Ik ben geboren met hersenverlamming, en als ik me op mijn gemak voel om mijn handicap met iemand te bespreken, begint het meestal met een simpele vraag: wat valt je op als je in het openbaar bent?
Misschien staat eerst de kleur van de lucht, gevolgd door de drukte op straat. Misschien zijn er bladeren aan de bomen of wordt er op de hoek gebouwd. Ik merk al die dingen op, maar vanwege de fysieke aard van mijn handicap, ben ik ook aan het scannen wat er om me heen is me voor mogelijke obstakels: hoge stoepranden, trappen en zelfs scheuren in het trottoir kunnen leiden tot een blokkade of een blauwe plek.
De Americans with Disabilities Act, die in 1990 werd aangenomen, zorgt ervoor dat zoveel openbare ruimtes aan mijn behoeften moeten voldoen met oplossingen zoals stoepranden en liften. Als een van de 61 miljoen mensen met een handicap in dit land, maken deze details het dagelijks leven inclusiever. Maar omdat iedereen ze kan gebruiken, gaan ze ook op in het landschap.
Hetzelfde kan natuurlijk niet noodzakelijkerwijs de staat van particuliere huizen beschrijven. Een rondleiding door een gemeenschappelijke plattegrond - inclusief terrastrappen, krappe gangen en gladde badkuipen - kan zijn eigen reeks obstakels opleveren. Maar gelukkig, volgens de 2019
Amerikaanse huisvestingsenquête, 3,5 miljoen mensen verwachten in de nabije toekomst renovaties uit te voeren om de bereikbaarheid aan te pakken. Ze doen dit met de verdiensten van universeel ontwerp in gedachten, of ze het nu weten of niet."Universeel ontwerp is het proces van het creëren van ruimtes en producten die bruikbaar zijn voor alle soorten mensen, waarbij de nadruk ligt op ontwerpen op de beste manier voor iedereen", zegt Maegan Blau, eigenaar van Blauw koperen ontwerp.
Een constructie voor mensen met een lichamelijke handicap kan bijvoorbeeld een inloopdouche, bredere deurkozijnen, lagere werkbladen of gestructureerde vloeren, waardoor het gemakkelijker wordt om rolstoelen te plaatsen, kasten te bereiken en stabiel te blijven evenwicht. Maar de sleutel is om deze aanpassingen zo naadloos mogelijk te maken, zodat deze ruimtes er net zo stijlvol uitzien als ruimtes die zich niet houden aan toegankelijkheid.
"Universeel ontwerp is echt voor iedereen, ondanks de wijdverbreide verwarring over het feit dat het alleen voor gehandicapten of ouderen is", zegt Sarah Pruett, programmadirecteur en ergotherapeut bij Het universele ontwerpproject. “De behoeften van iedereen veranderen in de loop van het leven, en zelfs als iemand in een huishouden geen invaliderende aandoening heeft, hebben de meesten van ons minstens één vriend of familielid die dat wel heeft. Universeel design is even belangrijk om persoonlijke redenen als voor gastvrijheid.”
Op dit moment merkt u waarschijnlijk alle verschillende manieren waarop uw huis niet toegankelijk is. Je zou in een beloopbaar appartement kunnen wonen, of een huis bedekt met dik tapijt. Misschien heb je te weinig licht, of gladde vloeren, of veel patronen. Maar voordat u de grote lijst overweegt die nodig is om een volledig universeel ontworpen huis te creëren, moet u eerst klein denken. Het blijkt dat dezelfde inleidende wijziging voor alle verbouwingen hier nog steeds kan werken: schilderen. "De huidige trends tonen ruimtes in geheel wit, die er strak en strak uitzien", zegt Pruett. "Het kan voor sommige mensen echter heel moeilijk zijn om te weten waar het ene oppervlak eindigt en het andere begint."
Voor degenen die bijvoorbeeld slechtziend willen zijn, beveelt Blau felle tinten aan als een manier om definieer vormen en catalogiseer kamers: gemeenschappelijke ruimtes versus privé, eerste verdieping versus tweede, slaapkamer versus badkamer. Deze kleuren kunnen zo gedurfd zijn als oranje en geel, of zo traditioneel als zwart en wit. Maar als die opties niet aantrekkelijk zijn, breid dan de zoekopdracht uit naar stalen met warme ondertoon. "Als er voldoende contrast is, kan bijna elke kleur gunstig zijn", zegt ze.
Naast het schetsen van de details van oppervlakken en looppaden - zoals trapranden, leuningen en plinten - Sally Kiker, stagiaire ergotherapie bij The Universal Design Project, voegt toe dat contrast belangrijk kan zijn voor lichtschakelaars en apparaten ook. "Als magnetrons, ovens, wasmachines, enzovoort geen contrastrijke kleuren op de bedieningselementen hebben, kunnen ze moeilijk te gebruiken zijn, waardoor ze ontoegankelijk zijn", zegt ze. Behalve het kopen van nieuwe producten, kunnen bestaande apparaten worden ingepakt in vinyl of bedekt met peel-and-stick behang. Houd er rekening mee dat groen en rood in dit voorbeeld het beste kunnen worden vermeden - vanwege kleurenblindheid - evenals combinaties die te veel op elkaar lijken, zoals wit op grijs.
Afgezien van visuele beperkingen, kunnen deze richtlijnen ook werken voor mensen die in huishoudens met meerdere generaties wonen of van plan zijn met pensioen te gaan in hun huidige huis. Jongere ogen hebben misschien geen probleem om zich aan te passen aan een donkere kamer, maar dat is niet noodzakelijk het geval voor oudere ogen. "Het eerste waar ik aan denk als ik aan universeel design denk, is 'veroudering op zijn plaats'", zegt Meaghan Walls, president van Assistology, LLC. “Naarmate onze ogen ouder worden, zien we kleur anders. Dus bij het kiezen van verfkleuren met betrekking tot leeftijd, is het belangrijk om te beoordelen hoe ze eruitzien voor 20-jarige ogen en 80-jarige ogen.”
Licht-op-licht kleuren kunnen moeilijk te onderscheiden zijn; Door belangrijke elementen van je huis (bijvoorbeeld lichtschakelaars of deuren) een beetje contrast te geven met hun achtergrond, wordt hun zichtbaarheid vergroot.
Als geen van deze omstandigheden bij u thuis aangepakt hoeft te worden, kunt u: nog steeds profiteren van een frisse verflaag in het kader van universeel design. "Kleur kan overstimulatie, angst, depressie en zintuiglijke gevoeligheden bestrijden", merkt Blau op. “Als jij of je gezin zich overweldigd voelen, overweeg dan om zachte, koele of donkere tinten te gebruiken. Als er weinig energie is, overweeg dan om verzadigde tinten, warme tinten of veel wit te gebruiken.”
Kiker raadt mensen ook aan om te letten op het gebruik van hun woning. "Vanuit het perspectief van ergotherapie zou ik willen voorstellen om na te denken over welke activiteiten in elke kamer van het huis worden gedaan", merkt ze op. "Probeer dat dan te combineren met kleuren om deelname aan die activiteiten te ondersteunen." Blauw moedigt kalmte aan - wat volgens Walls zou moeten zijn strategisch thuis gebruikt, in plaats van overal, voor balans - terwijl paars de focus kan verhogen en roze een gevoel van warmte kan versterken.
Wanneer het wordt bijgewerkt met inclusiviteit en positiviteit in het achterhoofd, weerspiegelt een huis hoe mensen zich hopen te voelen. Dit kan waar zijn, of het nu gastheren of gasten zijn, jong of oud, gehandicapt of niet-gehandicapt. Empathie wordt opgemerkt, zelfs als het niet hardop wordt gezegd.
"Vaak wel dan niet", zegt Walls, "wanneer we een bepaalde barrière wegnemen, verbeteren we de ervaring voor iedereen."