Dat was de uitdaging voor Leslie James, de maker van Denver kwadraat, toen het tijd was om haar prachtige huis uit 1898 te restaureren. Als een zelfverklaarde liefhebber van goede verhalen vertellen en alles wat antiek is, werd ze verliefd op haar huis, dat 'sierlijke kenmerken van een Victoriaanse - massief eiken zakdeuren, handgemaakte lijstwerk, hoge plafonds - met veel van de meer gestroomlijnde elementen van een vakman - natuurlijk hout, eenvoudige gevels - in een uiterst functioneel Amerikaans Foursquare-ontwerp, " ze zegt.
Toen het tijd was om de keuken opnieuw te doen, was de uitdaging eigenlijk om het karakter en de charme terug te brengen die in de loop der jaren verloren waren gegaan. "We hadden een keuken van bouwkwaliteit uit het begin van de jaren negentig", zegt ze. "Het was het enige deel van ons huis uit 1898 dat niet op zijn minst probeerde te blijven met een meer historisch geschikte esthetiek. We hadden een hekel aan de altijd-ziet-vuile blauwe en bruine tegel.”
Gelukkig was Leslie – die de technische wereld verliet tijdens COVID-19 en nu professioneel antiek en bronnen voor architecturale bergingsitems – klaar voor de taak. (In feite had ze, voordat de renovatie zelfs maar begon, bijna twee jaar eerder al een Kohler-spoelbak uit 1929 gekocht.) was het ontwerp van de keuken totaal anders dan de rest van het huis, maar het was ook in verval en nauwelijks functioneel.
"De melaminekasten pelden uit elkaar en vielen letterlijk van de muren", zegt ze. “En de lay-out zelf was een uitdaging. Het was oorspronkelijk ontworpen als een disfunctionele U-vormige keuken, dus het was bijna onmogelijk om met twee koks voor te bereiden en kinderen te laten eten. Het voelde altijd rommelig, hectisch en overweldigend om eerder in de keuken te staan. Het was absoluut geen plek waar je wilde zijn, gewoon een plek waar je moest zijn.”
Na lang wachten en veel plannen hebben Leslie en haar man dit jaar besloten om de keuken te renoveren. "We waren al twaalf jaar aan het sparen en verfijnen van onze visie voor wat de ruimte zou kunnen zijn", zegt ze. "We wisten dat we een ruimte nodig hadden die plaats bood aan twee koks en genoeg ruimte had voor ons gezin van vier om te ontbijten."
Ze werkten samen met Classic Homeworks, een in Denver gevestigd bedrijf dat gespecialiseerd is in het renoveren van historische huizen, om het project in zeven maanden te voltooien. Leslie werkte met hen samen om de ruimte volledig opnieuw in te richten en er een moderne, volledig functionele keuken van te maken. Een groot deel daarvan was het vergroten van hun opslagruimte door de kasten helemaal tot aan het plafond uit te breiden — maar ze te allen tijde toegankelijk maken voor iedereen (ongeacht hun lengte!) met een bibliotheekladder.
"Door een van de vensters terug naar volledige hoogte te verkleinen, hebben we een hoop natuurlijk licht binnengehaald dat het periode-passende ontwerp benadrukt keuzes - spekstenen toonbanken, beadboard lambrisering, inzetkasten met bronzen hardware en zichtbare scharnieren, en polychroom licht uit de jaren 1920 armaturen.”
Uiteindelijk is Leslie's mix van vintage items en familiestukken (zoals de walnotentafel van haar grootmoeder) gecombineerd met moderne upgrades en apparaten (inclusief een Miele-vaatwasser, Sub-Zero-koelkast, houten Thermador-afzuigkap en Bluestar-reeks) vond de perfecte balans tussen oud en nieuw in een historisch huis.
“Ik hou ervan hoe de keuken me laat voelen. Het is uitnodigend, geruststellend en rustgevend”, zegt ze. Hun totale budget voor de keukenrenovatie was een forse $ 185.000.
"Maar we hebben de apparaten verplaatst, een muur afgebroken en geprobeerd al onze ontwerpkeuzes zo historisch mogelijk passend te maken, terwijl we een moderne keuken kregen", zegt ze. "En ik zou van harte zeggen dat elke cent die we aan een antiek of vintage item hebben uitgegeven, het 100% waard was. Ze geven de keuken het gevoel dat hij er altijd al is geweest.”
Lydia Mack
Bijdrager
Lydia Mack is een freelance schrijver en auteur van het boek 'I Put Pants On for This'. Haar werk is gepubliceerd door VICE, HelloGiggles, On Our Moon en meer. Ze is een loyalist voor joggingbroeken en een huismus sinds voordat het cool was, en vergeet vaak dat ze net een kopje thee heeft gezet. Je kunt haar vinden op Instagram en op lydiamack.com.
