Emily Current en Meritt Elliott zijn niet alleen zakelijke partners, beste vrienden en stijl soulmates - ze zijn ook buren. Het ontwerpende duo nodigt Justine Harman uit in hun huizen in West Hollywood.
Dit artikel verscheen in het maartnummer van 2014 ELLE
Na een dag doorgebracht te hebben met stylisten Emily Current en Meritt Elliott, vrienden sinds hun undergrad dagen bij UCLA, zakelijke partners - het best bekend om hun weggelopen hitlijn, Current / Elliott, die in 2008 werd gelanceerd - en buren wier huizen aan dezelfde rustige West Hollywood-straat liggen, kun je in de verleiding komen om te vragen of een meningsverschil hun bijna-te-perfect-te-geloven ooit heeft verstoord harmonie. Maar het paar, comfortabel opgerold op de witte bank van Elliott, lacht alleen maar. "Iedereen vraagt ons dat!" Zegt Current met een octaafspannend lachje, terwijl Elliott, een halve voet langer en twee keer zo gereserveerd, knikt. "Het is gek", zegt ze, "maar dat hebben we echt niet."
Inderdaad, terwijl ze een rondleiding langs hun naburige verblijfplaatsen leiden - onderweg het bespreken van klanten Jessica Alba, Emma Roberts en Mandy Moore, die ze allemaal stylen in een slimme mix van Rodeo Drive-klassiekers en Shopbopian-labels - het paar, beide 36, nooit één keer het oneens zijn. En hoewel Current zegt dat Elliott het 'glamoureuzere' van hun woonruimte voorzit, de overeenkomsten zijn opvallend: twee kasten even boordevol strandklare kaftans en chambray button-downs; twee sets strak opgestelde fotocollages; twee baby-meisjes met "W" -namen (Current is bevallen van Wallis slechts zes weken nadat Elliott vorig jaar Wolfe verwelkomde).
Current staat er ook op dat ze allebei 'allergisch zijn voor die' felle 'mode ding, 'Wat misschien de reden is waarom hun compatibiliteit zo overtuigend is. Of misschien hebben ze gewoon samen veel meegemaakt. In 2009 stierf Elliott's overleden echtgenoot, zanger Kevin Carlberg, met wie ze dochter Lyric had, nu acht, aan hersenkanker. "Dat gebeurde precies in het midden van de opbouw van ons bedrijf", zegt Elliott, die sindsdien trouwt met horecaondernemer John Rankin. "Dus we hebben perspectief gehad om ons elke dag te controleren."
Het duo begon met het stylen van beroemdheden als een team in 1999 en gebeurde toevallig in kledingontwerp op het exacte moment waarop dure denim een statussymbool werd voor een bepaald soort vrouw. En hoewel Current / Elliott-jeans - kachelpijp skinnies in de ultieme workaday-blauwe en best verkochte, weefselzachte vriendjes die alles behalve de beroemdheid buiten dienst uitgevonden - kwam met een premium prijskaartje, hun kenmerkende ingebakken esthetiek scheidde hen van de wedstrijd. "We wilden een dieptepunt voor alle hoge, sprankelende dingen die in de mode plaatsvonden," zegt Current. "Er waren al deze feesttops en jeans met glitter erop, en we waren echt op zoek naar dat donselement."
Current en Elliott gingen in 2012 uit elkaar met hun naamgenootlijn (geruchten suggereren creatieve verschillen met CEO Serge Azria), maar ze blijven hun visie lenen aan een reeks onverwachte merken. In 2011 werkten ze samen met Kate Spade aan een capsule slungelige koppelingen en versleten carryalls; Vorig jaar creëerden ze hun eerste collectie woonartikelen met ironische kussens, zoet bezaaid sheets, en vintage-geïnspireerde fotolijsten voor PBteen (een tweede deel zal worden uitgebracht in de vallen).
Een gedeelde smaak voor informele luxe doordringt ook de benadering van elke vrouw van huisdecor. Beide domeinen zijn gezellig rommelig met door dieren geïnspireerde accessoires, bontgooien en geliefde tchotchkes. De huidige bungalow in Spaanse stijl uit 1921 heeft nieuwsgierige hoekjes, een omheinde tuin en retro lijstwerk. Een wasruimte van de grootte van een vingerhoed maakt een groot statement met licht trippy behang - "Het voelde erg Dr. Seussy", zegt ze - en om ruimte te besparen, een vintage leeuwendeurklopper in plaats van een handdoekrek. Van een bronzen reigersculptuur dat van kamer naar kamer migreerde voordat hij zich uiteindelijk in de woonkamer vestigde, waar zijn nek kranen van achter een Louis XIV love seat, zegt Current, eenvoudig: "Je weet gewoon dat er iets ontbreekt als het missend."
Als Current in een modern Wonderland woont, is Elliott het zeer verstandige konijn in de buurt. Haar huis, gebouwd in 1948 en compleet met erkerkeuken en gelaagde Victoriaanse stijl luiken, is een voormalige duplex omgezet in een eengezinswoning. Ondanks de aangeboren excentriciteiten van de structuur, Elliott, die eigenlijk de beperkingen verkiest van zeer specifieke advertentietaken tot breder, alles-wat-stijl-optredens - "Ik werk graag in een doos," zegt ze - lijkt te neigen naar een meer klassieke Hollywood voelen. Om persoonlijkheid toe te voegen aan een smalle, L-vormige trap, schilderde ze de vloerplanken zwart en bekleedde ze de muren met zwart-wit familiefoto's, klassieke filmfoto's en silhouetportretten van het huwelijk van 2012 met muzikant van Current David Brotherton; een ruw gehouwen touw-leuning werd geïmporteerd uit het VK. Als het op Wolfes kamer aankwam, verraste Elliott zichzelf door sorbettinten te kiezen boven haar meestal gedempte palet. "De baby brengt veel tijd door op haar rug", zegt ze, "dus ik wilde haar iets leuks geven om naar te kijken."
