Ik had niet verwacht enige zinvolle inhoud uit mijn nachtelijke TikTok-scrolls te halen. In het begin was mijn 'For You'-pagina het spul van virale BuzzFeed-artikelen: tieners die grappen uithalen nietsvermoedende Boomer-ouders, eindeloze riffs op dezelfde meme die me op de een of andere manier nog steeds deed kakelen, af en toe flitsmeute. Maar toen begon het algoritme me zeldzame juwelen te dienen: life hack-video's, nog dieper geworden nu ze werden begeleid door een Doja Cat-nummer.
Hoe meer ik me bezighield met lifestyle-inhoud op TikTok (meestal financieel advies of plotseling irrelevante reistips), hoe meer het op mijn FYP verscheen. Dat is toen ik voor het eerst in het konijnenhol viel dat TikTok aan het schoonmaken is - een hoek van de app die vreemd lijkt afgestemd op geriatrie (lees: millennials) zoals ik, die voor onbepaalde tijd thuis blijven hangen, en die zich ook vervelen en net geïnteresseerd zijn in het grondig schoonmaken van de oven en het organiseren van het linnengoed kast.
Hoe meer ik me bezighield met de schoonmaaktips, hoe meer ze mijn voer achtervolgden. Het was overal. Enkele van de meest virale tips leken, nou ja, gimmickachtig. (Nee, u hoeft uw was niet te strippen. Gebruik gewoon een betere waszeep.) Andere trucs veranderden mijn hele schoonmaakregime. (Wist u dat u afwasmiddel en heet water kunt gebruiken om uw afzuigkap te ontvetten?)
Ik moest me echter afvragen. Was het schoonmaken van TikTok echt explosief voor iedereen? Of zag ik er gewoon meer van omdat ik elke video die ik tegenkwam 'leuk' vond? Ik legde mijn prangende vragen voor aan het team van TikTok, die bevestigde dat ja: TikTok heeft een enorme toename gezien in zowel het aantal schoonmaakposten als de interacties ermee tijdens de pandemie. In oktober waren er bijna 4 miljard keer gebruik van de hashtag "#cleaning", met "#cleanup", "#cleaninghack" en "#cleanthatup" met een paar honderd miljoen tags elk.
In grote lijnen, volgens TikTok-vertegenwoordigers, valt schoonmaakgerelateerde inhoud op in een paar hoofdcategorieën. Een daarvan is how-tos, waar schoonmaakexperts (zoals lifestyle bloggers of echte huisreinigers) tips delen, zoals hoe je een hardnekkige vlek kunt verwijderen of je voeg kunt reinigen. Dienstbetoon is ook populair, waarbij een broer, zus, vriend of ouder als verrassing iemands huis grondig schoonmaakt. Dan zijn er aanbevelingen voor schoonmaakproducten, waarin schoonmaakbeïnvloeders de tools delen die ze gebruiken om hun ruimtes te transformeren.
Het is redelijk om te theoretiseren dat, omdat mensen plotseling meer aan hun thuisomgeving denken, ze ook meer geïnteresseerd zijn in hoe ze het vet van de ventilatieopeningen in de motorkap kunnen verwijderen. Het is ook redelijk om aan te nemen dat naarmate het gebruikersbestand van TikTok ouder werd (hey, we vervelen ons allemaal!), Nieuwe soorten inhoud enorm toenamen vanwege de vraag.
Maar het TikTok-team benadrukt dat de opkomst van het schoonmaken van TikTok niet zo uitgesproken was als aan de gebruikerskant. In plaats daarvan, vertellen ze me, is het opschonen van inhoud een redelijk gestage stijgende trend geweest, onderbroken door af en toe een virale video (bijvoorbeeld een enorme piek medio augustus vanwege deze video, en nog een in september dankzij deze). En dit alles is waarschijnlijk omdat het platform is gegroeid in het algemeen (meer mensen = meer weergaven), de toevoeging van oudere gebruikers (meer mensen die eigenlijk hun huis schoonmaken), en de pandemie (die heeft geleid tot een toename van alle woninggerelateerde inhoud).
Ik heb echter een theorie dat de plotselinge obsessie met huisgerelateerde inhoud niet alleen is omdat we allemaal meer dan normaal naar onze vuile keukens staren. Er moet ook een psychologisch aspect aan verbonden zijn ― dat, hoewel het verband houdt met de pandemie en de gevolgen ervan voor ons leven, meer aansluit bij onze gedeelde menselijke behoeften.
Jessica Haizman, een reinigende en organiserende influencer met meer dan een half miljoen volgers op TikTok, is het ermee eens dat er iets diepers aan de hand is. Nadat ze begin dit jaar van haar organiserende blog naar Instagram was overgestapt, begon Haizman zich in mei meer op TikTok te concentreren. Beide accounts, zegt ze, zagen aanvankelijk groei op verschillende manieren: haar Instagram-volgers waren hechter en geïnteresseerd in haar persoonlijke leven. Maar haar inhoud gaat vaker viraal op TikTok, en ze vermoedt dat dit deels te wijten is aan het verhalende karakter van de app. Op Instagram zie je een momentopname van iemands samengestelde woonkamer. Op TikTok krijg je een video van 15 seconden of 60 seconden met een begin, midden en einde.
Over het algemeen zegt Haizman dat hoe meer niche haar inhoud is, hoe populairder het is (en natuurlijk, hoe viezer iets in het begin, hoe leuker het is om te zien hoe het wordt schoongemaakt). Haar meest populaire video is er bijvoorbeeld een die ze deelde over het schoonmaken van een ijsbad (zowel zij als haar man houden van fitness en sport). Maar er is nog een andere trend die ze heeft opgemerkt: hoe korter de video, hoe sneller de voldoening - en hoe groter de betrokkenheid.
Dat is wat TikTok uniek maakt, en waarschijnlijk ook waarom het zo aantrekkelijk is. In slechts een paar ademhalingen kunt u genieten van de onmiddellijke vreugde van een voor en na. Je begint met een vuile magnetron, die verandert in een glanzende, schone magnetron. En getuige zijn van dat proces, geeft voor velen van ons het broodnodige gevoel vooruit te gaan in een tijd die anders stagneert. "Ik denk dat het gewoon heel bevredigend is voor mensen om een voor en na te zien, omdat ze zo vastzitten", zegt Haizman.
De schoonmaaktips geven ook het gevoel van de broodnodige keuzevrijheid als het leven uit de hand loopt. Hoe graag we allemaal ook zouden willen, we kunnen het politieke landschap of het aantal COVID-19-gevallen niet direct of onmiddellijk veranderen. Maar wij kan organiseer de kast, en dat voelt goed.
Pro-organisator Lisa Jacobs, oprichter van Stel je voor dat het gedaan is, heeft 36.000 volgers op TikTok. Sinds ze zich vorig voorjaar aanmeldde voor een account, is TikTok een andere manier geweest om haar algemene zakelijke missie te vertalen: mensen leren hoe ze hun leven kunnen verbeteren. Jacobs gaat niet alleen je voorraadkast schoonmaken (of er een foto van delen); ze gaat je leren hoe je systemen kunt implementeren die je leven beter maken, in een tijd waarin je die empowerment het meest nodig hebt. Dat is waarom ze zich aangetrokken voelt tot TikTok, en grotendeels waarom haar platform is geëxplodeerd.
"Instagram is geweldig om mensen te laten zien hoe geweldig dingen eruit kunnen zien, maar TikTok is beter voor tutorials, waardoor mensen hun thuisruimte beter kunnen beheren en een andere levensstijl kunnen leiden", zegt Jacobs.
Een van Jacobs ' beroemdste video's ging vorige zomer viraal. In de TikTok staat ze in een witte jurk en leert haar volgers hoe ze een toilet grondig moeten schoonmaken. Een half miljoen mensen vonden de video leuk, maar Jacobs denkt dat de echte aanzet het commentaargedeelte was. Mensen praten met elkaar over hun eigen toiletten en badkamers, en wat ze doen om problemen op te ruimen of te organiseren of op te lossen, en iedereen laat de video met meer kennis van zijn huis achter dan toen ze begonnen.
Voor veel mensen, vooral de jongere gebruikers van TikTok, kan het proces om een ruimte functioneler te maken overweldigend aanvoelen. TikTok-tutorials helpen de rand weg te nemen, door intimiderende, complexe thuisklussen om te zetten in beheersbare, zelfs leuke, hapklare brokken. (Het nummer van Harry Styles op de achtergrond doet waarschijnlijk geen pijn.) Dus we scrollen niet alleen om een kijkje te nemen in iemands onbereikbare levensstijl. We lopen met ze, stap voor stap, door het proces - en in het proces krijgen we het broodnodige gevoel van steun in een heel moeilijke tijd.
"De meeste van mijn volgers waren erg overweldigd door hun ruimtes, en omdat ze niet wisten hoe ze zich moesten organiseren of opruimen, wisten ze dat gewoon niet", zegt Haizman. "Dan zien ze deze kleine tip van 15 seconden en beginnen ze zich weer sterker te voelen."
Ashley Abramson
Bijdrager
Ashley Abramson is een schrijver-moeder-hybride in Minneapolis, MN. Haar werk, voornamelijk gericht op gezondheid, psychologie en ouderschap, is te zien geweest in de Washington Post, New York Times, Allure en meer. Ze woont in de buitenwijken van Minneapolis met haar man en twee jonge zonen.