Oma Ruby had een kleine keuken met een raam boven de gootsteen. De honden zaten dan buiten te wachten op restjes. (Ze kregen ze altijd.) Ze woonde in haar huis op onze boerderij tot ze stierf op 96-jarige leeftijd, op dat moment was ze grotendeels blind maar nog steeds in staat om gebraad en haar onvervangbare Franse uiensoep te koken, alleen omdat ze precies wist waar alles in haar zat ruimte. Ik denk aan de bruisende woonwagenkeuken van oma Louann in ons stadje, tot de rand gevuld met Tupperwares van haar beroemde gebakken goederen - zoveel dat ze een extra vriezer in de logeerkamer moest plaatsen als toegewijd opslagruimte.
De keuken werd lange tijd beschouwd als het centrum van activiteit in huis; familiebijeenkomsten, vakantiediners, allerlei soorten bijeenkomsten vinden plaats binnen de muren. In het Midwesten maken we grapjes dat alle feesten in de keuken beginnen en eindigen. Sommigen vinden rust en ontspanning in de keuken, anderen vinden nog steeds hun houvast. Of de keuken nu je gelukkige plek is of gewoon een plek om afhaalmaaltijden uit te pakken, er zit veel geschiedenis achter deze geliefde kamer; economische en maatschappelijke veranderingen hebben een grote rol gespeeld bij het vormgeven van de keukens van 2021.
De volgende keer dat u uw koelkast opent of een pan water op het fornuis zet om te koken, bedenk dan hoe ver de keuken is gekomen - en bedenk hoe uw gezin over 50 jaar het diner zal bereiden!
"Ik denk dat de keuken al sinds de 18e eeuw het hart van het huis is", zegt architectuurschrijver John Ota, wiens boek "De keuken" is een inzichtelijk verslag van reizen door de Verenigde Staten om de keukens en kookgewoonten van iedereen te ontdekken van de pelgrims tot Louis Armstrong, Georgia O'Keeffe, en mensen die in huurkazernes in het Neder-Oosten van New York City wonen Kant. Wat Ota ontdekte, was dat, ondanks de verschillen tussen de keuken van Elvis en die van Julia Child, de ruimte is over meer dan alleen maaltijden maken - het gaat om comfort, creativiteit en het voeden van je lichaam en je geest.
"Mensen woonden in huizen met één kamer en de enige plek waar 's nachts licht en warmte was, was in de keuken - iedereen moest in de keuken zijn en ze waren samen", legt Ota uit. "De term 'hart van het huis' zou komen van het feit dat het een plek is waar mensen koken, mensen eten, ze worden gekoesterd en gevoed."
Maar naarmate de tijden veranderden en mensen van het platteland en kleine dorpen naar modernere steden verhuisden, verhuisde de keuken vaak naar de achterkant van het huis. Dit kwam deels door de hitte, het lawaai en de geuren die met zijn taken gepaard gingen; de keuken werd zo ver mogelijk van woonruimtes geplaatst. “Op de top van de 20e eeuw was de keuken bijna een bijzaak”, legt aan het begin van de 20e eeuw uit Rasheeda Gray, de CEO en hoofdontwerper bij Grijze ruimte interieurs. In de oudere huizen waar ze aan werkt in haar thuisbasis Philadelphia, vinden Gray en haar team vaak dat de keuken 'waarschijnlijk de kleinste kamer in huis' is, merkt ze op.
Dit is ook deels te danken aan bouwtrends zoals postorderhuizen, waarvan tussen 1908 en 1940 naar schatting 100.000 in de Verenigde Staten werden gebouwd, Levendige notities. “De typische huizen waar de typische Amerikaanse burger in de jaren 1900 in woonde, waren ingelijste huizen die werden ontworpen en gebouwd door bouwers of van kits zoals Sears-Roebuck of plannen die je zou kunnen kopen”, legt Becky Yust uit, hoogleraar huisvestingsstudies aan de Universiteit van Minnesota's College of Design. “De plafonds waren hoog, dus je kon het huis koeler houden zonder airconditioning. Het was nog steeds een rommelige, hete taak om te doen.” Sommige huizen hadden zelfs 'zomerkeukens' of aangebouwde gebouwen naast het hoofdgebouw huis dat is gebouwd om het hoofdgebouw zo koel mogelijk te houden terwijl mensen in het warmere kookten maanden.
De keuken was een bruisende ruimte, maar niet per se de meest efficiënte of ruime. Veel huizen gebruikten hout als brandstof, wat warmte, rook en opslag voor de houtvoorziening betekende. Vóór elektriciteit werd gekoeld met ijsblokken. "Elk van deze verschillende functionele gebieden vond plaats op zichzelf, niet in een aparte ruimte - de kachel moest dicht bij de schoorsteen zijn om" uitlaatrook, kan er een pomp in de gootsteen zijn met een put of leidingwater”, legt Yust uit over de typische “stroom” van een keuken in de jaren 1900. “Waar je koud eten opsloeg, was een andere plaats, dan was er de voedselbereiding; soms was het een tafel in het midden van de kamer, omdat je geen aanrecht naast een houtkachel had.” Vanwege al deze verschillende vereisten, zou de keuken meer als een mengelmoes van meubels kunnen aanvoelen en minder als een kamer waar je misschien mee wilt pronken gasten. Maar dat ging allemaal veranderen.
De keuken zoals we die nu kennen, begon gedeeltelijk vorm te krijgen vanaf de jaren 1920 via studies gedaan door de Oostenrijkse architect Margarete Schütte-Lihotzky, die de "Frankfurtse keuken" ontwierp om de efficiëntie te optimaliseren; de kleine keuken had ook bakken met kook- en bakbenodigdheden op het aanrecht voor gemakkelijke toegang. Haar werk was baanbrekend, deels omdat ze werd geïnformeerd door interviews en studies met andere vrouwen in de keukenruimte, waardoor ze effectief bij het ontwerpproces werden betrokken. Verenigde Staten, een 1948 studie gedaan door het Amerikaanse ministerie van landbouw bracht verschillende efficiënte keukenontwerpplannen naar de massa, waaronder de "U-vormige keuken", die werd ontworpen om het aantal stappen te verminderen dat nodig is om van de kachel naar de gootsteen te komen naar de werkruimte met de gootsteen in het midden — allemaal gedeeltelijk om de tijd doorgebracht in de ruimte.
“[Het onderzoek hield rekening met] hoeveel stappen moet de vrouw des huizes nemen om een maaltijd te bereiden? Of zelfs maar een kopje thee?” Yust legt uit. "Ze keken naar 'Wat zijn de relaties tussen deze stations, hoe kunnen we ze samenbrengen om leven te maken?' handiger?' Ze lieten mensen maaltijden bereiden en volgden de lijnen op het plan, [bekeken] waar ze waren gaan. Toen zijn we begonnen met meer geïntegreerde apparaten met werkbladen.”
Na de Tweede Wereldoorlog begonnen mensen naar de buitenwijken te verhuizen en de groeiende vraag naar nieuwe huizen hielp de verhoudingen voor zaken als kasten, apparaten en werkbladen te standaardiseren. "Na de Tweede Wereldoorlog... zijn we begonnen met standaardisatie [op basis van het Beltsville-onderzoek]", vertelt Yust. “[De hoogte van het aanrecht] daalde tot ongeveer vijf centimeter onder de elleboog van de persoon die de keuken gebruikte; de standaardlengte van een vrouw was in die tijd 1,75 meter”, zo is dat vastgesteld.” De verkoop van apparaten nam ook een hoge vlucht, allemaal met de belofte om het leven van de vrouw des huizes gemakkelijker te maken.
De keuken werd in de eerste plaats beschouwd als het domein van een vrouw, hoewel de rol van de ruimte veranderde naarmate meer en meer vrouwen het personeelsbestand betreden. "In het midden van de 19e eeuw werd de keuken verplaatst naar de kelder, het was een plek waar de vrouw des huizes zelden kwam", zegt Ota. "De familie ging nooit naar de keuken, het was een plaats van bedienden."
Dat veranderde toen vrouwen een baan begonnen te vinden buiten het huishoudelijk werk, en deze verschuiving had een grote impact op het huishouden in het algemeen. “In de 20e eeuw … vrouwen begonnen andere banen te krijgen, en er was een afname van de beschikbaarheid van huishoudpersoneel, " merkt Ota op. "De vrouw des huizes moest gaan koken en werd een professionele huisvrouw." De keuken werd ook een populaire functie in huisontwerp- en damesbladen; waar de zitkamer en woonkamer de belangrijkste ruimte in huis waren geweest, kreeg nu de keuken voorrang.
Tegen de jaren vijftig had de "klassieke" nostalgische keuken vorm gekregen in shows als "Leave it to Beaver" en afgebeeld door artiesten als Norman Rockwell. "De keuken werd weer het hart van het huis, waar mensen aten en kookten, maar het was nog steeds geïsoleerd aan de achterkant van het huis", zegt Ota.
Toen vrouwen begonnen toetreden tot de witteboordenarbeiders in de jaren ’60 en ’70 gingen consumenten massaal op zoek naar apparaten die het koken gemakkelijker en sneller maakten. Voer de magnetron in, evenals de komst van diepvriesmaaltijden. "De vriezer werd belangrijker vanwege tv-diners, [evenals] apparaten die het bereiden van maaltijden in een kortere tijd mogelijk maken", legt Yust uit. "Elk nieuw item creëert zijn eigen kleine wereld."
Dankzij zowel technologische innovaties als veranderende sociale zeden is de keuken verschoven van het domein van vrouwen naar een ontmoetingsplaats voor iedereen; kinderen helpen eerder bij het bereiden van voedsel en huishoudelijke taken worden vaak verdeeld tussen partners. "De grote verandering vond plaats in de jaren '70 en '80 met de gelijkschakeling van gender- en gezinsrollen," Ota zegt, eraan toevoegend dat dergelijke verbeteringen ook het typische ontwerp en de plaatsing van de keuken in de keuken hebben veranderd huis. "Architectonisch is de keuken verplaatst naar het midden van het huis." De keuken werd een plek van saamhorigheid, of je nu hapjes voor een etentje klaarmaakt of huiswerk maakt aan tafel.
Traditionele genderrollen zijn niet het enige dat de manier waarop we keukens gebruiken en ontwerpen heeft veranderd; in 1990 werd de American with Disabilities Act ondertekend in de wet, die discriminatie van gehandicapten verbiedt. De ADA stelde normen voor toegankelijkheid in openbare ruimtes, maar had ook invloed op het keukenontwerp in appartementen en privéwoningen, inclusief reikwijdtes, werkruimten, bredere looppaden en kasten ontwerp.
"De ADA [bekeek] wat de vereisten zouden moeten zijn, en het zorgde voor veel extra vereisten", zegt Yust. "Je zult zien dat in keukens die zijn ontworpen voor iemand die een rolstoel gebruikt, de werkbladen... een uittrekbare kunnen hebben, de kast onder de gootsteen opengaat om de stoel naar binnen te rijden en het sanitair is naar achteren geplaatst."
"Toegankelijkheid betekent veel verschillende dingen", vertelt toegankelijkheidsspecialist Margot Imdieke Cross, die rolstoelgebruiker is en haar eigen keuken kon bouwen, aan Appartementtherapie. “Ik begin altijd met wat vereist is door code. Universeel ontwerp zegt dat ze voor iedereen toegankelijk zijn, maar ik ben in keukens geweest die beweerden universeel toegankelijk te zijn en ze gaven geen toegang voor mensen in stoelen.
Volgens Imdieke Cross is de hoogte van de balies van cruciaal belang. "Als je kijkt naar toegankelijke functies in een keuken en je wilt zeker weten dat ze rolstoeltoegankelijk zijn, toegankelijk is, is je maximale hoogte in code 34 inch, hoewel de functionele hoogte misschien een stuk minder is.
Bij het ontwerpen van een toegankelijke keuken moet men mogelijk rekening houden met het bereik van ovenbedieningsknoppen, koelkastvarianten en comfortabele toegang tot voorraadartikelen en opslagruimte. Dingen zoals antislipvloeren, uitschuifbare kasten, teruggeduwd sanitair om toegang tot de gootsteen mogelijk te maken, en de totale breedte van de ruimte moeten mogelijk ook worden aangepakt; Imdieke Cross zegt bijvoorbeeld dat een minimale breedte van zes voet het voor rolstoelgebruikers veel gemakkelijker maakt om te draaien en te manoeuvreren in de keuken als dat nodig is. Deze aanpassingen en toevoegingen kunnen levens veranderend zijn voor mensen die zelfstandig thuis willen wonen en werken, en de stijgende populariteit van op maat gemaakte kasten voor alle keukenontwerpen, niet alleen die voor mensen die bepaalde aanpassingen nodig hebben, heeft de keuken en bijkeuken veel meer ruimte gemaakt toegankelijk.
Allerlei keukengadgets hebben keukens toegankelijker en aanpasbaarder gemaakt, voor taken zo klein als het schillen van een appel. "Een boerin [die aan één kant verlamd was] moest appels schillen en ze vond een apparaat dat haar appels schilt, allemaal met één hand", vertelt Cross. "Dit soort echte basics lijken de kwaliteit van leven te verbeteren voor mensen die dingen willen doen." Cross voegt eraan toe dat er veel duurdere en technologisch geavanceerdere zijn gadgets en innovaties die aan een keuken kunnen worden toegevoegd, inclusief spoelbakken die kunnen worden verhoogd of verlaagd, afhankelijk van wie ze gebruikt, maar soms zijn eenvoudige items de grootste verschil. "Die echt basisgadgets, zoals het vinden van een appelschiller met één hand... die basisdingen maken een enorm verschil in het leven van mensen."
Hoe kunt u uw keuken toegankelijker maken voor vrienden en familie met mobiliteitsproblemen of een handicap? Volgens Imdieke Cross is een comfortabele werkruimte essentieel. "Als je iemand bij je thuis uitnodigt die een mobiliteitsprobleem heeft, zorg dan voor een comfortabel werkoppervlak met de juiste hoogte", legt ze uit. Als je een uittrekbare broodplank in je keuken hebt, is dat een geweldige plek om te beginnen.
Kijk eens rond in uw persoonlijke keuken. Of je nu in een klein appartement of een herenhuis woont, je hebt waarschijnlijk de basis: een gootsteen, een fornuis en oven, een koelkast en vriezer. Je ruimte kan ook een eiland hebben voor opslag en voorbereiding, een vaatwasser, een aanrecht om te eten met krukken en een bepaalde hoeveelheid opslagruimte voor je eten en kookgerei. Dit zijn allemaal bewijzen van de innovaties van de keukenruimte, en hoewel de basis hetzelfde blijft, passen ze zich ook aan de technologie aan.
Keukens zijn ook een soort statussymbool geworden; denk aan enorme huizen met marmeren werkbladen, enorme eilanden en technisch slimme apparaten die je een lijst kunnen sturen van wat er in je koelkast staat als je in de winkel bent. Gray gelooft dat de keuken alleen maar een integraal onderdeel van het huis zal blijven en noemt de huidige kastentrends als voorbeeld. "Kasten lijken meer op meubels in tegenstelling tot de... zeer utilitaire kasten uit de jaren '50 tot de jaren '90", zegt ze. Ze heeft ook een verschuiving opgemerkt in de kleur van de kasten van wit naar meer onverwachte keukenkleuren zoals groen, wat een indicator zou kunnen zijn van de huidige fixatie van de samenleving op gezondheid en welzijn. “We willen allemaal gezond zijn en groen betekent dat op een bepaalde manier. Het is een manier om je fris te voelen.”
Ota is het ermee eens dat de keuken de komende decennia een cruciaal onderdeel van ons dagelijks leven zal blijven. "Omdat het gezinsleven werkt, heeft iedereen zijn eigen individuele slaapkamers waar ze de deur sluiten, hun eigen tv's, mobiele telefoons, computers", zegt Ota. "De plek waar we samenkomen voor een gedeelde maaltijd zal nog meer gekoesterd worden omdat we allemaal uit elkaar zijn."
Gray is ook van mening dat de COVID-19-pandemie en de toegenomen tijd thuis de ontwerpwijzigingen in keukens kunnen versnellen. Hoewel de kamer het hart van het huis zal blijven, denkt ze dat er een verschuiving van open concept wonen naar meer gesloten ruimtes op komst is. "Als de keuken het centrum van het huis is, is het lawaaierig, het is levendig, daar gebeurt het leven", legt ze uit. “Als je voor je werk een conference call hebt, wil je dat lawaai niet op de achtergrond. Dit kan invloed hebben op keukentrends, afhankelijk van hoe lang we ons in een pandemie bevinden. Het heeft de cirkel versneld.”
Ongeacht hoe de keukenruimte eruitziet, één ding is duidelijk: technologie maakt koken, schoonmaken en tijd doorbrengen in de keuken gemakkelijker dan ooit. "Ik denk dat de perfecte keuken de tijd is waarin we ons nu bevinden", zegt Ota. "Ik kan me geen gemakkelijkere tijd bedenken om te koken." Ota gelooft dat mensen alleen maar meer en meer zullen worden gepassioneerd door voedsel in de komende jaren, en die technologie zal de drijvende kracht blijven achter hoe we onze maaltijden. "Mensen zijn nu zo goed geïnformeerd over voedsel en kruiden, pantry's zullen belangrijker worden. Mensen kunnen [de telefoon gebruiken] terwijl ze naar huis rijden om de oven voor te verwarmen, recepten opzoeken op een scherm direct op de oven, de koelkast kan je eten volgen en je kunt meer eten bestellen, je kunt de binnenkant van je koelkast op je telefoon zien terwijl je bent winkelen."
"Het draait allemaal om technologie", beaamt Gray. “De koelkast … was in het begin een koelbox, nu is het alsof ‘Laten we bijna een iPad in de keuken!'” Slimme koelkasten en apparaten zoals Alexa of Google Home hebben de manier veranderd waarop we omgaan met onze Keukens. "Het speelt in op het idee van het centrum van het huis", zegt Gray. "Je begint je dag en eindigt je dag daar."
Kara Nesvig
Bijdrager
Kara Nesvig groeide op op een suikerbietenboerderij op het platteland van North Dakota en deed haar eerste professionele interview met Steven Tyler op 14-jarige leeftijd. Ze heeft geschreven voor publicaties als Teen Vogue, Allure en Wit & Delight. Ze woont in een schattig huis uit de jaren twintig in St. Paul met haar man, hun Cavalier King Charles Spaniel Dandelion en heel veel paar schoenen. Kara is een vraatzuchtige lezer, Britney Spears superfan en copywriter - in die volgorde.
