Het vinden van je eerste echte appartement is een van de meest opwindende markeringen van de overgang naar volwassenheid. Ik herinner me toen ik de mijne kreeg: ik was een undergrad, woonde in de buurt van school bij mijn grootmoeder. Zoals vrijwel alle studenten van de universiteitsleeftijd, werd ik snel moe van de regels en voorschriften over hoe ik mijn dagen en nachten doorbracht. Het was tijd voor mij om te verhuizen.
Dus ging ik op jacht naar een plek. Ik had een ruw idee van wat ik wilde - een slaapkamer met één slaapkamer die een gemakkelijke reis naar school was en dicht bij mijn werk. Ik was opgetogen toen ik het vond: een een-bed, een-bad, met een badkuip. Huisdieren toegestaan. Een kleine keuken helemaal voor mij. Het was om de hoek van het werk en school was 20 minuten met de metro verwijderd. Ik kon niet wachten om zelf naar buiten te gaan.
Toen trok ik naar binnen en sommige dingen waar ik tijdens mijn eerste tour geen oog voor had geslagen, bleken niet zo geweldig te zijn. Maar door daar te wonen, heb ik veel geleerd over waar ik op moet letten bij het verkennen van toekomstige appartementen. Dit zijn de drie belangrijkste dingen waar ik spijt van heb dat ik geen prioriteit heb gegeven - en wat ik altijd op mijn checklist zet als ik naar een nieuwe plek zoek.
Mijn eerste appartement had één ongedefinieerde kamer voor een woon-, eet- en kookruimte. Ik herinner me dat ik in een stoel in die kamer zat en wenste dat ik kon opstaan en in een andere kamer gaan zitten. Ik voelde me een beetje opgesloten, alsof de muren in deze ene kleine kamer op me af kwamen. Les nummer één: ik had definitie nodig tussen spaties. Natuurlijk heeft niet iedereen het voorrecht om te springen voor een huis met veel gedefinieerde kamers, maar het gebrek van muren hielp me beseffen dat zelfs een scherm of enkele opvouwbare panelen mijn van dag tot dag.
Toen ik mijn keuken voor het eerst zag, vond ik hem er geweldig uit zien. (Dit komt waarschijnlijk omdat ik nog nooit mijn eigen keuken had gehad.) Het had een tafelachtig aanrecht, twee kasten, een gootsteen en de benodigde apparatuur: een koelkast, oven en magnetron. Ik zette mijn borden in één kast, veranderde een andere in een voorraadkast en realiseerde me toen dat ik nergens mijn bakpannen en kleine apparaten kon opbergen. De gootsteen was klein, dus hij stond meteen vol met borden. Les nummer twee: ik had een keuken nodig met minimaal drie kasten.
Om dit te verhelpen, werd ik een wonder van kleine opslagruimte. Ik kreeg een droogrek voor over de gootsteen voor gerechten, ik bewaarde mijn bakplaten en pannen in de oven en ik kocht een vrijstaand bakkersrek dat ik in de woonkamer net buiten de keuken plaatste.
De volgende les die ik leerde ging helemaal over verlichting. Niet alleen had mijn appartement geen ingebouwde verlichtingsarmaturen (alleen staande lampen!), Maar het had maar één raam - en dat raam keek uit op een bakstenen muur. Het gebrek aan natuurlijk licht maakte me suf en misselijk. (Achteraf gezien had ik een of twee zonnelampen moeten meenemen.) Maar nu weet ik dat ik rekening moet houden met lichtschakelaars en plafondlampen meteen bij het verkennen van appartementen.
Hoewel mijn eerste plaats niet glamoureus was - ik zou zeggen dat bijna niemands eerste appartement dat is - heb ik het geluk dat ik daar heb gewoond. Het heeft me geleerd wat ik waardeer in een ruimte, en hopelijk kan het jou ook helpen. Begin je zoektocht naar een appartement met een lijst van wat je wel en niet wilt, en als je toch in een kleine ruimte terechtkomt, wees dan creatief met opslag. Oh, en neem ook wat planten mee. Zoals ik jaren geleden heb geleerd, doen ze wonderen voor je humeur.
