Elk jaar zullen miljoenen huishoudens over de hele wereld diyas aansteken - kleine olielampjes die flikkeren met kleine maar machtige vlammen - als een manier om de triomf van het goede over het kwaad te eren. Vooral dit jaar voelt het prettig om je in dit onmiskenbaar donkere seizoen op het licht te concentreren. Het vijfdaagse feest begint op 11 november. 12 en gaat door tot en met nov. 16. Aanstaande zaterdag, nov. 14, is Diwali, ook wel bekend als het Festival of Lights, waar mensen samenkomen, verschillende eten Mithais, cadeautjes uitwisselen en traditionele Indiase kleding dragen.
De feestvreugde van dit jaar zal verschillen van het verleden. Nu de pandemie van het coronavirus nog steeds woedt, worden gezinnen creatief in hun benadering van het vieren van de vakantie. Maar hoewel feesten voor veel Zuid-Aziatische gezinnen misschien gedempt lijken, betekent COVID-19 niet dat Diwali moet worden geannuleerd. In feite, nu zoveel als altijd, herinneren gezinnen zich hoe ze naar het licht moeten gaan.
Nandita Godbole, in Atlanta, Georgia, concentreert zich op wat zij kan doen om Diwali te vieren. “Onze familierituelen zijn thuisgericht, ”vertelde ze aan Apartment Therapy. "We zullen votieven rond het huis aansteken en de tijd nemen om buiten met rangoli te versieren." Ze hoopt nog steeds te krijgen samen voor vuurwerk met haar buren, volgens de richtlijnen van de CDC over het geven van prioriteit aan buitenvieringen boven binnen degenen.
Natuurlijk zijn er dingen veranderd ten opzichte van voorgaande jaren. "Normaal gesproken zouden we een potje geluk hebben met vrienden, maar we moeten alles heroverwegen", zei ze. Ze is van plan om af te zien van standaardvieringen en maakt speciale traktatieboxen die ze bij lokale vrienden aflevert en een paar naar familie stuurt. "Diwali en het hindoeïstische nieuwjaar is een tijd om familiebanden, nieuwe en oude, te vieren en te versterken", voegde ze eraan toe. "Dit jaar zou niet anders moeten zijn."
Het is normaal om naar Diwalis in het verleden te kijken en hunkeren naar de nostalgie van een normaal feest. Ekta Garg, in Champaign-Urbana, Illinois, haalde herinneringen op aan festiviteiten in het verleden. “De Diwali-vieringen in CU waren echt een seizoen: vijf, zes, soms zeven weken feesten, groots en klein, privé en organisatiegedreven, ”vertelde ze aan Apartment Therapy, eraan toevoegend dat ze dol was op aankleden omhoog. 'Alle versieringen die onze Zuid-Aziatische cultuur ons geeft - betaal; een goed gestikte lehenga; tientallen chudiyaan om elke pols - een deel van mij genoot ervan om elk jaar mijn outfits te plannen. "
Garg verwacht dat Diwali dit jaar stil zal zijn. “Het zal het equivalent zijn van een eenzaam theelichtje dat dapper brandt tegen de duisternis die in 2020 is neergedaald als gevolg van de pandemie en de onrust op het gebied van burgerrechten, de economische ellende en politieke strijd ', zei ze, eraan toevoegend dat ze geen tijd zal besteden aan het plannen van outfits, het decoreren van een locatie voor een groot feest of het oefenen van regels om de plaatselijke Indian Cultural Society evenement. In plaats daarvan zal ze een uitgebreid diner plannen met het enige gezin waarmee het hare gesocialiseerd is tijdens de pandemie.
"We hebben al afgesproken om ons te verkleden. Ik zal waarschijnlijk twee mithais maken, en ik kom echt in de verleiding om de moeilijkste te doen: die van mijn moeder recepten van gajar ka halwa en kheer, twee desserts die gepast en overgehaald moeten worden tot ze gedaan. Al die andere jaren waren de familie en ik tevreden met mijn kortere weg microwavebarfi. Dit jaar, nu al het andere is vertraagd, lijkt het alleen maar gepast om de tijd te nemen om ook dit te vertragen, ”zei ze.
Hema Natrajulives in Singapore, waar ze maar vijf mensen of minder aan huis kan hebben. "We hebben alleen onze beste vrienden," merkte ze op. Om haar familie in India te bereiken die niet kan reizen, doet ze een Zoom-pooja met haar ouders en schoonfamilie.
In de afgelopen jaren wisselde ze snoep uit met andere buren, maar deze Diwali wil ze veilig zijn. "Ik ga voor de zelfgemaakte manier en maak maar een paar snoepjes die de favorieten van mijn kinderen zijn," zei ze. Ze gaat op Diwali-ochtend naar de tempel, maar dit jaar zal er sociale afstand zijn.
Eén ritueel is altijd gebleven, zelfs tijdens de pandemie. "We zullen het huis zoals gewoonlijk versieren met diyas, goudsbloemslingers en rangoliat voor de deur - ik maak normaal gesproken een maavu-kolam met rijstmeel gemengd met water en nadat de omtrek klaar is, vult mijn 7-jarige dochter het met gekleurde rangoli, '' zei ze. "Dit is een ritueel dat we koesteren en ik ben blij dat we het nog steeds kunnen doen."
Ze geeft grif toe dat met de pandemie de vieringen "anders zullen zijn, maar we zullen proberen de vieringen zo normaal mogelijk te maken."
Het behouden van tradities uit het verleden is ook belangrijk voor Aarti Parekh uit Phoenix, Arizona. Ze is nog steeds van plan om 'een paar gezinnen thuis te huisvesten en zoveel mogelijk tijd buiten door te brengen', een plan dat wordt ondersteund door de weersvoorspelling van haar geboorteplaats.
Er zijn enkele tradities die zullen voortduren en niet worden beïnvloed door de pandemie. "Diwali begint met een vroege ochtend, douchen, een snel gebed uitspreken en zich klaarmaken voor de avondviering," merkte ze op. "We leggen overal in de omtrek van het huis zelfgemaakte diy uit (om 's avonds verlicht te worden), maken rangoli-decoraties, eten en desserts, zoals badam burfi en gulab jamun cheesecake.”
Reina Patel is niet van plan haar gebruikelijke tradities op te offeren tijdens Diwali in haar huis in Phoenix. "We zijn van plan om alle tradities te beoefenen, zij het op kleinere schaal en zonder de grote feesten en bijeenkomsten", zei ze.
Elk jaar voor Kali Chaudas, de tweede dag van de Diwali-vieringen, "bakken we voedsel - een manier om ons symbolisch ontdoen van negatieve eigenschappen en gedachten en proberen ze weg te branden in de hete olie, " merkte ze op. Een andere traditie is om mangolassi-drankjes te maken waar haar kinderen dol op zijn. Wat betreft de religieuze ceremonies: "we zullen virtueel bidden en deelnemen aan vieringen via Zoom."
Om haar kinderen bij de feestdagen te betrekken, doen ze elk jaar een ander kunstproject voor Diwali. "Dit jaar zijn we van plan kaarsen te versieren met verf", zei ze.
Verbinding maken met kinderen is een belangrijk onderdeel van Diwali. Aparna Dave uit Houston, Texas, begint haar Diwali-vieringen met haar dochter met een 'minivakantie om te ontspannen, lees veel boeken over de vakantie, en maak onze geest en ons hart leeg van een aantal stressvolle dingen maanden."
Het is ook gebruikelijk om tijd te besteden aan het opruimen van het oude en het opruimen voor Diwali, een traditie die Dave van harte omarmt. "Ik zal de komende dagen besteden aan het schoonmaken van enkele van de belangrijkste kamers en mijn kantoor", zei ze.
Voor de festiviteiten is ze van plan verschillende soorten rangoli te maken met krijt, kaarten en papieren borden. Om de lichten te kunnen zien, is ze van plan haar dochter mee te nemen naar de dierentuin van Houston en later zal ze samenkomen met haar quarantainebel voor sterretjes en avondeten.
Voor Priya Kapoor uit Austin, Texas, beginnen de voorbereidingen voor Diwali een paar dagen voor de eigenlijke vakantie. "Het begint met onze familietraditie die begon toen ik een klein meisje was, toen we allemaal een nieuw paar schoenen kregen en het huis grondig moesten schoonmaken en organiseren", zei ze.
"We leggen een mat neer met levendige kleuren en hints van goud- en zilverdraad, bezaaid met kleurrijke diya's en verse bloemen," zei ze. 'Daarop zetten we een foto van mijn overleden vader op, en foto's en standbeelden van goden als Lord Ganesha, Lakshmi, Ram, Sita en Hanuman. We hebben een schaal met tilakandrijst, een jyotof diyas verlicht in ghee, en Indiase zoetigheden als een offer aan de goden dat we ga later eten. " We komen hier 's avonds allemaal samen, gekleed in onze mooiste Indiase kleding om onze rituelen te doen en gebeden.
Gezinnen doen wat ze kunnen om culturele tradities en rituelen in stand te houden, brengen tijd door met hun dierbaren en kijken ernaar om naar het licht te gaan. Elk jaar creëert Darshana Patel in Scottsdale, Arizona, een prachtige rangoli buiten haar huis om het licht, de kleuren en de onverwoestbare geest van Diwali te verwelkomen. Het is een manier om afscheid te nemen van het verleden en een nieuw begin in te luiden. "Mijn kinderen zullen vieren door mini-sterretjes te doen in de achtertuin," merkte ze op, eraan toevoegend dat haar familie samen zal eten en een manier zal vinden om vrienden en familie op te nemen die ze niet persoonlijk kunnen zien. 'We zullen onze dierbaren die ver weg wonen, bellen om zegeningen te geven en te ontvangen.'
Rudri Bhatt Patel
Bijdrager
Rudri Bhatt Patel is een voormalig advocaat die schrijver en redacteur is geworden. Haar werk is verschenen in The Washington Post, Saveur, Business Insider, Civil Eats en elders. Ze woont met haar gezin in Phoenix.