Bij het omgaan met kleine ruimtes is een strategische lay-out de sleutel, maar dat betekent niet dat je vorm moet opofferen voor functie. Dat was meteen duidelijk voor Shaolin Low, of Studio Shaolin, toen ze het Honolulu-appartement binnenliep dat ze moest opknappen.
De ruimte van 798 vierkante meter stond vol met slecht passende meubelstukken en had een algeheel donker gevoel - nogal een contrast met de zonnige levensstijl die bezoekers van de staat Aloha verwachten. "Er was geen sfeer of gezellig, comfortabel gevoel, en het voelde alsof een heleboel willekeurige dingen in een eenheid werden gestopt zonder te worden gestyled", zegt Low.
Over het algemeen wilde ze het appartement met twee slaapkamers en één badkamer omtoveren tot een comfortabele ruimte met een moderne stijl die een grote verscheidenheid aan vakantiegangers zou aanspreken, aangezien het een verhuur was. "Omdat het een Airbnb zou worden, wilden we er zeker van zijn dat het op foto's zou verschijnen en ook echt comfortabel zou zijn voor mensen tijdens hun verblijf", zegt ze.
De eerste indruk is cruciaal, dus het was duidelijk dat de woonkamer, waar je meteen instapt als je de unit betreedt, een grote make-over nodig heeft. Maar het was geen gemakkelijke oplossing, aangezien de kamer een vreemde vorm had "met veel hoeken en niet veel muurruimte", zegt Low.
Dat liet haar met beperkte opties. Toch was het duidelijk dat de bank – een futon met een houten frame en een hoes met palmbladprint – in de juiste plek voor een zithoek, tegen een lange muur van ramen geschoven die veel natuurlijk binnenlaat licht. Ze ruilde het echter in voor een moderne slaapbank, perfect voor extra gasten, in een L-vorm en een marineblauwe tint die doet denken aan de diepblauwe zee niet ver van het appartement.
Low verving de donkerhouten salontafel, die te omvangrijk was voor de kleine ruimte, door twee moderne bijzettafels die gemakkelijk kunnen worden verplaatst wanneer de slaapbank moet worden gebruikt. Het zitgedeelte wordt gecompleteerd door een kleurrijk, grafisch vloerkleed; een textuurdeken; en een paar sierkussens die het kleurenpalet oppikken en een extra dimensie toevoegen.
Tegen het einde van de bank en naast de voordeur, waar voorheen een consoletafel en een groot kunstwerk stonden, creëerde Low een galerijwand. Ze omvatte een ronde spiegel en drie ingelijste abstracte prints in subtiele tinten om "de ruimte open en interessant te laten voelen en ook om het een gelaagde look en feel te geven", zegt ze.
Hoewel het plaatsen van de bank een no-brainer was, vormde de rest van de kamer een grotere uitdaging. "De rest van de ruimte is zo hoekig dat je je echt bewust moet zijn van de stukken die je kiest en hun grootte die relevant is voor de kamer", zegt ze.
Een grote donkere hout kastje tegenover de voordeur en tussen twee andere deuren werd verwijderd om plaats te maken voor iets veel meer functioneel aan de kleine wand: een lichthouten bureau met een crèmekleurige stoel waar de gasten wat kunnen halen werk gedaan. "We hebben er zwevende planken boven geplaatst om een moment voor kunstwerken en enkele lagen te creëren en een spiegel toegevoegd om de ruimte groter en opener te laten voelen", zegt Low.
De laatste details waren onder meer potplanten hier en daar, decoratieve boeken en grillige keramische stukken die, zorgen voor een chique, maar toch doorleefd gevoel — alsof u de nacht doorbrengt in het huis van een zeer stijlvol vriend.