Vind je de producten die we hebben uitgekozen? Ter informatie, we kunnen geld verdienen via de links op deze pagina.
Ontwerper Suzanne Kasler en huiseigenaar Suzie Fehsenfeld leggen uit hoe ze een huis hebben ontworpen voor binnen en buiten wonen in Kenia.
Thibault Jeanson
Suzanne Kasler: Ik werd zeker geïnspireerd door dat weven van Afrikaanse en Britse tradities en esthetiek - een gevoel van plaats trouwen met vertrouwde gemakken en luxe.
En toch kon het huis zelf er niet anders uitzien dan het Britse koloniale huisje van Meryl Streep.
SK: Suzie en Fred wilden dat het organisch aanvoelde, naadloos in contact kwam met het buitenleven, en ze wilden de natuur daar bij zich hebben. We schetsten het concept op een servet - grote kamers, openluchtruimte - en de architect, Barnaby Ghaui, stelde het op en paste het aan. Het is een complex, vier afzonderlijke gebouwen - de grote kamer in de hoofdruimte, de keuken in een andere, slaapkamers in twee andere.
Is de grote kamer zo open als hij eruit ziet?
SK: Helemaal open. Elke persoon of dier kan er gewoon in ronddwalen. Het is een hele andere levensstijl.
Amerika heeft zijn eigen tradities van binnen-buitenleven, waarvan de meeste zijn begonnen in Californië. Waarin verschilt het van Afrika?
SK: In de Verenigde Staten zijn we altijd binnen en denken we na over hoe we buiten kunnen leven, weet je, buitenruimtes creëren. In Afrika heb je echt het gevoel dat je vrijwel altijd buiten bent. Bij Suzie en Fred's lopen er altijd dieren voorbij - olifanten, zebra's ...
Suzie Fehsenfeld:... leeuwen, luipaarden, impala, op weg naar onze waterpoel. De nijlpaarden en neushoorns komen altijd naar ons gazon nadat ze uit het water komen. En op een avond zat ik op het open terras te werken op mijn computer, en ik keek op en ben twee voet verwijderd van een hele kudde Kaapse buffels. Geen van de dieren komt echter in het eigenlijke huis.
Maar wacht - is dat niet een cheetah opgerold op de bank?
SF: Oh, dat is Sheba, een kleine welp. Ze woont bij onze vrienden Willie en Sue Roberts, die haar in huis namen nadat ze wees was geworden, maar ze zal worden vrijgelaten als ze volwassen is. En ze zorgen voor een weesgiraf, die recht naar ons huis komt. We zijn op het terrein van hun eigendom, binnen de Lewa Wildlife Conservancy. Ze bezitten de Sirikoi-game lodge - en ook de blokhut op Mount Kenya, waar Prins William Kate Middleton heeft voorgesteld.
Jij en je man wonen in Zionsville, Indiana. Dit is een lange weg om naar een uitje te reizen.
SF: We kwamen hier voor het eerst op huwelijksreis. Dat was 24 jaar geleden en we bleven terugkomen en verbleven in de lodge. Ik ben gepassioneerd door dieren in het wild en het behoud van het milieu, en ik ben bij veel projecten hier betrokken, dus het was logisch om een eigen plek te hebben. We komen nu vier of vijf keer per jaar.
Waren er bepaalde Amerikaanse voorzieningen die most waren?
SF: Mijn grootste prioriteit was het hebben van geweldige matrassen, beddengoed en handdoeken - het dagelijkse comfort dat zo'n verschil maakt. En Suzanne zorgde ervoor dat we dubbele wastafels in de badkamer kregen. Het enige verzoek van Fred was een buitendouche.
Die douche met uitzicht is een van de meest sensuele kamers die ik ooit heb gezien.
SF: Toen Fred klein was, ging hij naar het huisje van zijn grootouders aan het meer, waar een buitendouche was. Dat was zijn favoriete ding. Ik hou er ook van. Ernaast is dit schaduwrijke gebied met kruipende bloemen waar u een massagetafel kunt neerzetten. We hebben ook een loopband.
SK: Ik denk dat de uitdaging van het doen van een woning als deze is, ja, je wilt de voorzieningen brengen die het echt comfortabel maken, maar tegelijkertijd moet je gevoelig zijn voor waar je bent. We wilden de geest van de Afrikaanse omgeving behouden.
Hoe heeft dat geleid tot de inrichting van het huis?
SK: We gingen voor meer op maat gemaakte meubels en tapijten om het open gevoel te behouden van die ronde ruimtes die net in het landschap vallen. Ik probeerde het gewicht van het rieten dak te neutraliseren met een neutraal palet en ik mengde leer, linnen, canvas, antiek en Afrikaanse artefacten om een verzamelde, tijdloze uitstraling te bereiken. Het draait echt allemaal om lagen textuur die samenkomen.
Waar heb je al het meubilair gekocht?
SK: Zowat alles kwam uit Atlanta, waar ik woon. We laadden een grote container met de banken, salontafel, antiek, matrassen, kussens, dekens, lampen. Maar zelfs voordat we begonnen met installeren, kocht ik dingen door lokale ambachtslieden - zoals die kralenmanden bij de open haard, de kleine houten krukjes die ze als tafels gebruiken, Masai-stoffen om in te lijsten en aan de muren te hangen, de lederen regisseurs stoelen. Die stoelen zijn fantastisch. Ze kunnen jarenlang buiten in de elementen zitten en het is verbazingwekkend hoe ze het volhouden. Ik gebruik ze nu in andere projecten in de Verenigde Staten.
En hoe zit het met die opvallende kroonluchters?
SF: Dat zijn echte struisvogeleieren. Ze geven een laag, warm licht af. Je hebt zelfs geen dimmers nodig - zo gedempt. Het is alsof je naar de sterren kijkt. Dat is het gevoel dat we wilden, want er gaat niets boven de nachtelijke hemel in Kenia. Het is zo open dat je het gevoel hebt dat je de sterren kunt bereiken.
