Zoals veel Amerikanen keek ik met ontzetting toe hoe de voedselvoorzieningsketens in het voorjaar haperden. Ik raakte in paniek toen experts adviseerden dat gezinnen zich maar eens in de twee weken op de markt zouden moeten wagen. Ons gezin van vijf leeft van salaris tot salaris, dus dat betekende een aanzienlijke verandering in ons toch al krappe budget. Gelukkig konden we een duik nemen in ons spaargeld om te behouden onze kasten van kaal worden tot dingen weer opgepakt worden. Maar nu, terwijl de tweede golf van de pandemie opdoemt, en met wat sommige experts voorspellen, zal de donkerste winter in de moderne geschiedenis aan de horizon begin ik te zoeken naar manieren om een nieuwe ronde stickerschok van voedselkwaliteit te vermijden door nu langzaam voedsel in te slaan.
Ik sprak met YouTube-creator Aja Dang, wiens instructievideo's haar bijna een half miljoen fans basisbegroting leren, om erachter te komen wat de beste manier is om de stijgende voedselkosten.
In mijn zoektocht om mijn voorraadkast in te slaan, keek ik naar nietjes zoals rode bonen en rijst. Dingen die mijn budget verder zouden oprekken en langer meegaan. Het enige probleem: ik ben de enige in mijn huis die van rode bonen en rijst houdt. "Het belangrijkste om te onthouden is om alleen etenswaren te kopen die je zult eten", zegt Dang. "Dus, bedenk van welk voedsel je houdt: pasta, soepen, sandwiches, enz., en baseer je voorraadkast om te vervullen die behoeften.” In haar familie zegt Dang dat die voedingsmiddelen de Aziatische keuken zouden zijn, zoals Pho en Vietnamees Zalm. Voor mijn familie zou het een heleboel spaghetti-o's en pizza zijn (hey, we hebben drie kinderen).
Ik vroeg Dang of er trucs waren om goede deals te krijgen, en ze zei dat de beste manier om deals te scoren is om verse producten te kopen wanneer het in het seizoen is. "Fruit en groenten zijn 'in het seizoen' gedurende de tijd dat ze van nature in jouw omgeving worden geoogst", zegt ze. Voedingsmiddelen zoals bessen zullen in de zomer altijd goedkoper zijn en wortelgroenten zijn in de herfst altijd het goedkoopst. En de beste plaats om ze te krijgen is, je raadt het al, de boerenmarkt. "Je ondersteunt niet alleen je lokale gemeenschap en verkleint je ecologische voetafdruk, maar je kunt ook de boeren en arbeiders ontmoeten die je voedsel verbouwen", zegt ze. Haar pro-tip: als je een uur voordat de boerenmarkt sluit gaat, kun je je een weg banen naar een meer betaalbare prijs.
Dierlijke eiwitten hebben de grootste procentuele stijging van de kosten gezien, legt Dang uit, dus het vervangen van vlees door goedkope vegetarische opties zoals bonen, tofu of peulvruchten is een goede manier om kosten te besparen. “Onthoud ook de vriezer is je vriend: als je eiwitten of producten in de aanbieding vindt, koop dan meer en vries wat in voor later - sommige eiwitten kunnen tot 8 maanden in de vriezer blijven, terwijl je je bevroren bessen tot een jaar kunt uitrekken."
"Naast de boerenmarkt ben ik dol op Aziatische markten", zegt Dang. "Ze zijn aanzienlijk betaalbaarder voor producten en eiwitten en ze hebben een bredere selectie van artikelen dan je normaal zou vinden bij een grote supermarktketen.” Voor iedereen met een dieetbeperking (zoals een glutenintolerantie), stelt ze voor om online winkels te bezoeken zoals: Thrive Market, waar ze groothandelsprijzen bieden, zodat u geld kunt besparen op zaken als bijvoorbeeld glutenvrije muesli.
als jij heb de ruimte, Dang stelt voor om je eigen tuin te beginnen. "Ik woon in een appartement, dus ik heb een kleine kruidentuin die me een hoop geld bespaart, maar ik heb vrienden met volwaardige voedseltuinen waar ze nooit meer producten hoeven te kopen", zegt ze. "Soms is de beste manier om de stijgende voedselkosten onder controle te houden, het heft in eigen handen te nemen."
Lauren Wellbank
Bijdrager
Lauren Wellbank is een freelance schrijver met meer dan tien jaar ervaring in de hypotheeksector. Haar schrijven is ook verschenen op HuffPost, Washington Post, Martha Stewart Living en meer. Als ze niet aan het schrijven is, brengt ze tijd door met haar groeiende gezin in het Lehigh Valley-gebied van Pennsylvania.