Gabrielle Hamilton's selderij, venkel en radijs salade met beboterde Valdeon Toasts

Er wordt aangenomen dat wonen in New York City je rechtstreeks naar het altaar van het beste voedsel brengt dat de wereld te bieden heeft. En voor een groot deel wel, vooral als u een restaurant bezit. De boer, de slager, de vis- en kaasboer - om nog maar te zwijgen van de man met het zeepsop - vijlen allemaal tot aan de deur van mijn levering, waardoor ik moeiteloos met alles het beste contact kon hebben. Maar als burger kan het verrassend lastig zijn om mijn wekelijkse boodschappen thuis te doen. Ik ging naar mijn plaatselijke gigantische organische tempel om brood te kopen dat op brood lijkt, niet op een voetkussen; en koffiebonen die naar koffiebonen smaken, niet gebrand geroosterd; en sla die werden gekweekt door mensen die insecten niet als ongedierte beschouwen. Ik ging toen acht lange blokken in de tegenovergestelde richting van de markt van de binnenverkopers, waar een zeer goede kraam is die kaas verkoopt die naar kaas stinkt. Dan zou ik nog steeds negen blokken naar het noorden naar mijn plaatselijke supermarkt gaan om alle spullen van de voorraadkast te halen - de Hellmann's en de Goya en de Häagen-Dazs.

Maar zo'n weekwinkel doet je ongeveer. En het gaf me een gevoel van te hooghartigheid en te bijzonder - om nog maar te zwijgen van - winkelen over mijn hele buurt te voet zoals dat, vaak met onenthousiast kinderen op sleeptouw, voor het beste van alles ik wilde eten. Dus een paar jaar geleden besloot ik af te zien van het beste brood en de beste koffie en de beste kaas en te zetten al die moeite om het gewoon te doen met een aanzienlijk meer betaalbare stop bij mijn lokale ketensupermarkt. Het is geen gastronomische kruidenier, en het heeft sinds de jaren zeventig geen renovatie ondergaan, vermoed ik, maar dit is absoluut heerlijk en verslavende dinersalade - die snel op het menu van Prune kwam en nooit is vertrokken - werd geboren in de gangpaden ervan, onder de fluorescerende lichten op een sombere late Maart avond.

Die vroege thuisversie kwam rechtstreeks uit de supermarktafdeling: in krimp verpakte selderij, lente-uitjes in cellofaan en radijsjes in kleine plastic zakjes. En die maagdelijke incarnatie werd gemaakt met Cambozola - de romige Duitse blauwe kaas met een Italiaans klinkende naam, ook in krimp verpakt in cellofaan. Het was soms moeilijk, vooral in het late winterlandschap van plantains en sinaasappels, om de eed aan één supermarkt te eren. Maar eenmaal thuis, met alle ingrediënten aangekleed en in elkaar gezet, met de heldere en knapperige salade bruisend van rauw knoflook, en de zwakke pols van de milde blauwe kaas die werd opgewekt door de warme beboterde toast, mijn geloof was helemaal vernieuwd.

Ik heb mijn restaurantversie hier geschreven, met stevige en zoute selderiekoppen, knapperige en bleke bollen venkel, peperachtige en tonische radijs, met hun bladeren nog steeds vast. En ik ben aangetrokken tot Valdeon, het veel assertievere blauw uit Spanje, omdat het bestand is tegen de meer uitgesproken smaken van producten van de boerderij. Maar thuis zing ik nog steeds uit het gezangboek van de gemiddelde supermarkt en maak deze salade met cellofaanverpakte ingrediënten uit het gangpad.

ingrediënten

Voor 4 personen

Voor de salade

1 kop bleekselderij, harde buitenste stelen verwijderd, goed gespoeld

2 middelgrote venkelkoppen, stengels en bladeren verwijderd

2 bosjes lente-uitjes, ongeveer 15 stuks, worteluiteinde verwijderd en eerste buitenste laag losgetrokken met je vingers

⅓ pond sugar snaps, stengeluiteinde verwijderd en de draad bij de naad afgepeld

2 trossen rode radijs, topjes verwijderd en goed gewassen

Voor de dressing

5 teentjes verse knoflook, gepeld

¾ kopje extra vierge olijfolie

¼ kopje plus 1 eetlepel vers geperst citroensap

Grof koosjer zout en versgemalen zwarte peper naar smaak

Voor de Toasts

4 lange plakjes vers stokbrood

2 gram zoete boter, op kamertemperatuur

8 gram Valdeon-kaas, verkruimeld of geschoren

Routebeschrijving

1. Snijd met een scherp mes de selderij en de venkel in dunne plakjes en gooi ze samen.

2. Schil de lente-uitjes en sugar snaps op de bias en voeg toe aan de venkel en selderij.

3. Snijd met een scherp mes of mandoline de radijsjes in dunne plakjes en voeg toe aan de salade.

4. Rasp de knoflook op een microplane, of hak goed fijn.

5. Meng de knoflook, olie en citroensap en kleed de salade.

6. Breng op smaak met zout en peper naar smaak en meng goed. Laat staan.

7. Rooster de stokbroodplakjes en smeer ze in met een halve gram boter.

8. Verdeel de kaas over de vier beboterde toast.

9. Gooi en proef de salade opnieuw voordat je hem plateert; voeg zout toe indien nodig. Serveer met de Valdeon-toast.