Hoewel het misschien contra-intuïtief lijkt om geluk als een wetenschap te zien, heb je het waarschijnlijk overal in tijdschriften en in je plaatselijke boekhandel gezien. Hier is het kort: veel onderzoekers erkennen dat er tal van biologische, sociologische en psychologische factoren zijn die geluk creëren of afschrikken. Het benutten van de emotie gaat veel verder dan alleen maar besluiten dat je gelukkig zult zijn, ongeacht wat iemand die je een goedbedoelde peptalk geeft, zou zeggen.
In de nasleep van de pandemie en het ongelijke herstel van het dagelijks leven, nam ik onlangs een cursus over de wetenschap achter geluk om praktische tips te leren om mijn relatie met de emotie te verbeteren.
Tijdens mijn les moest ik één 'geluksoefening' per week voltooien. Soms leek dat op nadenken over mijn emoties of het onderzoeken van interpersoonlijke relaties. Tijdens het proces heb ik zoveel geleerd over hoe ik geluk benader en hoe ik het in mijn dagelijks leven kan cultiveren. Hier zijn zes gemakkelijk te proberen activiteiten die een goed begin zijn om regelmatig geluk te bevorderen.
Hoewel ik de manieren waardeer waarop virtuele platforms zoals Zoom en FaceTime mensen verbonden kunnen houden, merkte ik dat ik tijdens vergaderingen vaak mijn gedachten liet afdwalen. Op mijn slechtste "uitgecheckte" dagen maak ik me schuldig aan het surfen op internet tijdens gesprekken, nauwelijks oplettend.
Het is me de laatste tijd gelukt om beter te worden, dankzij actief luisteren, wat inhoudt dat je echt deelneemt aan het gesprek zonder het over te nemen. Als Emiliana Simon-Thomas, Ph. D, een van de mede-instructeurs van de cursus en de directeur van het Greater Good Science Center aan de University of California Berkeley, uitgelegd, is het belangrijkste doel van actief luisteren om "je verbinding en communicatie te verdiepen en... echt tot op de bodem uit te zoeken wat ze je proberen te vertellen." Tijdens de cursus merkte ze op "hoe belangrijk interpersoonlijke verbindingen zijn voor je geluk." Dus elke manier waarop je die banden kunt koesteren, zal je in het algemeen helpen blijheid.
Lichaamstaal is een enorme component van actief luisteren. Als je een gesprek voert op het scherm, positioneer jezelf dan op een manier die de spreker laat weten dat je echt oplet, of dat nu naar hem of haar draait of met je hoofd knikt voor de camera. Stel vragen zonder te onderbreken en gebruik "ik" uitspraken in plaats van algemene of ervan uitgaande dat de andere persoon het ermee eens is of dezelfde mening heeft. En tenzij u expliciet om uw mening wordt gevraagd, houdt u het advies tegen - u bent er om te luisteren en te benadrukken, niet om de spreker te vertellen wat hij moet doen.
Dit was een van de meest lonende (maar moeilijkste) oefeningen om te doen, vooral tijdens strikte lockdown-dagen. Het idee is om elke dag een paar leuke dingen voor andere mensen te doen, zoals 'bedankt' zeggen tegen de winkelbediende of een vriend bezoeken.
Je vraagt je misschien af hoe dit alles zou maken jij voel me beter, maar een grote afhaalmaaltijd van de cursus die ik volgde was hoe centrale dankbaarheid is voor algeheel geluk. Hoe dankbaarder je bent - en hoe meer je het uitdrukt - hoe beter je algehele humeur zal zijn. Het uitvoeren van willekeurige daden van vriendelijkheid is slechts één manier om dankbaarheid te oefenen, maar er zijn veel manieren om dat te doen dus, van het bedanken van een partner voor het ondersteunen van je, tot het vertellen van een collega hoeveel je hun. waardeert steun.
Mindfulness is een andere modewoord die de afgelopen jaren veel in de belangstelling heeft gestaan. Tijdens mijn cursus beschreef co-instructeur Dacher Kelter, Ph. D, het als "praktijken die deze staat van niet-oordelend bewustzijn cultiveren [... die] de neiging hebben om positieve emoties te stimuleren en stress en negatieve emoties te verminderen, en coping te versterken. Je kunt het oefenen door een lichaamsscan (liggen en focussen op hoe elk deel van jou zich op dit moment voelt) of een liefdevolle vriendelijkheid meditatie, waarin je focust op gevoelens jegens een bepaald persoon.
Gezien hoe overweldigend het afgelopen jaar was, vond ik de bodyscan bijzonder nuttig, vooral als ik in slaap viel. “Om mensen te laten profiteren van een positieve activiteit (of enig zelfverbeteringsgedrag, wat dat betreft) moeten ze er zich met moeite voor inzetten, gemotiveerd om gelukkiger te worden, en geloven dat hun inspanningen lonend zullen zijn”, zegt Sonja Lyubomirsky Ph. D, auteur van “The How of Happiness”, in andere woorden, om ervoor te zorgen dat elke mindfulness-oefening een goede kans heeft om voor u te werken, moet u er een kiezen waar u oprecht enthousiast over bent en echt hoopt zal helpen.
Natuurlijk heb je waarschijnlijk de grappen gehoord over het nemen van een "gekke kleine wandeling” voor je mentale gezondheid, vooral in het afgelopen jaar. Hoe is dit anders? Wel, er wordt rekening mee gehouden ontzag, een emotie die je focus wegtrekt van jezelf en naar de grotere wereld. Hierdoor ervaar je een gevoel van verwondering en waardering voor de wereld waaruit je anders misschien zou zijn afgetapt.
De volgende keer dat u een wandeling maakt, vertraagt u en stopt u om dingen te waarderen zoals hoe lekker de zon op uw gezicht voelt of het prachtige uitzicht op de bergen vanuit uw huis. Als je nog steeds op je hoede bent om veel tijd in het openbaar door te brengen en de voorkeur geeft aan iets eenzamer en minder risicovol, is dit een gemakkelijke en toegankelijke optie - en het kost geen cent!
Mag ik eerlijk zijn? Toen ik de opdracht kreeg om een brief aan mezelf te schrijven die vol mededogen was, was dat meer dan een beetje ongemakkelijk. De oefening vereist dat je je concentreert op een eigenschap die je niet per se leuk vindt, en dat je jezelf ervoor vergeeft. Volgens Emma Seppälä, Ph. D, de wetenschappelijk directeur van het Center for Compassion and Altruism Research and Education van Stanford University, zijn er tal van voordelen van zelfcompassie, waaronder een betere lichamelijke gezondheid, meer omgaan met stress en lagere percentages van zowel perfectionisme als angst en depressie.
Toen ik mijn brief schreef, vergaf ik mezelf dat ik me angstig voelde tijdens een zeer onzekere tijd in de wereld. Misschien word je altijd nerveus voor presentaties op het werk of vind je het moeilijk om gemotiveerd te zijn om op sommige dagen te sporten. De wetenschap laat zien dat door deze te accepteren als een deel van jezelf, en ze niet te benaderen als iets dat moet worden "gerepareerd", je op weg bent naar een gelukkiger en gezonder leven.
Persoonlijke verhalen, inclusief hoe u denkt over de kleine dingen in uw dagelijks leven, evenals uw stressoren en triomfen, zijn enorme factoren in je algehele geluk. Het goede nieuws is dat als je eigen verhaal momenteel minder zonnig is, het herschreven kan worden.
Een goede manier om je realiteit te heroverwegen, is de 'Best Mogelijke Zelf'-praktijk, ontwikkeld door Laura King, Ph.D. van de Universiteit van Missouri; het is geweest getoond om te cultiveren blijheid. Neem een paar minuten de tijd om je voor te stellen dat je op een bepaald moment in de toekomst je beste leven zult leiden. Schrijf op hoe je je voelt en handelt. Wat heb je bereikt? Waar woon jij? Hoe denk je over je werk, je relaties?
De oefening vereist dat je nadenkt over wat je echt wilt in het leven en hoe je je zult voelen wanneer je je doelen bereikt, kan helpen om dingen in perspectief te houden in turbulente tijden. Ik vond de oefening enorm nuttig om met mijn stress om te gaan tijdens de piek van de pandemie, en waardeerde de focus op het 'hoe' je je op je best zou voelen. Niemand is ooit de hele tijd 100 procent, maar het hebben van een soort spelplan heeft mijn angst onder controle gehouden, stressreacties verminderd en me meer rust gegeven.