Kamerplanten en voordelen voor de geestelijke gezondheid — Hoe planten mijn angst helpen

Ooit het gezegde gehoord: "Een tuin planten is geloven in morgen"? Als iemand die zijn eerste kamerplanten kreeg tijdens de COVID-19-pandemie, begin ik het vast te geloven. En ik ben niet de enige - veel mensen hebben zich tot planten gewend om de broodnodige troost te bieden tijdens een isolerende tijd.

Mijn eerste kamerplant was eigenlijk van iemand anders: ik zat een paar dagen op de Aloë-plant van mijn beste vriend weken, en ik was bang dat ik het zou doden, simpelweg omdat ik geen geweldige staat van dienst heb in het zorgen voor het leven dingen. Maar de winterhardheid van de Aloë-plant en mijn langzame aanpassing om hem regelmatig water te geven, inspireerden me, en kort daarna ik mijn verbond sloot met de plant van mijn vriend, bood ze me een cerulean-kleurige pot aan met een muntscheut geplant direct aan de centrum. Daarin begon mijn reis naar het plantenouderschap.

Het erkennen en eren van het bewateringsschema van mijn kamerplanten was soms mijn licht aan het einde van een slechte angstspreuk. Wanneer mijn geestelijke gezondheid erbarmelijk wordt, is het ongelooflijk gemakkelijk om te verdwalen in de spiraal van negatieve gedachten. Erger nog, het gebrek aan energie dat ik heb, geeft me het gevoel dat mijn leven me ontglipt; Ik kan mijn kamer niet opruimen, ik kan niet koken of eten als ik honger heb, ik kan niet contact opnemen met vrienden en bij hen inchecken, simpelweg omdat ik te uitgeput ben om het te doen. Dit is een vergelijkbare realiteit voor tientallen miljoenen mensen - volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is depressie een een belangrijke oorzaak van invaliditeiten een aantal factoren bepalen of iemand de hulp en ondersteuning krijgt die hij nodig heeft.

Hoewel het belangrijk is om een ​​professional in de geestelijke gezondheidszorg te raadplegen als je door een moeilijke periode gaat, heb ik ook ontdekt dat de gevestigde interesse in het welzijn van mijn plant me heeft geholpen mezelf te aarden. Hier zijn vier manieren waarop mijn kamerplanten me hebben geholpen om contact te maken met en prioriteit te geven aan mijn geestelijke gezondheid, zowel goed als slecht.

Die noodlottige Aloë plant maakte van mij al snel een enthousiaste plantenouder. Ik zag zijn zachte groene bladeren langer groeien naar de zonnestralen terwijl ik erover brabbelde over mijn eeuwige angst verstevigde mijn loyaliteit aan planten, die als empathische luisteraars hebben gediend in een tijd dat bijna iedereen dat was overweldigd. De instabiliteit die de pandemie in mijn leven bracht, zorgde er vaak voor dat mijn humeur de bitterheid van een zaadkuil had, en dat communiceren met mijn vrienden voelde onmogelijk. Een bekentenis aan mijn planten voelde therapeutisch.

Nogmaals, het is belangrijk om hulp van een professional te zoeken als je denkt dat je er baat bij hebt, maar kamerplanten kunnen volgens sommige deskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid ook tastbare gezondheidsvoordelen hebben. In een onderzoek uit 2015 onderzoekers gaf 24 jonge mannen de opdracht om tijd door te brengen op de computer en tijd door te brengen met werken met planten. Deze onderzoekers ontdekten dat de mannen de bloeddruk hadden verlaagd na het overbrengen van de planten. "Onze resultaten suggereren dat actieve interactie met kamerplanten fysiologische en psychologische stress kan verminderen in vergelijking met mentaal werk", merkten de onderzoekers op.

Plant blogger Myeshia Carter werd een plantenouder door haar eerste plant in een opwelling te kopen, en in echte 2020s-mode, documenteerde het voor de #junebugchallenge, een virale TikTok-trend. De planten, zei ze, hielpen haar om te rouwen om de dood van haar neef en blijven haar helpen het verdriet te verwerken dat voortkomt uit die levensveranderende verandering.

"Net als planten hebben we tijd, zorg, liefde, ruimte en een vredige omgeving nodig om in te bloeien", vertelde Carter aan Apartment Therapy. "Het planten heeft me geleerd om te vertrouwen op het proces van elk proces waarin ik me bevind."

Mijn planten hebben me geholpen in te zien dat groei een niet-lineair proces is, en om de seizoensgebonden aard van het leven te respecteren. Harde tijden zijn moeilijke tijden. We kunnen ze nooit helemaal vermijden, maar het is ons aanpassingsvermogen en onze veerkracht in deze tijd die ons in staat stelt te groeien in seizoenen van overvloed. Plantouder worden tijdens de pandemie en zien hoe mijn planten overleven en bloeien, zowel dankzij als ondanks mijn vermogen om voor hen te zorgen, deed me geloven dat hetzelfde voor mezelf mogelijk zou kunnen zijn in een moeilijke tijd.

Zelfs meer dan mijn dagelijkse leven op te fleuren, kan de staat van mijn planten op een bepaalde dag ook dienen als een nuttige visuele markering voor waar ik ben met mijn mentale gezondheid en fysiek welzijn. Het kost enorm veel energie om mezelf in leven te houden, en dat betekent vaak dat ik prioriteit moet geven aan mijn meest elementaire behoeften: eten, slapen en werken voor het geld dat ik nodig heb om mezelf te voeden en te huisvesten. Alles, en ik bedoel alles wat ik doe, is een luxe, of dat nu een wandeling in het park is, met vrienden praten, of ja, mijn planten water geven.

Wanneer de bladeren van mijn planten bruin worden door gebrek aan water, betekent dit waarschijnlijk ook dat ik ben uitgecheckt, of dat mijn verantwoordelijkheden te overweldigend zijn geworden. Als ik mijn planten te veel water geef, is dat meestal een teken dat ik me te veel heb overgegeven aan escapisme, en dat ik gewoon geen aandacht heb besteed aan de fijne kneepjes van het leven. Als ik niet de moeite kan nemen om bij te houden wanneer ik mijn planten voor het laatst water heb gegeven, betekent dit ook dat ik waarschijnlijk uit het oog ben verloren effectieve tijdmanagementvaardigheden en mijn schema loopt in de soep, meestal als gevolg van enorme stress en ongerustheid. Op dat moment is het vaak tijd om te kijken wat ik kan doen om mijn takenlijst beheersbaar te houden.

Mijn planten zien lijden omdat ik niet aan mijn basisbehoeften voldoe en op de best mogelijke manier van mezelf houd, is een geweldige motivator om mijn schema opnieuw te evalueren, te vertragen en langzaam toe te werken naar een nieuw evenwicht in mijn werk-leven balans. Het is een geweldig moment om terug te keren naar het voldoen aan mijn biologische behoeften en mezelf de liefde te geven die ik verdien.

Voor TikToker Khasi McDaniel, is het fysieke uiterlijk van haar planten ook een geweldige manier voor haar om zichzelf op de been te houden te midden van grote angst. "Zelfliefde is voor mij niet slechts iets van een keer per maand, het is een alledaags iets, gewoon omdat ik angst heb en dat is een dagelijkse strijd," McDaniel, die de Etsy-winkel runt Gewoon in Khas, zei. "Ik ben blij dat mijn planten me terugbrengen naar de realiteit met de fysieke veranderingen die ze maken. Ik waardeer het dat ze me echt de kans geven om in realtime te verwerken hoe ik me op dat moment voel.”

Planten zijn ook geweldige metgezellen omdat ze leven. Je kunt ze fysiek zien veranderen: van zaadje tot zaailing, van spruit tot bloem, van bloei tot dood. Hun groei en potentieel (of gedeeltelijk) verval is een herinnering dat je ook door grote veranderingen gaat terwijl je het leven ervaart. Net zoals je een plant niet beoordeelt op hoe snel hij uit de grond schiet, in welk seizoen hij bloeit, of dat hij het moeilijk heeft om te overleven, moet je jezelf dezelfde genade schenken.

Mijn planten hebben me echt geleerd dat ik in elke staat liefde waard ben. Ik was dol op de Venus-vliegenval die ik afgelopen winter als verjaardagscadeau kreeg, ondanks zijn rustperiode. Nu de eerste weken zomerzon op de vensterbank van mijn appartement zijn geslopen, beginnen haar vallen open te gaan en het rijke groen van haar stengels is een opwindend gezicht om te zien. Stel je voor dat we hetzelfde geduld en dezelfde dankbaarheid hadden als het ging om onze periodes van persoonlijke ontberingen en groei? Ik probeer mezelf zoveel tijd en ruimte te geven als ik nodig heb om te herstellen van eerdere ontberingen en mezelf te begrijpen, zodat ik me beter kan voorbereiden op de toekomst.

Als iemand die in minder dan een jaar van één plant naar meer dan honderd ging, reikibeoefenaar en deskundige plantenouder Nkhensani Rikhotso zei dat het groeiproces van haar planten in lijn was met haar evolutie tijdens de pandemie. Lange tijd wist Rikhotso niet hoe ze op een verzorgende manier voor zichzelf moest zorgen - als gevolg daarvan, vertelde ze Appartementtherapie, was ze een slapend zaadje. Maar nadat ze met een therapeut had gewerkt, grenzen had gesteld en aan doelen had gewerkt, zoals haar reiki-certificering en het onderhouden van een trainingsroutine, begon ze eindelijk te groeien.

"Ik noem dit de kiemfase," zei ze. "Het is wanneer je het meest consistent moet blijven met de nieuwere delen van jou die zich ontvouwen en koesteren omdat ze je vaak vreemd aanvoelen, zelfs als ze dat zijn. goed voor je." Nu haar planten bloeien, bloeit ze, en ze begrijpt dat haar bloeiperiode er een is die snel verandert en altijd ruimte maakt voor nieuwe groei om optreden.

Mijn reeks kamerplanten - van mijn muntplant tot mijn roze plons, mijn Venus-vliegenvanger en Casablanca, en mijn tradescantia nanouk - hebben het ergste van de pandemie met mij doorstaan, mijn pandemische eenzaamheid op afstand gehouden en me geaard op een moment dat ik het. Levend onder het kapitalisme waar mijn lichaam gemechaniseerd is voor maximale productie-efficiëntie, herinneren mijn planten me aan mijn biologische behoeften. Ze herinneren me eraan dat ik nog steeds een mens ben - dat ik water, zonlicht en tijd nodig heb om te rusten, net als elk ander levend wezen.

Of zoals McDaniel zei: "Mijn planten hebben me geleerd om zo open, nieuwsgierig en kwetsbaar mogelijk te zijn."

Jendayi Omowale is een Caribisch-Amerikaanse schrijver die zich richt op het versterken van gemarginaliseerde stemmen, ongeacht het platform, en zich bezighoudt met print-, foto- en uitzendingsjournalistiek. Omdat ze zich hyperbewust zijn van de wederkerige relatie die media hebben met wat we als samenleving prioriteit geven, willen ze een demotische stem zijn.