Ik hoef je niet te vertellen hoe belangrijk het is om op de juiste manier recyclen wanneer je kunt; de oproepen om de verslechterende klimaatcrisis te vertragen, zijn voldoende herinnering. En hoewel het terugdringen van verbruik en uitstoot zeker een kwestie is die zowel bedrijven als individuen prioriteit moeten geven, is het de moeite waard om uw steentje bij te dragen: The Environmental Protection Agency schattingen dat de gemiddelde persoon in de Verenigde Staten ongeveer 4,9 pond afval per dag genereert, wat behoorlijk schokkend is om over na te denken.
Recycling kan helpen plastic uit de oceaan te houden, hulpbronnen te sparen en vervuiling te voorkomen, maar om ervoor te zorgen dat uw artikelen door de recycling stromen proces, moet u uw deel doen - en dat betekent meer dan alleen die afhaalcontainers of glazen flessen in een zak of op de stoep gooien en hopen op de het beste. Voordat je een lege geleipot of bal aluminiumfolie recyclet, volgen hier de stappen die je moet nemen en de belangrijke tips die je moet weten.
Allereerst: het is belangrijk om de regels en voorschriften voor recycling in uw regio te begrijpen voordat u iets gaat recyclen. Mogelijk kunt u bepaalde items in de ene postcode recyclen en niet in de andere.
"Recyclingopties zijn afhankelijk van waar u woont en uw lokale serviceprovider", legt Jared Pobre, de oprichter van Caldera + Lab. "Welke artikelen geschikt zijn om opgehaald te worden, kunnen aanzienlijk verschillen van artikelen die in het recyclingcentrum worden geaccepteerd." U zou online meer informatie over regels voor uw regio moeten kunnen vinden.
Als u beter begrijpt wat er in uw regio kan worden gerecycled, kunt u deze lessen toepassen tijdens het winkelen. "Als je eenmaal weet welke artikelen recyclebaar zijn in jouw gemeenschap, kun je je meer bewust worden van de artikelen die je koopt en de verpakking van die producten", zegt Pobre. "Vervolg dan de tweede stap van het recyclingrelais en gooi de verpakking op de juiste manier weg."
Want je kunt natuurlijk de beste bedoelingen hebben met je recyclingstapel, maar dat betekent niet dat het allemaal van de stoeprand naar de faciliteit gaat en wordt omgezet in iets anders. Veel ervan wordt zelfs helemaal niet gerecycled, dus het is belangrijk om te weten welke kunststoffen gemakkelijk te recyclen zijn - en welke een uitdaging vormen.
“Het meeste plastic wordt niet echt gerecycled. Hoewel het merendeel van het papier en glas dat in je prullenbak gaat, een nieuwe bestemming krijgt, is meer dan 90 procent van het plastic dat niet', zegt Natalie Lennick, een milieuactiviste en de oprichter van Groene Wassingen haarverzorging. Zoals Lennick uitlegt, zijn er verschillende soorten plastic die kunnen worden gerecycled, maar het is mogelijk dat uw plaatselijke fabriek niet is ingesteld op of geïnteresseerd is in het recyclen van een of meer van deze soorten. Ze noemt zwart plastic, dat vaak wordt gebruikt voor afhaalcontainers, als een plastic dat "bijna nooit recyclebaar" is omdat het is gemaakt van andere "imperfecte plastics" en vervolgens geverfd.
"Optische sensoren die worden gebruikt om recycling te sorteren, herkennen zwarte pigmenten vaak niet en deze items komen uiteindelijk op de vuilstort terecht", legt Lennick uit. Als je kunt, was en hergebruik deze containers voor restjes of zoek andere toepassingen voor ze, zoals het bewaren van knutselspullen of voedsel voor huisdieren onderweg.
Zelfs als uw plastic artikelen worden gerecycled, betekent dit niet dat ze voor altijd zullen worden gebruikt in een oneindige lus van gebruik en hergebruik. “Gerecycleerde kunststoffen hebben een lagere integriteit dan hun maagdelijke tegenhangers. Elke keer dat plastic wordt gerecycled, vermindert dat de kwaliteit van het resulterende materiaal', zegt Lennick. “Na een of twee reizen door dit proces is het materiaal onbruikbaar. Daarom zie je een shampoofles niet een andere shampoofles worden. In plaats daarvan kunnen het bouwmaterialen worden zoals terrasplanken of een parkbank.”
Als u zeker weet dat uw artikel kan worden gerecycled, doe dan uw onderzoek en zorg ervoor dat het in optimale staat is voor recycling. Dit betekent meestal dat u alle voedselresten grondig moet uitspoelen en het item volledig moet laten drogen.
"Materialen die voor recycling worden verzonden, moeten schoon en droog zijn", zegt Lennick. "Uw leverancier heeft mogelijk andere specifieke vereisten met betrekking tot het verwijderen van deksels of scheiding van materialen die kunnen helpen bij het recyclingproces." Als items nat zijn of druipende voedselresten wanneer ze in een zak of vuilnisbak worden gegooid, kunnen ze papier en karton aantasten en ervoor zorgen dat die artikelen niet meer kunnen worden gerecycled als goed. De olieachtige resten van een vette pizzadoos of pindakaaspot kunnen gemakkelijk door papieren voorwerpen dringen, dus zorg ervoor dat u deze voorwerpen scheidt van andere recyclebare materialen.
Lennick raadt aan om uit te checken Aarde911 om te leren hoe en waar moeilijk te recyclen materialen zoals foliezakken en wikkels te laten vallen, vooral na de feestdagen. Uw plaatselijke supermarkt of Target kan bijvoorbeeld plastic zakken of opgevulde plastic mailers accepteren voor recycling - u hoeft ze alleen maar af te geven.
Het kan pijnlijk zijn om een item weg te gooien als je niet zeker bent van de recyclebaarheid, maar Lennick zegt dat het mogelijk veel andere items in de stream kan redden. “Bij twijfel, gooi het weg. Niet alles kan worden gerecycled', zegt ze. “Wensfietsen niet-recyclebare materialen die in de afvalstroom terechtkomen, kunnen mogelijk een hele batch recycling langs de lijn besmetten en verdere schade veroorzaken.”
Een andere manier om de noodzaak tot recyclen te verminderen, is door uw verbruik volledig te verminderen. "Minimaliseer de hoeveelheid verpakking die u in huis haalt, zodat u zich minder zorgen hoeft te maken over afval", zegt Lennick. Overweeg om je favoriete afhaalrestaurant te vragen de servetten en het plastic bestek bij je bestelling over te slaan. Als je entertaint, kies dan voor herbruikbaar of composteerbaar servies en bestek. Deze kleine stappen kunnen het verschil maken.
Kara Nesvig
Bijdrager
Kara Nesvig groeide op op een suikerbietenboerderij op het platteland van North Dakota en deed haar eerste professionele interview met Steven Tyler op 14-jarige leeftijd. Ze heeft geschreven voor onder meer Teen Vogue, Allure en Wit & Delight. Ze woont in een schattig huis uit de jaren twintig in St. Paul met haar man, hun Cavalier King Charles Spaniel Dandelion en heel veel paar schoenen. Kara is een vraatzuchtige lezer, Britney Spears superfan en copywriter - in die volgorde.