Hoe omgaan met angst met Kerstmis

We erkennen allemaal 'feestelijke stress'. Het wordt veroorzaakt door rond te rennen om een ​​jaar lang te shoppen in een weekend, met werkverplichtingen te jongleren en elk item daarop af te vinken Kerstmis- 'to-do'-lijst, toch?

Ik herinner me zulke 'normale' stress met voorliefde. De waanzinnige haast om alles voor elkaar te krijgen voordat de kaarsverlichte Christingle kerkdienst verdergaat kerstavond, gevolgd door dat heerlijke warme gevoel van tevredenheid, wetende dat de winkels gesloten zijn en er niets anders te doen is dan ontspannen en genieten.

Maar wat als je net als ik bent en Kerst je angstig maakt? Ik heb het over behoorlijke angstgevoelens: de verdovende angst die vanaf november in mijn buik groeit, dat zinkend gevoel als elke dag wordt afgewisseld op de Advent kalender en de overweldigende angst dat er iets verkeerd gaat lopen.

De kerstman zou mijn kerstlijst niemand wensen. Angst verbannen? Elke december heb ik er nog een toegevoegd aan de tol. Hoopvolle verwachtingen gingen jaren geleden uit het matte raam.

'Angst is een isolerende ervaring die kan leiden tot een laag zelfbeeld en opdringerige gedachten', zegt Nicky Lidbetter, CEO bij Angst UK. 'Kerstmis kan een bijzonder moeilijke tijd zijn, omdat het kan lijken alsof iedereen het naar zijn zin heeft terwijl jij worstelt.'

Dat is waar; hier zijn enkele lowlights van mijn afgelopen decennium. Twee jaar lang was mijn ex-man in het ziekenhuis en werd hij behandeld voor een hersentumor. Mijn vader was zes weken eerder in het ziekenhuis opgenomen en mocht alleen naar huis op kerstavond stierf mijn geliefde 20-jarige kat plotseling op 22 december na een beroerte, mijn huwelijk stopte en mijn man vertrok de dag na tweede kerstdag, en mijn partner verloor plotseling zijn baan en de koper van mijn huis stopte zonder uitleg over de veronderstelde uitwisselingsdatum medio december waardoor ik beroofd en zwaar achterbleef schuld.

Zelfs nu, als alles rondom leuker is, vind ik het moeilijk om positieve verwachtingen te accepteren en kalm te blijven. Het is alsof ik constant alert ben, klaar voor problemen. Vorig jaar eindigde ik met mijn tienerzoon over iets in een massale ruzie aan de eettafel onbelangrijk en hij stormde naar buiten, zijn zus snikte naar haar kamer snikkend en mijn ouders gingen triest en naar huis perplex.

Het is eerlijk om te zeggen dat zelfs zonder een formele psychologische diagnose Kerstmis een tijd van negatieve triggers voor mij is. Een angstprofessional vertelde me dat het altijd misgaat met Kerstmis, maar tegen volgend jaar kunnen we er gewoon om lachen.

In mijn geval niet. Hoewel ik me met een glimlach herinner dat mijn huwelijk mislukte; Ik kon het niet onder ogen zien het huis versieren en liet mijn acht jaar oude dochter en haar vriend eraan over. Ze hingen elk technicolor-sprookje dat ze konden vinden en het was serieus scheef, maar ik was dankbaar voor kleine weldaden.

Ik realiseer me dat mijn kerstleven klinkt als een bekende Amerikaanse televisieserie, maar 'The One When The Buyer Pulled Out' wel raak me aan omdat mijn partner - nu tweede echtgenoot - en ik, moesten terugvallen op onze schaarse financiële middelen en ons moesten concentreren op wat telde; een warm vuur en geruststellend eten. Het was waarschijnlijk de beste kerst sinds 2009.

'Vergeet niet dat terwijl veel mensen positieve, vaak nostalgische herinneringen hebben met Kerstmis, het voor anderen een moeilijke tijd kan zijn', zegt dr. Abigael San, een gecharterde klinische psycholoog bij de British Psychological Society. 'Verlies, verlies van banen en de druk om veel tijd samen door te brengen na lange periodes van het niet zien van familie en vrienden kunnen de spanningen verergeren.'

Mijn man en tieners kennen de tekens inmiddels. Dit jaar daalde de somberheid vroeg af, kort na Bonfire Night. De tranen begonnen ongebroken te vallen toen ik een groot braadstuk op zondag voorbereidde; plotseling voelde ik me helemaal overweldigd door het vooruitzicht om dit binnen een paar weken allemaal opnieuw te doen, alleen met hapjes, drankjes, voorgerechten, puddingen, een gestreken tafelkleed en de behoeften van mijn bejaarde ouders aan overwegen.

Mijn familie overtuigde me om te gaan zitten en de kalmerende ademhalingstechnieken te oefenen die ik door yoga heb geleerd en verzekerde me dat het niet uitmaakt wat er misgaat, het is gewoon weer een kerst en een andere herinnering eraan maken. Of het een goede is - of zelfs een slechte - heeft geen invloed op de volgende.

• Geest, de liefdadigheid voor geestelijke gezondheid, mind.org.uk
• De Live Well-campagne van de NHS, nhs.uk/livewell/mentalhealth
• The Mental Health Foundation, mentalhealth.org.uk
• Angst UK, advies en hulp, anxietyuk.org.uk
• De Samaritanen, als je iemand nodig hebt om mee te praten, samaritans.org

Vind je dit artikel leuk? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief om meer van dit soort artikelen rechtstreeks in je inbox te krijgen.

INSCHRIJVEN

---