Als het gaat om onze geestelijke gezondheid, hebben we allemaal verschillende reizen vol strijd en successen. We behandelen en omarmen die lage en hoge punten op unieke manieren. Ongeacht je reis, een uitlaatklep hebben om jezelf te uiten en mensen die je kunnen steunen, kan een enorme hulp zijn.
Natuurlijk is internet niet perfect - niet alle informatie is correct, niet alle websites zijn te vertrouwen, en er zijn trollen en pestkoppen die plezier beleven aan het feit dat ze gemeen zijn - maar het heeft ook vaak de antwoorden die je nodig hebt en kan je leven beïnvloeden in de meest positieve van manieren. Voor sommige mensen is de juiste outlet slechts een paar klikken verwijderd van hun favoriete social media platforms.
Of je nu IRL-familie en -vrienden hebt om je te ondersteunen in moeilijke tijden, het kan geen kwaad om een plek te hebben waar je kunt ga naar wanneer u wilt praten over wat u bezighoudt met mensen die uit eerste hand ervaring hebben met wat u te maken heeft met. Het vinden van online gemeenschappen die je een veilig, gehoord en begrepen gevoel geven, kan veel helpen, of je nu een oppepper nodig hebt op een stressvolle dag of hulp wilt bij het vinden van een therapeut die je kunt vertrouwen. Zoek Twitter-chats die zich richten op zaken waar je om geeft of die geestelijke gezondheid bespreken en misschien vind je de middelen die je nodig hebt, of maak je zelfs nieuwe vrienden.
Toen ik naar New York verhuisde, weg van mijn familie en vrienden, had ik het heel moeilijk om me aan te passen en nieuwe mensen te ontmoeten. Ik overwoog om naar een andere stad te verhuizen waar ik al vrienden had, maar toen profiteerde ik van mijn Twitter-aanwezigheid en gebruikte het om nieuwe mensen te ontmoeten, zowel in mijn stad als over de hele wereld. Ik ben lid geworden van online communities zoals Femsplain wat me hielp mijn stem te vinden, me zelfverzekerder te voelen en om hulp te vragen wanneer ik die nodig had, en het heeft mijn leven echt veranderd. Natuurlijk zijn sociale media niet voor iedereen weggelegd, maar als je openstaat voor nieuwe ervaringen en connecties, kan het vinden van een online ondersteuningssysteem een groot verschil maken.
Als je aan Instagram denkt, denk je waarschijnlijk aan schattige kattenfoto's en verrukkelijke voedselfoto's, maar voor sommige mensen is het netwerk een belangrijke stap in hun herstelproces geworden. Instagram is eigenlijk de thuisbasis van een grote gemeenschap van mensen die te maken hebben gehad met eetstoornissen en die het platform ook gebruiken documenteer hun herstel. Sommige van deze accounts posten al hun maaltijden om bijvoorbeeld hun voortgang bij te houden, terwijl andere juist plaats selfies en dingen waardoor ze zich gelukkig en zelfverzekerd voelen, terwijl ze tegelijkertijd openhartig en eerlijk zijn over hun goede en slechte dagen. Veel van deze accounts zijn ook privé of anoniem, zodat ze zich meer open kunnen voelen over het posten van hun ervaringen.
U kunt sociale media ook gebruiken om uw herstel- of geestelijke gezondheidsreis op andere manieren bij te houden en erover te schrijven - gewoon tweeten of een Een Tumblr-blog over uw ervaringen (of u uw accounts nu openbaar of privé houdt) kan u helpen uw gedachten te achterhalen en te zien hoever u bent komen. Persoonlijk bewaar ik een Tumblr die slechts een paar geselecteerde volgers heeft die soortgelijke ervaringen hebben gehad als ik - ik post niet vaak, maar als ik het gevoel heb dat ik iets moet uitzoeken, helpt het veel. Het is alsof je een dagboek bijhoudt, maar dan met vrienden aan de andere kant om je aan te moedigen.
Als je er klaar voor bent, kun je je sociale media volgen om het stigma rond mentaal te bestrijden ziekte en geestelijke gezondheid, zodat anderen meer vertrouwen kunnen hebben in het vragen om hulp en het delen van hun verhalen. Geestelijke gezondheid is iets wat mensen vaak voor zichzelf houden, maar als je er meer open over bent, kun je herstellen en anderen helpen beseffen dat ze niet de enige zijn. Een van mijn favoriete voorbeelden hiervan is de hashtag #TalkingAboutIt (gestart door Sammy Nickalls) die mensen aanmoedigt om te tweeten over hun gevoelens en ervaringen met betrekking tot geestelijke gezondheid. Sommige #TalkingAboutIt volgers gebruiken het om over hun herstel te praten, terwijl anderen vertellen wanneer ze worstelen met hun geestelijke gezondheid, maar het beste is dat Nickalls en anderen die de hashtag volgen, snel ondersteuning bieden en aanmoediging.
Dit heeft echter een keerzijde: u moet zich ervan bewust zijn dat u naar binnen gaat: als activist op sociale media wordt u opengesteld voor haat - vooral op zeer openbare platforms zoals Twitter, dus het goede moet opwegen tegen het slechte, anders zal het alleen maar meer van uw eigen mentale Gezondheid. Maar als je een goed ondersteuningssysteem hebt en het gevoel hebt dat je het verschil kunt en wilt maken, kun je misschien anderen in nood helpen - en jezelf daarbij helpen.