7 dingen die ik heb geleerd van mijn moeder, een bloemenboer

Ik ben opgegroeid in het zuiden van Illinois, vlakbij de grens van de graafschappen Saline en Pope, waar het vlakke land van het ene afhellend in de glooiende heuvels van het andere. Mijn moeder, Nadine, is mijn hele leven een fervent tuinier geweest, met een boel meerjarige bloembedden en landschapsvaardigheden die verder gaan dan elke eenvoudige tuinman. In mijn jonge jaren bracht ik elk vrij moment samen buiten door, vooral in de zomer. Toen ik ouder en onafhankelijker werd, kreeg mijn moeder eindelijk de kans om haar eigen ambities na te jagen: het openen van een snijbloemenkwekerij. Ja. Een bloemenkwekerij!

Haar Flower Ridge Farm had natuurlijk groeipijnen en frustraties en veel bloed en tranen, maar nu is mijn moeder een van de beste lokale leveranciers van snijbloemen. Het beste is dat mijn moeder, naast de hulp van mijn vader, een eenvrouwenshow is. Ik ben begonnen met mijn eigen leven, hoewel ik bezoek en help wanneer ik kan, maar mijn moeder heeft deze operatie gegroeid door hard werken en doorzettingsvermogen. En heel veel mooie bloemen.

Mijn moeder, samen met haar moeder en grootmoeders van beide kanten, gaf me mijn groene vingers en een honger naar tuinbouwkennis. Ze heeft me alles geleerd wat ik weet, dus hier zijn enkele van mijn favoriete lessen van een van mijn favoriete mensen. Houd in gedachten dat de meeste van deze lessen een dubbele betekenis kunnen hebben als het leven je een gemene streak geeft, en ze zijn allemaal beproefd en waar.

Het lijdt geen twijfel dat tuinieren en landbouw door mijn bloed stroomt, maar ik heb het niet altijd zo gezien. Pas toen ik de laatste jaren van mijn studie in een klein appartement in Chicago woonde, besefte ik dat ik een buitentuin wilde. Ik had een klein balkon op de derde verdieping dat letterlijk 15 meter verwijderd was van de L-trein, die elke 15 minuten de ramen deed rammelen. Bijna van de ene op de andere dag ging er iets in mij aan - ik wilde wanhopig planten. Tijdens een weekendtrip naar huis uitte ik mijn gevoelens tegenover mijn moeder, maar ik was ook bang dat ik niet genoeg ruimte zou hebben. Mijn moeder lachte me uit en kwam meteen in actie. Die zondag reed ik mezelf terug naar Chicago, de achterkant van mijn Ford Escape volgeladen met potten en planten en instructies om ze elke dag water te geven. Aan het einde van de dag op maandag was mijn kleine balkon omgetoverd tot een tuinontsnapping. Ja, hoe klein of hoog de buitenruimte ook is, er is altijd ruimte voor een tuintje. En soms is dat alles wat nodig is.

Dit is een les die ik in de loop der jaren ter harte heb genomen! Toen ik een kind was, sleepte mijn moeder al haar kamerplanten naar buiten als het weer warmer werd. Tegen de tijd dat het tijd was om ze eind september naar binnen te brengen, zouden ze vertienvoudigd zijn. Al die tropische klimop en wijnstokken hielden van al die vochtigheid in het zuiden van Illinois. Het maakt echter niet uit waar u woont! Soms hebben uw kamerplanten een frisse neus nodig, net als u. Als je geen buitenruimte hebt, breek dan een raam!

Als je ze naar buiten brengt, zorg er dan voor dat je ze op een plek bewaart die gedeeltelijk in de zon staat. Direct zonlicht zal uw baby's verschroeien! Neem maar van mij aan: vorig jaar heb ik mijn monstera een zonnebrand gegeven.

Geduld is een van de moeilijkste dingen om in het leven te leren, dat is zeker. Mijn moeder heeft me geleerd dat geduld een van de belangrijkste onderdelen van tuinieren is, of je nu een beginner bent of een professional. Als je geen geduld hebt, verlies je uiteindelijk veel planten en al je tijd. Wacht terwijl u uw zaailingen afhardt; als je het te snel doet, krijg je een hoop dode babyplanten. Spring niet met het pistool terwijl u bloemen snijdt in het veld; zorg ervoor dat de stelen mooi stevig zijn voordat u ze afknipt. Mam leerde me dat als je twijfelt over iets dat met planten te maken heeft, je het gewoon moet afwachten - al is het maar een paar dagen - en kijk wat er gebeurt.

Dit is een van die duidelijke adviezen die iedereen zou moeten volgen. Mijn overgrootmoeder, Lucille Melton, was een amateur Afrikaans viooltje kenner die, volgens mijn moeder, dol was op haar viooltjes alsof het haar kinderen waren. Ze veegde het vuil van hun bladeren met een kleine, zachte borstel en gaf ze altijd met water van de bodem - wat betekende dat ze water in de schaal van haar pot gooide, in plaats van rechtstreeks in de aarde. Afrikaanse viooltjes gaan niet lang mee als ze in een bak zonder drainage worden gepot. Ze zuigen graag water uit de bodem van hun wortels. Ze houden er ook niet van dat hun bladeren nat worden, dus bij bodembewatering worden al die dozen gecontroleerd. Als het tijd is voor een drankje, vult u gewoon de onderste bak van de container met water en bent u klaar! Afrikaanse viooltjes houden van aandacht, dus aai hun bladeren, knijp hun verbruikte bloemen af ​​en praat met ze alsof ze luisteren - en dan heb je binnen de kortste keren bloemen.

Hoewel de velden rond de boerderij van mijn ouders vol bloemen staan, zet mijn moeder altijd tientallen terracottapotten op de voor- en achterporch van het huis. Het is een moederdagtraditie om naar de favoriete lokale kwekerijen te gaan en de truck vol te laden met mooie dingen eenjarigen en hangende manden, en kom dan naar huis en vul de terracotta potten en hangende manden van wilgen. Petunia's, goudsbloemen, euphorbia en aardappelranken zijn altijd favoriet. Vervolgens geeft mijn moeder de hele zomer elke pot water met de tuinslang totdat het water uit het afvoergat onder in de pot stroomt. Terracotta is een extreem poreus materiaal en droogt daarom, samen met de aarde en de planten binnenin, zeer snel op. Als uw potten buiten staan ​​en worden blootgesteld aan de elementen (wind, hitte, zon), moet u ze dagelijks grondig water geven. Week die potten totdat het water uit de bodem komt en je planten zullen je dankbaar zijn.

Toen ik nog een kind was, voordat de bloemenkwekerij werd gedroomd, begon mijn moeder binnenshuis met zaden voor haar tuin. Destijds woonden we in een kleine boerderij met twee slaapkamers en een onafgemaakte kelder. Daar begon mijn moeder aan het einde van elke winter met haar bloemzaden. Ze had deze opstelling die mijn vader had gemaakt van PVC-buis en fluorescerende winkelverlichting die eruitzag als iets uit de garage van een stoner, maar hij was functioneel. We keken elke lente toe terwijl de zaden ontkiemden en opgroeiden. Zodra de angst voor vorst weg was, verhuisde mijn moeder ze naar buiten, waar ze onderdeel zouden worden van een prachtige seizoensgebonden tuin. Zelfs als je gewoon een paar oude eierdozen en een helder raam hebt, kun je wat bloem- of groentezaden beginnen. Ga verder met een beetje vertrouwen en weet dat u het kunt laten gebeuren.

Mijn moeder komt uit een lange rij boeren en tuinders. Haar vader verbouwde maïs en sojabonen, terwijl haar grootmoeders enorme groentetuinen groeiden vol met alle groenten die je maar wilt. Mijn moeder groeide echter op zonder een enkele ambitie om een ​​moestuin te laten groeien. Nee, in plaats van in de nazomer tomaten en komkommers te plukken, plukt ze liever zinnia's en dahlia's. En dat is oké! We hoeven niet allemaal onze eigen Victory Gardens te laten groeien. Het is oké om groeiende groenten door te geven. Als je alleen bloemen wilt laten groeien, kweek dan gewoon bloemen. Geniet zonder schaamte van de fysieke schoonheid die ze in je leven brengen! Met uitzondering van een kruid of twee, Ik kweek zelden iets eetbaars. Ik denk dat ik dat ook heb geërfd, en dat vind ik prima. Als je me deze zomer nodig hebt, ga ik buiten genieten van mijn rozenstruiken en kosmos, zonder insecten en schimmels van sommige groenten te bestrijden.