In het Winchester Mystery House

Wat begon in 1884 als een onvoltooide boerderij op ongeveer 162 hectare in Santa Clara, Californië, Valley is een van de meest herkenbare en notoir mysterieuze herenhuizen in Amerika geworden geschiedenis. Tegenwoordig bekend als de Winchester Mystery House, de uitgestrekte - en ongerijmde - Queen Ann Revival was de constant lopende en voor altijd onvoltooide thuisbasis van Sarah Winchester, de weduwe van William Winchester. De telg van het gelijknamige geweerbedrijf van zijn familie en erfgenaam van het fortuin, William stierf in 1881, zijn weduwe een erfenis van $ 20 miljoen nalatend, en erfgename van 50 procent eigendom van de vuurwapens bedrijf.

Na zijn dood verliet Sarah hun huis in New Haven, Connecticut en reisde naar het westen, waar ze zich vestigde in het gedeeltelijk voltooide huis met acht kamers in San Jose. Rapporten beweren dat het pand de komende 38 jaar 24 uur per dag, 7 dagen per week constant in aanbouw was. Het eindigde pas - nog steeds onvolledig - bij de dood van Sarah in september 1922.

Wat overblijft is een herenhuis met vier verdiepingen, 160 kamers en 24.000 vierkante meter dat grotendeels uit redwood bestaat op minder dan vijf hectare grond in een van de drukbezochte West Valley-buurten van de stad. Het huis heeft 2.000 deuren (sommige leiden nergens toe), 10.000 ramen (sommige naar binnen gericht), 47 open haarden, 17 schoorstenen, 40 trappen (minstens één die naar een muur leidt), 40 slaapkamers, twee balzalen (een voltooide en een onvoltooid), 13 badkamers, een eetkamer met houten lambrisering, Venetiaans geïnspireerde eetkamer, zes keukens, drie liften en twee kelders - bah.

Er zijn kroonluchters van goud en zilver, met de hand ingelegd parketvloeren, en veel van de originele glas-in-loodramen zouden door Tiffany zijn gemaakt. Op een gegeven moment, vóór de aardbeving van 1906, was het huis zeven verdiepingen hoog, maar het was verkleind - waarschijnlijk als gevolg van schade veroorzaakt door de aardbeving. Sterker nog, na de aardbeving stopte Winchester bijna met het werk aan de voorvleugel van het huis. Gelukkig bleef het huis tijdens de aardbevingen in Loma Prieta in 1906 en 1989 totaal verwoest, omdat het is gebouwd met behulp van een zwevende fundering waardoor de structuur vrij kan bewegen, omdat deze slechts half aan zijn. is bevestigd baseren.

Niet veel mensen, afgezien van huishoudelijk personeel en teams van timmerlieden en andere werklieden, werden tijdens het leven van Winchester in het landhuis uitgenodigd, en er werden zeer weinig of geen interieurfoto's gemaakt. Het meubilair in het huis van vandaag weerspiegelt de periode, maar de bezittingen van Winchester, inclusief de... inhoud van het huis, werden nagelaten aan haar nicht, Marian Marriott, die hield wat ze wilde en de rest.

Na de dood van Winchester werd het onroerend goed ook op een veiling verkocht aan een particuliere belegger voor ongeveer $ 135.000 - vandaag net iets meer dan $ 2 miljoen. Het werd vervolgens verhuurd aan John en Mayme Brown voor een periode van 10 jaar. Het echtpaar opende het in 1923 voor het publiek en kocht uiteindelijk het pand (dat nu eigendom is van een particulier bedrijf dat hun nakomelingen vertegenwoordigt). Het huis werd in 1974 aangewezen als historisch monument en staat vermeld op het nationaal register van historische plaatsen.

Hoewel het uitgestrekte herenhuis de reputatie heeft er spookachtig te zijn, duurde het bijna vanaf het begin 96 jaar vanaf de datum van Sarah's dood om breng het verhaal van Winchester en haar beruchte huis - zij het een sterk fictieve versie - naar het grote scherm met het bovennatuurlijke thriller, Winchester, met in de hoofdrol Helen Mirren als de erfgename van het bouwen van een huis.

In september 2019 werd een van de vele mysteries van het huis opgelost tijdens restauratiewerkzaamheden aan een van de (vele) eetkamers van het huis. Volgens de Times Union, waren arbeiders delen van de muur aan het verwijderen toen ze iets bijzonders opmerkten: een prachtig bewaard gebleven envelop van 100 jaar geleden van de Pacific American Decorative Company.

Deze ontdekking bevestigde iets waar veel historici een voorgevoel over hadden. Onlangs dook architectuurhistoricus Jim Wolf in het mysterie van wie de onberispelijke glas-in-loodramen in het huis heeft gemaakt. Na onderzoek kwam Wolf op het antwoord dat glasbewerker John Mallon het brein achter de ramen was. Nou, het blijkt dat Mallon de Pacific American Decorative Company was. Geval. Gesloten.

Haunts en geest-waarnemingen terzijde, het legendarische huis is zeker de toegangsprijs waard (tussen $ 20- $ 49, voor dagelijkse rondleidingen).

Volg Huis Mooi op Instagram.