Het vakantieseizoen kan op veel manieren magisch zijn, gevuld met nieuwigheid en verwondering. Maar wat gebeurt er als je deelneemt aan festiviteiten met de mensen die je dag in dag uit ziet?
De COVID-19 pandemie dwong miljoenen Amerikanen om het seizoen 2020 alleen door te brengen, weg van dierbaren, of in voortdurende nauwe relaties met hun directe familie, kamergenoten of partners. Nu de feestdagen er weer zijn, peilen mensen of ze zich op hun gemak voelen tijdens het reizen, of dat ze liever bij dezelfde mensen blijven die ze de afgelopen twee jaar bijna uitsluitend hebben gezien. Ongeacht het diner, de versieringen of de plannen die uw huishouden op de agenda heeft staan, deze laatste kunnen ervoor zorgen dat een vakantie net een nieuwe dag lijkt met een vleugje sprankeling.
Volgens Dr. Cío Hernández, een gediplomeerd gezins- en huwelijkstherapeut en de CEO van de mentale wellness-app GotThis!, vakanties kunnen voor je hersenen een mogelijkheid zijn om een gevoel van nieuwigheid te benutten, zelfs als je omgeving niet zo veel verandert. “Vieringen maken pseudo-tijdstempels waar we tijd, ruimtes, [en] relaties met elkaar verbinden; en andere verbanden leggen die we kunnen gebruiken om ons leven op andere momenten te begrijpen", vertelt ze aan Appartementstherapie. “Als we positieve connecties hebben met die tijdstempels, wordt de eentonigheid van doen wat we moeten doen, doorbroken. stimuleert verbinding, creëert herinneringen die ons informatie geven over veiligheid en verbinding, en nog veel meer meer."
Maar als de feestdagen aanvoelen als 'zomaar' een dag, kan dat nadelige gevolgen hebben voor de manier waarop u tijd ervaart. "Die zeer lange stukken waar we geen herinneringen hebben om naar te kijken, houden ons in feite in dit vreemde soort dissociatie waarin we losgekoppeld zijn van onszelf en elkaar", zegt Dr. Hernández. "Maar als we kleine sprankelende tijden kunnen hebben die alleen maar gaan over het opnieuw verbinden, dan is dat beter voor ons als individuen, wij in onze relaties en uiteindelijk in ons succes met een doel waar we al aan werken.”
In plaats van te verwachten dat de vakantiemagie voor de deur staat, zijn er manieren om de vakantie extra speciaal te laten voelen en een wonder te cultiveren met je familie, huisgenoten of geliefden.
Weet je nog hoe het voelde om opgemaakt te worden voor de feestdagen of cadeautjes open te scheuren? Maak opnieuw verbinding met de magie en de geest van het seizoen door na te denken over wat je jongere zelf leuk vindt, of wat Dr. Hernández je 'innerlijke kleine' noemt. Volgens haar verkleden onderscheidt speciale tijd van weer een avondje tv-streamen in je joggingbroek, en kan oude gevoelens oproepen als je positieve ervaringen hebt gehad met verkleden voor eerdere vakantie. “Als je vreselijke ervaringen hebt gehad met verkleden, dan is het misschien niets voor jou, maar het idee is dat we een duidelijk onderscheid dat deze tijd uniek maakt van andere tijden in onze thuisomgevingen,” Dr. Hernández zegt.
Evenement- en weddingplanner Cynthia Najaras, zorgt voor een enorm buffet in buffetvorm met veel eten en lekkers tijdens de feestdagen. "Dat is eigenlijk de prioriteit als het gaat om elke bijeenkomst: eten dat iedereen samenbrengt", zegt ze.
"Er zijn misschien voetbalwedstrijden op de achtergrond en een maaltijd op het fornuis in de keuken, maar neem de tijd om via spel contact te maken met uw dierbaren", adviseert Dr. Hernández. Door te spelen kun je verdwalen in een activiteit, waardoor je in een mum van tijd contact kunt maken met jezelf en de wereld manier die je veilig en verbonden houdt - biologisch gezien is dit onze manier om van 'overleven naar' gezond."
Je kunt kaartspellen, schaken en andere bordspellen doen, maar Dr. Hernández adviseert ongestructureerde activiteiten. "Zelfs als je komt opdagen met een paar Dollar Tree-doeken en gewoon een pop-up verffeestje hebt, zul je verbaasd dat mensen er in het begin misschien niet helemaal mee bezig zijn, maar daarna niet meer willen stoppen”, ze zegt.
Najaras koopt graag cadeaus en leuke activiteiten zoals koekjespakketten van kleine bedrijven voor de feestdagen. "Het is iets voor hen [mijn kinderen] om te doen, en het is een beetje ervaring en iets om elk jaar naar uit te kijken", zegt ze.
De vakanties zijn een optimale tijd om na te denken en dankbaarheid te uiten, wat Najaras beoefent door er doorheen te gaan foto's van afgelopen vakanties en praten over herinneringen, wat meestal resulteert in veel gelach en pleeggezinnen saamhorigheid. "Het is ook een manier om te zien hoe ver we [als gezin] zijn gekomen", zegt ze. Deze activiteit kan ook dienen als een bitterzoete manier om uw dierbaren te herdenken als u rouw of verlies ervaart.
U kunt ook foto's afdrukken om te reflecteren op eerdere vakanties en uw kindertijd. "Druk foto's van jezelf af van verschillende leeftijden en laat de kleine weten dat ze een geweldige vakantie verdienen", stelt Dr. Hernández voor. "Als je met vrienden, een partner of familie samenwoont, overweeg dan om iedereen een briefje te laten schrijven voor elkaars foto."
Volgens Dr. Hernández stelt het uiten van dankbaarheid aan anderen je spiegelneuronen in staat om contact te maken met die van iemand anders, en je begint te co-reguleren. Op uw beurt voelt u zich veilig en meer verbonden met elkaar.
Met wie je de feestdagen ook doorbrengt, het creëren van je eigen tradities kan dienen als een manier om dingen positief en spannend te houden. Hoewel je misschien een paar klassieke gerechten hebt die op je tafel moeten verschijnen, moet je elke gast vragen om te koken of te nomineren hun favoriete gerecht, of samen nieuwe recepten uitproberen, kan helpen om de basis te leggen voor toekomstige klassiekers in je huis. Je kunt ook een filmmarathon organiseren met je favoriete kinderfilms, of je kleden volgens het thema van je keuze. De feestdagen hoeven geen beperkte of "traditionele" tijd te zijn - het is wat u ervan maakt.
Dr. Hernández raadt aan om deze feestdagen prioriteit te geven aan uw gezondheid, veiligheid en comfort. "Een deel van het probleem met de feestdagen is dat we het gevoel hebben dat we niet in onze familie thuishoren, of niet in onszelf", zegt ze. "Sommige van de berichten die we tijdens de vakantie hebben ontvangen en andere keren kunnen enkele van deze negatieve overtuigingen over onszelf oproepen die in eerste instantie niets met ons te maken hadden."
Om deze gevoelens te bestrijden, stelt ze voor een omgeving te creëren die je 'innerlijke kleine' viert en misschien je negatieve jeugdervaringen ondermijnt. Als je bijvoorbeeld bent opgegroeid in een huishouden met extreem rigide opvattingen over hoe dingen zouden moeten zijn, dan zou je er baat bij kunnen hebben om spontaner te zijn over hoe je de dag aanpakt. Ondertussen, als je bent opgegroeid in een onvoorspelbaar huishouden, zou je er baat bij kunnen hebben om de dag op een gestructureerde manier te vieren.
Als u zich nog steeds in een leefsituatie bevindt die mogelijk schadelijk is of niet bevestigt wie u bent, raadt Dr. Hernández u aan om contact op te nemen met middelen om u veilig te houden, zoals de Nationale meldpunt huiselijk geweld en De ondersteuningslijnen van het Trevor Project. 'Misschien trakteer uzelf op veiligheid voor de vakantie', als u kunt, zei ze. "We verdienen allemaal veiligheid tijdens de feestdagen."