Het klimaat op aarde verandert, en snel - en mensen zijn constant op zoek naar manieren om hun gewoonten te veranderen en consumptie voordat het “te laat” is. Er zijn veel factoren die bijdragen aan de verergering van de klimaatcrisis, inclusief het verbranden van fossiele brandstoffen, waardoor de hoeveelheid broeikasgassen in de atmosfeer van de aarde aanzienlijk is toegenomen, waardoor de planeet is opgewarmd. Deze hogere temperaturen veroorzaken een veelheid aan milieukwesties, van extreme hitte en kou tot extremer weer tot droogte en stijgende zeespiegels. Ook de biodiversiteit zal nadelig worden beïnvloed; niet alleen worden soorten bedreigd en sterven ze uit, deze verschuivingen treffen mensen over de hele wereld op catastrofale manieren.
Hoewel individuele gewoonten lang niet het enige zijn dat bijdraagt aan deze crisis, zijn uw routinematige handelingen kan Maak een verschil. Van het doen van de was tot het draaien van de vaatwasser tot het gebruik van de airconditioning in de zomermaanden, er zijn veel aanpassingen die u kunt maken in uw dagelijkse gewoonten in een verschuiving naar een meer milieubewust leven.
"Wereldwijd moeten we onze ecologische voetafdruk in 2030 halveren en tegen 2050 netto nul bereiken om de meest nadelige effecten van klimaatverandering te vermijden!" Dr. Gregory A. Keoleian, de directeur van de Centrum voor Duurzame Systemen aan de Universiteit van Michigan, vertelt Appartementtherapie. "We worden geconfronteerd met een klimaatcrisis en elk huishouden kan een grote rol spelen bij het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen."
Maar welke veranderingen verdienen prioriteit boven andere? Dit is wat Dr. Keoleian vindt van je dagelijkse huisgewoonten en hoe je kleine veranderingen kunt maken om ze nog beter te maken.
2021 was de heetste zomer ooit in de Verenigde Staten, volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration, en klimaatverandering zal ook bijdragen aan koudere, intensere winters. Hierdoor zult u waarschijnlijk meer dan ooit aan het verwarmen en koelen van uw huis denken, maar dit kan ook bijdragen aan een behoorlijk aanzienlijk energieverbruik.
"Verwarming en airconditioning zijn goed voor meer dan 40 procent van het primaire energieverbruik van huizen in de Verenigde Staten", zegt Dr. Keoleian. Als je kunt, raadt hij aan manieren te vinden om je huis energiezuiniger te maken, zoals het toevoegen van isolatie naar de zolder en muren, slimme thermostaten installeren en oude apparaten vervangen door Energy Star modellen.
Lange, warme douches en baden kunnen super ontspannend zijn, maar ze kunnen je 's nachts wakker houden als je je zorgen maakt over de invloed van je keuzes op het milieu. “De Amerikaanse EPA [Environmental Protection Agency] schat dat douchen door Amerikanen goed is voor ongeveer 17 procent van het waterverbruik binnenshuis”, legde Dr. Keoleian uit. "Standaarddouchekoppen gebruiken tegenwoordig 2,5 GPM [gallons per minuut], dus een douche van 10 minuten zou 25 gallons verbruiken."
Door uw tijd onder de douche te beperken, bespaart u niet alleen water, maar vermindert u ook de energie die wordt gebruikt om het water te verwarmen. Dr. Keoleian raadde ook aan om te kijken naar het installeren van een douchekop met laag debiet die 1,5 GPM of minder uitstraalt.
De vaatwasser laten draaien is oké, zolang je dit op een milieubewuste manier doet. "Er wordt veel water verspild als mensen hun kraan laten draaien tijdens het spoelen en afwassen", zegt Dr. Keoleian. Als je kunt, kan het de moeite waard zijn om de voorspoeling over te slaan voordat je ze in de vaatwasser plaatst, en om de vaatwasser alleen te laten draaien als je een volledige lading hebt.
Dr. Keleian merkte ook op: een uitgevoerde studie door de Universiteit van Michigan en Whirlpool, Corp., die ontdekten dat het deselecteren van de optie "verwarmd droog" de uitstoot van broeikasgassen die verband houden met vaatwassers aanzienlijk kan verminderen.
Na het verwarmen van water verbruiken apparaten een aanzienlijk deel van het energieverbruik van een gemiddeld persoon thuis. Het vervangen van oude apparaten zoals koelkasten kan uw elektriciteitsrekening verlagen en energie besparen, en het overschakelen van gas naar elektrische apparaten maakt een groot verschil.
"Veel steden stimuleren en verplichten zelfs volledig elektrische apparaten in nieuwe gebouwen", zegt Dr. Keoleian. Als uw keuken een opfrisbeurt nodig heeft, kan het de moeite waard zijn om te investeren in een elektrisch fornuis, oven, wasdroger en/of boiler om de totale uitstoot van uw huis te verminderen.
Mealprepping kan u helpen tijd, geld en gezond verstand te besparen - en het is ook een geweldige manier om voedselverspilling, een groot probleem voor het milieu, te verminderen. "Amerikanen produceren gemiddeld 4,9 pond stedelijk vast afval (MSW) per persoon per dag", zegt Dr. Keoleian. "Voedsel is verantwoordelijk voor meer dan 20 procent van het MSW en kan worden verminderd door een effectievere maaltijdplanning om verspild eetbaar voedsel te beperken."
Als u uw ontbijt, lunch, diner en snacks nog niet van tevoren plant en bereidt, en als gevolg hiervan constant spinazie weggooien, is het misschien tijd om te overwegen om meal prepping een kans te geven. Voordat je gaat schetsen de maaltijdplannen van volgende week, het kan echter ook de moeite waard zijn om te overwegen hoeveel vlees uw huishouden consumeert en waar dat vlees vandaan komt.
"Dieetverandering is ook een belangrijke strategie om onze uitstoot van broeikasgassen (GHGE) te verminderen", zegt Dr. Keoleian zegt, eraan toevoegend dat de roodvleesindustrie, van veredeling tot verpakking en transport "rekeningen voor" de helft vanje voedingsgerelateerde uitstoot van broeikasgassen, dus verschuiven naar plantaardige eiwitten, zoals bkan uw ecologische voetafdruk verkleinen.”
Dat gezegd hebbende, wees eerlijk tegen jezelf. Als je de rest van je leven nooit meer een hamburger hebt gegeten, moet je gaan huilen, zoek dan manieren om vlees in je leven op te nemen die minder impact hebben op het milieu. Het kopen van het rundvlees van de lokale boerenmarkt kan bijvoorbeeld een meer bewuste optie zijn, net als het aannemen van een regel in de stijl van "Meatless Mondays". Door slechts één dag per week vlees te schrappen, wordt uw consumptie zelfs met bijna verminderd 15 procent. Als het erop aankomt, draait het bij blijvende verandering allemaal om het vinden van realistische, beheersbare oplossingen die je op de lange termijn kunt volhouden, niet alleen iets dat je een week doet en dan opgeeft.
Soms heb je een cafeïnefixatie nodig, en je hebt het zo snel mogelijk nodig. Dit is wat koffiemachines voor eenmalig gebruik zo aantrekkelijk maakt. Echter, de plastic pads met de koffie zijn niet erg milieubewust. "K-cups zijn handig, maar koffieliefhebbers malen en brouwen liever met een filter of gebruiken een Franse pers", zegt Dr. Keoleian.
Hoewel er zeker compromissen zijn met zaken als energie en bestede tijd, merkte hij op dat weten waar je koffie vandaan komt uiteindelijk belangrijker kan zijn dan welke machine je gebruikt. "Overweeg duurzaam geproduceerde en vrijhandelskoffie", raadde Dr. Keoleian aan.
De winter komt eraan en kaarsen kunnen de gezellige sfeer zeker versterken. Maar wacht even - als u opzettelijk iets in brand steekt, draagt u dan bij aan de uitstoot? Volgens dr. Keoleian hoef je je hier relatief weinig zorgen over te maken.
"Het aansteken van kaarsen heeft een zeer kleine impact vanuit het oogpunt van hulpbronnen", zegt hij, eraan toevoegend dat de emotionele uitbetaling ook hier het overwegen waard is. "Dit is een voorbeeld van waar de esthetische voordelen en het plezier om ze uit te blazen op een verjaardagstaart niet mogen worden ingeperkt", zegt hij.
Als je je zorgen maakt over het roet dat sommige kaarsen kunnen afgeven, kan het overschakelen naar kaarsen op basis van bijenwas helpen om die zwarte resten te verminderen. Geurkaarsen kunnen "allergieën of astma veroorzaken", voegt Dr. Keoleian eraan toe, dus houd daar rekening mee voordat u uw winterklare vondsten inslaat.
Gezien initiatieven bij restaurants en in enkele grote steden plastic rietjes verbieden in hun winkels vraag je je misschien af hoe slecht plastic rietjes eigenlijk zijn. Maar het blijkt dat het angstzaaien rond rietjes iets is van een, nou ja, stroman, en is vaak bekwaam tegen mensen met een handicap.
"Meer dan driekwart van het plastic dat elk jaar in de VS wordt weggegooid, ging naar de vuilstort en minder dan 8 procent werd gerecycled. Rietjes vormen een heel klein deel van het plastic afval”, zegt dr. Keoleian.
Hij merkt op dat het "het beste is om indien mogelijk zonder stro te gaan", of om over te schakelen naar een herbruikbaar rietje als de optie voor u beschikbaar is - maar dit advies is mogelijk niet op u van toepassing. Als je plastic rietjes nodig hebt voor een bepaalde handicap of behoefte, voel je dan absoluut op je gemak bij het gebruik ervan.