We selecteren deze producten onafhankelijk - als u via een van onze links koopt, kunnen we een commissie verdienen.
Een team van onderzoekers van MIT, onder leiding van A. John Hart, hoogleraar werktuigbouwkunde, heeft zojuist een nieuw type plantaardig plastic gemaakt dat: is net zo licht als traditioneel plastic, maar sterker en harder dan typisch aluminium legeringen. Het is gemaakt van cellulose-nanokristallen en zou het volgende grote ding in duurzame kunststoffen kunnen zijn.
Cellulose kan worden afgeleid van planten, algen, schimmels, bacteriën en is ook te vinden in sommige zeedieren. De nanokristallen (CNC's genoemd), ketens van organische polymeren, kunnen via zure hydrolyse uit cellulosevezels worden geëxtraheerd. De onderzoekers gebruikten deze CNC's om een 60 tot 90 procent organisch composiet te maken dat vergelijkbaar is met bot en aluminium. Het resterende percentage van het composiet bestaat uit een synthetisch polymeer.
"We hebben in feite hout gedeconstrueerd en gereconstrueerd", vertelde onderzoeker Abhinav Rao
Designboom. "We hebben de beste componenten van hout, die [zijn] cellulose-nanokristallen, genomen en deze gereconstrueerd om een nieuw composietmateriaal te verkrijgen."Het team vormde het nieuwe materiaal zelfs in de vorm van een tand om te demonstreren hoe CNC-gebaseerd plastic kan worden gebruikt voor tandheelkundige implantaten of andere producten die supersterk moeten zijn. "Als we wat op aardolie gebaseerd plastic kunnen vervangen door natuurlijk verkregen cellulose, is dat aantoonbaar beter voor de planeet", voegde Hart eraan toe.
Op dit moment krimpt het materiaal als het droogt, dus het team bekijkt hoe ze krimp kunnen minimaliseren, wat zal hen uiteindelijk helpen grotere producten te maken uit de cellulosecomposiet zonder angst voor barsten of knikken. Dan kan het nieuwe plantaardige plastic een echte concurrent worden in de markt voor duurzame plastics.
Olivia Harvey
Bijdrager
Olivia Harvey is een freelance schrijver en bekroond scenarioschrijver van buiten Boston, Massachusetts. Ze is een grote fan van geurkaarsen, verkleedpartijen en de verfilming van Pride and Prejudice uit 2005 met Keira Knightley in de hoofdrol. Via Instagram en/of Twitter kun je controleren of het goed met haar gaat.
