De kleuren in je buitenterras zijn misschien aantrekkelijk voor gasten, maar volgens de wetenschap kan het ook aantrekkelijk zijn voor ongewenste bezoekers: muggen.
Een recente studie van de Universiteit van Washington heeft uitgewezen dat, naast de geur van kooldioxide, kleuren ook uitnodigend kunnen zijn voor zwermen muggen. Het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Natuurcommunicatie, betrof een experiment waarbij het ongedierte werd geïntroduceerd in een kamer met CO2 en verschillende gekleurde stippen. Met behulp van 3D-trackingtechnologie konden de wetenschappers zien in welke kleuren de muggen het meest rondhingen.
Het resultaat? De beruchte gelekoortsmuggen (Aedes aegypti) vlogen sneller en bleven langer hangen rond kleuren als rood, oranje, zwart en cyaan, terwijl ze minder reageerden op kleuren zoals groen, paars, blauw en wit.
De onderzoekers voerden dezelfde test ook uit op andere muggensoorten, namelijk Een. stephensi en Cx. quinquefasciatus. Ze ontdekten dat de insecten werden aangetrokken door oranje en rood, met paars als derde favoriet.
Waarom zwermen ze rond deze specifieke kleuren? Het kan zijn dat muggen oranje en rode tinten associëren met menselijke huid en bloed. Maar het is belangrijk op te merken dat ze alleen op deze visuele signalen reageren als ze koolstofdioxide ruiken, wat hun signaal is dat er zoogdieren in de buurt zijn.
"Muggen lijken geuren te gebruiken om hen te helpen onderscheiden wat er in de buurt is, zoals een gastheer om te bijten", vertelde onderzoeker Jeffrey Riffell. Sci-Nieuws. "Als ze specifieke verbindingen ruiken, zoals CO2 uit onze adem, stimuleert die geur de ogen om te scannen voor specifieke kleuren en andere visuele patronen, die verband houden met een potentiële gastheer, en ga naar hen."
De bevindingen van het onderzoek dragen bij aan de overtuiging dat de kleur van kleding muggen kan aantrekken. Een zwart overhemd kan bijvoorbeeld meer insecten uitnodigen dan een lichtgekleurd overhemd. Wat betreft de kleur van je decor, het is onbekend of er genoeg CO2 rond deze gebieden is om de visuele signalen te activeren. Maar voor de zekerheid: neem misschien geen oranje deken en rode kussens mee terwijl je een cyaankleurige trui draagt de volgende keer dat je 's avonds op het terras zit.
