De kerstboom op Trafalgar Square verlicht Londen

Elk jaar, sinds 1947, schenken de Noorse inwoners Londen een kerstboom als dank voor de steun van Groot-Brittannië tijdens de Tweede Wereldoorlog - we kennen het eenvoudigweg als Trafalgar Square kerstboom.

Vorig jaar gingen velen naar het internet om hun gedachten te delen nadat de Noorse spar was gearriveerd er, laten we zeggen, een beetje slechter uitzien door slijtage, met toeschouwers die het omschrijven als 'spichtig' en 'half dood'. De traditie van de Trafalgar Square-kerstboom – ook wel de 'beroemdste kerstboom van Groot-Brittannië' genoemd – is echter lang en dit jaar viert het zijn 75e verjaardag.

Koning Haakon VII dateert uit 1940 en werd gedwongen Noorwegen te ontvluchten en toevlucht te zoeken in Groot-Brittannië toen nazi-Duitsland zijn thuisland binnenviel. Op de vlucht vestigden de koning en zijn ministers zich aanvankelijk in het noorden van het land, maar werden hier al snel toe gedwongen evacueren, wat ertoe leidde dat Haakon zijn regering in ballingschap oprichtte in Londen, waar hij verbleef in Buckingham Palace en later Kensington.

In 1947 begon de traditie die we vandaag kennen, toen hij een geschenk stuurde - een kerstboom die uit de bossen rond Oslo - als blijk van dank en de blijvende en eeuwige vriendschap tussen de twee landen.

Hij bleef het volgende jaar nog een boom sturen en het jaar daarna nog een, daarom is deze voortdurende blijk van dankbaarheid belangrijker dan hoe schaars of indrukwekkend de boom eruitziet.

De 20 meter hoge boom van dit jaar werd op 19 november gekapt uit de Nordmarka-bossen bij Oslo en maakte zijn reis van 1000 mijl over land en zee om aan te komen op zijn rechtmatige plek in het hart van Trafalgar Vierkant.

Om het feestseizoen van dit jaar in te luiden, werden de boom en zijn 500 lichtjes op 1 december ontstoken door de burgemeester van Oslo, Marianne Borgen, en de burgemeester van Westminster, Hamza Taouzzale, voor de menigte die zich had verzameld om getuige te zijn van de speciale gebeurtenis.

'Het is echt een prachtige boom en ik zou iedereen willen aanmoedigen om de moeite te nemen om hem te komen bekijken en dit prachtige geschenk uit Noorwegen te vieren', zei Taouzzale.

Dus ben je toevallig in Londen of maak je tijdens de feestdagen een bijzondere reis naar de hoofdstad, dan staat de boom tot 6 januari 2023 op het plein.

Volgen Huis Mooi op Instagram.

---