Net als duizenden andere mensen op internet vorig jaar, wierp Alysha Jackson een blik op de foto's van een spetterend huis uit de jaren 70 dat te koop stond in Fort Wayne, Indiana, en was gefascineerd. Haar ogen werden groot bij de laaiende paarse shag-tapijten, de houten lambrisering en de hippe ingebouwde elementen.
Dus, vanuit hun huis in Florida, besloten zij en haar man - beide inboorlingen van Indiana - om op een vrijdagavond een aanbod in te dienen nadat ze een videotour hadden gedaan. "We waren niet op zoek naar een tweede huis", legt ze uit, maar maandagochtend werd hun aanbod geaccepteerd. Korte tijd later zetten ze, met een paar peuters op sleeptouw, voet in hun nieuwe, oude huis.
"[We zagen] alle dingen die we niet op de foto's hadden opgemerkt - zoals radio's voor wandkasten en klein houtsnijwerk door het hele huis", zegt Jackson. "Alleen al het zien van de details van het huis en alle liefde en zorg die is besteed aan het ontwerpen ervan, trof ons echt toen we die deur voor het eerst openden."
De retro-creatie, voltooid in 1975 door architect James Sherbondy, is een echte tijdcapsule huis met vloerbedekking in de keuken en de badkamer. Vrijwel bevroren in een vervlogen tijdperk, spreken huizen in tijdcapsules tot de collectieve verbeelding. Wanneer ze op de markt komen, maken ze de ronde op sociale media, en de krantenkoppen roemen hun "onaangeroerde" en "perfect bewaard gebleven" kenmerken uit de jaren '60, '70, '80 en '90.
Deze huizen slagen erin om decennialang renovaties ontwijken, met behoud van het soort kenmerken en details die u nooit zou vinden in een modernere constructie. Zelfs veel kleinere wijzigingen worden vermeden; muurkleuren, meubels, accessoires en kunst behouden hun oorspronkelijke allure. Verder spreken ze tot de geest van de mensen die binnen hun met bloemen bedrukte muren hebben gewoond. Tijdcapsule huizen zijn niets minder dan architecturale schatten, en om ze te behouden, moeten snapshots van de Amerikaanse levensstijl van weleer voortleven.
Er zijn een paar verschillende manieren waarop een plek als het Sherbondy-huis in de tijd kan blijven steken. Een van de meest voorkomende redenen waarom tijdcapsules bestaan, heeft te maken met, nou ja, ouder worden.
"Ik denk dat de meeste mensen die eindigen met tijdcapsulehuizen dit om een heel eenvoudige reden doen, en dat is omdat [de eigenaren] op hun plaats ouder werden - ze werden ouder en zagen het nut of de kosten van renovatie niet in als de moeite waard”, legt Kate Wagner, architectuurcriticus en bedenker van McMansion Hell. "Dus ze eindigen gewoon met deze huizen die nooit veranderen."
Terwijl sommige huiseigenaren inderdaad een gedurfde, onwrikbare smaak hadden, zagen anderen het nut niet in van het ongedaan maken van een trendy decoratieklus waar ze tijd, moeite en geld in stopten. De houding kan worden samengevat als: als het niet kapot is, waarom zou je het dan repareren?
Toch is er een speciaal soort persoon voor nodig om decennialang de verleiding te weerstaan om te renoveren, vooral als een vloerstijl of bijvoorbeeld een kastafwerking als verouderd wordt beschouwd. Het hebben van een hippe woonkamer uit de jaren '60 in de jaren '80 was bijvoorbeeld nog niet retro-chic - het werd als gewoon lelijk gezien.
Eigenaren van tijdcapsules "voelen zich niet onder druk gezet of voelen zich niet verplicht om zich aan de samenleving aan te passen", legt John Lahmeyer uit, een makelaar bij Coldwell Banker en de noteringsagent voor het Sherbondy-huis. De oorspronkelijke architect en zijn familieleden waren de enige andere bewoners van het huis, wat er ook voor zorgde dat het er zo uitzag toen het werd gebouwd.
“Ik denk dat dit meestal gebeurt in een soort arbeiders- en middenklassewijken waar minder verlangen en minder financiële bandbreedte om constant te kunnen renoveren”, zegt Sarah Archer, ontwerpschrijver, curator en auteur van “De keuken van het midden van de eeuw.”
Het vinden van oranje Formica-werkbladen in een vorstelijk landgoed in, laten we zeggen, Beverly Hills, is veel minder waarschijnlijk dan in een ranch met drie slaapkamers in een buitenwijk van Ohio, redeneert ze. En in het midden van de 20e eeuw was het herhaaldelijk bijwerken van het uiterlijk van een huis gewoon niet wat gewone mensen deden.
“Voorafgaand aan massaproductie en globalisering, het soort kamer-voor-kamer make-over dat onze verbouwen van het discours was het domein van de rijken", schreef Wagner in "Zijn huisrenovaties nodig?" voor beteugeld anno 2018. "De meeste veranderingen in het gemiddelde huishouden kwamen voort uit de geleidelijke vervanging van huishoudelijke artikelen door nieuwere of betere in de loop van de tijd, in plaats van een met voorbedachten rade revisie."
De uitzondering op deze twee categorieën tijdcapsules zijn vakantiehuizen. Omdat ze meestal niet constant slijten, werden ze niet bijgewerkt zoals een hoofdverblijf zou kunnen zijn. Dit funky avocado-groene appartement in Californië slaagde er bijvoorbeeld in de jaren 70-glamour door de jaren heen te behouden, omdat de eigenaren er zelden voet aan wal zetten. En zoals bij veel andere tijdcapsules, besloten de kinderen van de oorspronkelijke eigenaren uiteindelijk om het te verkopen.
Er zijn geen waarschuwingen die afgaan wanneer een tijdcapsule op de markt komt. Soms is een nonchalante Zillow-scroller voldoende om het op te merken, erover te tweeten en onbedoeld duizenden ogen op een bepaald huis te richten. Andere keren weet een makelaar wat voor soort museumachtige magie hun aanbieding bezit. Makelaar Matt Cuddy is een van die agenten.
Cuddy vermeld een tijdcapsulehuis in Framingham, Massachusetts, anno 2016. Voordat hij de aanbieding op zich nam, was het maandenlang op de markt blijven hangen zonder enige aanbeten, ogenschijnlijk omdat de vorige eigenaren niet de kosten hadden genomen om het in de loop der jaren bij te werken. Toen het tijd was om te verkopen, waren er zoveel projecten nodig om het huis in de 21e eeuw te brengen dat een verbouwing meer zou hebben gekost dan waarvoor het huis zou worden verkocht. Huizen in tijdcapsules bereiken een punt waarop het idee van een renovatie van boven naar beneden te overweldigend wordt.
"We moeten met dit ding vliegen zoals het is," vertelde Cuddy zijn klanten, en suggereerde dat ze de erfenis van het huis zouden spelen wanneer ze het opnieuw op de lijst zetten. Hij benadrukte de citroen-limoen keuken en magenta-en-zwarte badkamer in plaats van te proberen ze te neutraliseren, en nam toen contact op met de lokale pers. Zijn strategie werkte natuurlijk - het huis ging van start binnen enkele dagen nadat het op de markt was gekomen en verscheen voor het eerst in Boston tijdschrift, dan spatten de pagina's van Elle Decor en BuzzFeed, en een plek krijgen op 'Good Morning America'.
Er is een reden waarom huizen in tijdcapsules viraal gaan op een manier die andere lijsten niet doen: ze maken gebruik van een speciaal soort sentimentaliteit, waardoor mensen door een roze bril naar het verleden kunnen kijken.
"Het is alsof, als je iets ziet waarmee je bent opgegroeid of dat je in je kindertijd zo bekend was, het logisch is [je zou erdoor aangetrokken worden]", zegt Cuddy.
Het nostalgische element is iets wat Jennifer Spreitzer, de oprichter en co-moderator van een Facebook-groep genaamd Tijdcapsule Huizen, heeft het ook gemerkt. Elke dag worden tientallen onroerendgoedvermeldingen op de pagina geplaatst, waardoor het een van de beste bronnen is voor actieve tijdcapsules die er zijn. De bijna 80.000 leden, voornamelijk liefhebbers van vintage design, houden van, houden van en geven commentaar op de unieke kenmerken van elk huis.
"We krijgen gewoon heel veel opmerkingen als: 'Oh mijn god, ik had dat toen ik opgroeide!' of 'Dat doet me denken aan mijn grootmoeder' of 'Dit roept zulke gelukkige herinneringen op', zegt Spreitzer. “Veel mensen vinden dat in de groep en waarderen dat enorm.”
Het beste scenario voor een tijdcapsulehuis is het beveiligen van eigenaren die optreden als rentmeesters. In plaats van te strippen en te rehabiliteren, verbeteren ze door te onderhouden. Als liefhebbers van oudere huizen en retrodesign, leunt de familie Jackson hard in de jaren 70-sfeer van hun huis met een paar thema fotoshoots door vastgoedfotograaf Dustin McKibben. En ze behouden niet alleen de originele details van het huis, maar behouden ook het uiterlijk met meubels en decor uit die periode.
"Als je op Pinterest gaat, zijn alle ideeën kopieën van de typische HGTV-huizen. Ze zijn mooi - ik zou het niet erg vinden om er zelf in te wonen!” zegt Jackson. "Als je echter een historisch huis renoveert, moet je echt heel diep graven om dingen te vinden die bij die tijd passen."
Leven in en verfraaien van een tijdcapsule komt niet zonder zijn uitdagingen. Jackson wist dat het huis na zijn intrek eerst wat structurele versterkingen nodig zou hebben, aangezien de steunen van de eetkamer in de loop der jaren waren verzwakt. Zelfs kleinere beslissingen, zoals het kiezen van een geschikt materiaal om een deel van de oude shag te vervangen — Jackson ging met Marmoleum, een duurzaam linoleummerk — vereist meer dan alleen een blik op een paar stijlen in een online catalogus. (En maak je geen zorgen, de overgebleven shag wordt gebruikt om vintage camperbusjes in hun oude glorie te herstellen.)
"Het is heel moeilijk, want als je een huis koopt en het heeft deze geschiedenis niet om te behouden, doe je gewoon wat je wilt, wat bij je levensstijl past", zegt Jackson. "[Met tijdcapsules] is het een stuk complexer - er gaat zoveel in elke kleine beslissing. Het is een beetje slopender, zou ik zeggen, dan doen wat we zouden doen met een normaal, nieuwer huis. Maar ik denk dat dit huis de moeite waard is, vanwege hoe uniek het is en hoe bijzonder het is.”
Corbyn Wittig, de andere co-moderator van de Tijdcapsule Huizen groep, woont in een bakstenen split-level circa 1967 in een buitenwijk ten noorden van Chicago met haar familie. Ze zegt dat ze het eind 2020 voor een prijs onder de marktprijs heeft gekocht, dankzij de niet-gerenoveerde charmes. Wittig gebruikt het geld dat ze op de verkoopprijs heeft bespaard om te investeren in de reis van het huis, zoals ze het noemt.
"Behoud gebeurt wanneer we ons richten op het repareren en verbeteren van wat werkt en vreugde brengt, maar ik denk niet dat het puriteins of rigide hoeft te zijn", zegt Wittig. "Ik heb het gevoel dat het in de geest van de waardering van de tijdcapsule is om de elementen die werken te behouden, terwijl we bereid zijn om ook de 21e eeuw haar tenen te laten dopen."
Het vinden van de juiste verzorgers voor tijdcapsules - degenen die ze beschouwen als een werk van liefde, in plaats van een bouwproject - is waarschijnlijk wat hen in staat zal stellen om van te leven. Jackson heeft haar gehouden Instagram-volgers op de hoogte van de projecten die zich ontvouwen in haar tijdcapsule, en zelfs peilingen toevoegen aan haar Instagramverhalen zodat mensen kunnen stemmen over welke meubelstukken er het beste uitzien in bepaalde kamers. "Ik denk dat het heel belangrijk is om te proberen de geest ervan te behouden", zegt Jackson. "Want als het eenmaal weg is, is het weg."
Het ontdekken van onroerend goed in de tijdcapsule en genieten van hun caleidoscopische foto's is zeker een kleurrijk tijdverdrijf. Maar als deze huizen niet worden bewaard, zullen foto's alles zijn wat er nog van over is. Het soort omgeving waarin, laten we zeggen, je vader opgroeide, kan gewoon niet worden vervangen. Huizen in tijdcapsules zijn een echt, fysiek venster op het verleden. Ze zijn ook gewoon leuk.
"Tijdcapsules zijn absoluut een van die dingen waar het is, is het een beetje plakkerig? Ja. Is het een beetje gek? Ja”, zegt Wagner van McMansion Hell. “Maar dat hebben we nodig in de wereld. We kunnen niet alleen afstandelijk en cool en Instagrambaar zijn. We moeten plezier hebben, en er is zo weinig ruimte in de architectuur voor plezier.”
Madeline Bilis
Redacteur onroerend goed
Madeline Bilis is een schrijver en redacteur met een zwak voor brutalistische gebouwen. Haar werk is verschenen in Travel + Leisure, Boston magazine, de Boston Globe en andere verkooppunten. Ze heeft een graad in journalistiek van Emerson College en publiceerde haar eerste boek, 50 Hikes in Eastern Massachusetts, in augustus 2019.
