van plan."

Hun vervreemding duurde tot de dood van Joan in 2013, op 96-jarige leeftijd. Het was iets dat de jongere zus van Havilland in zekere zin voorspelde. Toen Joan in een interview vroeg hoe ze wilde sterven, antwoordde ze: "Olivia heeft altijd gezegd dat ik overal de eerste was - ik trouwde eerst, kreeg eerst een Academy Award, kreeg eerst een kind. Als ik [eerst] sterf, zal ze woedend zijn, want ik ben er weer als eerste! '