Toen ik een kind was, als er een pak melk op de keukentafel stond, zou iemand op een waarschuwingstoon zeggen: "Oma kijkt door het raam.” Eerst begreep ik het niet. Mijn grootmoeder woonde 1500 mijl verderop en was zwak. Als ze helemaal die kant op was gekomen om door onze ramen te kijken, zouden we haar dan niet binnen moeten uitnodigen?
Uiteindelijk kwam ik erachter dat het was omdat mijn moeder gekrenkt zou zijn geweest als haar moeder ooit bij ons thuis was gekomen en een verpakt product op tafel had gezien. Drankjes werden in glazen geportioneerd of uit een kruik geserveerd; specerijen waren altijd in een gerecht.
Zo doe ik het tot op de dag van vandaag, hoewel deze regels dagelijks door mijn kinderen worden overtreden. Onlangs betrapte ik mijn kleintje erop dat ze haar zus vermaande omdat ze een haarborstel “op het aanrecht had neergezet… waar we eten koken', in een perfecte imitatie van mij die droop van het soort grapje dat alleen een zesjarige zou kunnen opbrengen.
Ze kunnen me echter uitlachen wat ze willen. Wie laat een haarborstel of een ander haarverzorgingsproduct ergens liggen waar voedsel wordt bereid? In aanvulling op
haarborstels, haarverzorgingsproducten, en verpakte producten, hier zijn nog 8 dingen die niet op je keukentafels en aanrechten thuishoren (althans volgens mijn oma, mijn moeder en mij).Het is moeilijk voor te stellen dat mijn kinderen ooit mijn regels zullen erven voor wat wel en niet op keukentafels en aanrechten mag staan, maar ik zou graag denken dat misschien over dertig jaar jaar of zo, als mijn dochter haar haarborstel voor de zoveelste keer op het aanrecht laat staan, zal ze de kleinste steek van paranoia voelen die ik in de raam.