Toen ik opgroeide, woonden maar weinig leden van mijn uitgebreide familie buiten mijn geboorteplaats, wat betekende dat we elkaar zagen veel. Nu we nieuwe steden hebben bezocht en onderweg partners en kinderen hebben verwelkomd, is het moeilijk geworden om samen tijd te vinden. Daarom kijk ik uit naar onze jaarlijkse feestdagen. Het is niet dat mijn neven warme, wazige herinneringen oproepen aan vervlogen kerstdagen; het is eerder het tegenovergestelde. Mijn neven en nichten zijn agenten van chaos, en ik hou van ze.
Ik ben mezelf al aan het voorbereiden op een zeldzame maar kritische sociaal verre vakantie zonder onze typische kerstavond shenanigans (Cody mengt witte wijn en Mountain Dew om "Winetain Dew" te produceren; Brad geeft een X-rated screenshot van een volwassen film door waarin hij ontdekte dat de "mannelijke hoofdrol" zijn dubbelganger is; sprinkhanen drinken en dronken choreografieën van de jaarlijkse familiefoto.) Wij zijn de volkomen abnormale spawns van onze even bizarre en liefhebbende ouders, wier eigen gedeelde jeugd ik meer ben gaan waarderen dan ooit.
In Rockford, Illinois, groeiden mijn vader, zijn zus en zijn neef in de jaren vijftig op onder hetzelfde dak, pal naast hun grootmoeder. Hun buurt was een arbeidersgemeenschap, bevolkt met Italiaanse gezinnen en vol met kinderen. De structuur van hun buurt zorgde voor een soepeler ouderschap, ruime wederzijdse hulp en gemeenschap. Dus terwijl ik me schrap zet voor de onvermijdelijke Zoom-viering van dit jaar, zou ik willen dat mijn neven en ik allemaal samen in dezelfde luchtbel zaten en een huishouden deelden zoals onze ouders deden. Ik heb onlangs de Zoom-mogelijkheden van onze familie getest om te chatten met mijn vader, de op Rockford gebaseerde appartementstherapie-superfan Stewart Magnuson, en zijn neef, Laurie Bennett uit Santa Fe, om hun herinneringen te horen aan het opgroeien onder één dak in een tijdperk dat maar al te onmogelijk lijkt nu.
Het is belangrijk op te merken dat hoewel huizen met meerdere generaties en meergezinswoningen tegenwoordig minder vaak voorkomen in de VS, ze nog steeds veel voorkomen. In de VS wonen Aziatische en Spaanse gezinnen het meest in huizen met meerdere generaties, met 29 procent van de Aziatische gezinnen, 27 procent van de Spaanse gezinnen en 26 procent van de zwarte gezinnen die in deze woningen woonden vanaf 2016. In dit soort huishoudens wonen grotere aantallen recente Amerikaanse immigranten omdat familieleden elkaar ondersteunen en financiële stabiliteit ontwikkelen. Blanke gezinnen, die vaak profiteren van generatievermogen en andere institutionele privileges, zullen eerder eengezinswoningen kopen.
Dat gezegd hebbende, huishoudens met meerdere generaties nemen gestaag toe in de VS.. (waren aan het praten 64 miljoen Amerikanen vanaf 2016, volgens een studie uit 2018 van Pew Research Center) en de pandemie is klaar om dat aantal te verhogen. Maar in 1950 21 procent van de bevolking woonde in dit soort huishoudens, waaronder de familie van mijn vader.
Mijn vader, zijn zus Nancy en hun ouders deelden een huis met mijn tante Laurie en haar ouders. Het huis was eigendom van hun grootmoeder (mijn overgrootmoeder), die naast de deur woonde. Omdat hun ouders meerdere banen hadden, was het opvoeden van kinderen een groepsinspanning van de volwassenen in de buurt. Deze gelijke delen 'alle hens aan dek' en 'hands-off'-benadering van kinderopvang lijkt voor sommigen misschien ondoorgrondelijk, maar zegt mijn vader:' Als je dat niet doet weet nog iets anders, het lijkt gewoon normaal. " Multigenerationele huishoudens vormden de buurt, wat mijn vader bewees door te benoemen meerdere heel Italiaanse achternamen die allemaal op dezelfde manier leefden. Nadat hun ouders naar hun werk waren gegaan, deden de kinderen uit de buurt gewoon wat ze wilden. Als ze iets nodig hadden, kwamen ze bij de buren thuis - vaak zonder zelfs maar aan te kloppen - om beleefd te vragen en te krijgen wat ze nodig hadden.
Gezien de pandemie, met meer werknemers die vanuit huis werken en veel moeders die de last dragen om e-learning te vergemakkelijken en elementaire gezond verstand te behouden, woningen met meerdere generaties hebben het voordeel van ingebouwde kinderopvang en extra handen in het huishouden - om nog maar te zwijgen van een gemeenschapsgevoel buiten het Zoom-scherm. Sommige huizenkopers slaan aan, met makelaars die de multigenerationele huistrend al zien verschuiving. Degenen met grootouders of andere volwassenen onder hetzelfde dak om te helpen bij de kinderopvang, en omgekeerd, degenen met jongere volwassenen in de gang om te helpen bij het huishouden en boodschappen doen, extra handen beschikbaar hebben om te helpen tijdens de pandemie dan degenen zonder de emotionele, economische en huishoudelijke steun van anderen.
In feite heeft intergenerationeel leven een plek veroverd op Zillow's onlangs vrijgegeven lijst met thuistrends voor 2021. In het rapport staat Katie Detwiler, de chief experience officer bij Berks Homes, zegt ze intergenerationele woontrends te zien in nieuwbouwwoningen, met meer verzoeken dan ooit voor een afgewerkte kelder met een complete badkamer en slaapkameruitbreidingen.
Ik vroeg mijn vader en tante Laurie hoe hun huishouden door onze huidige pandemie had kunnen navigeren, en hun antwoord verraste me. Tijdens een roodvonk-epidemie in het begin van de jaren vijftig kreeg Laurie's moeder, een lid van hun gedeelde huishouden, de ziekte op. Terwijl penicilline al sinds de jaren veertig werd gebruikt om de ziekte te behandelen, werd het leed veroorzaakt door roodvonk was uitgebreid - vooral onder kinderen - waardoor mijn tante gedwongen werd om weg te gaan van de kinderen. Dit vereiste een beetje schuifelen, waarbij Laurie's moeder naar het huis van hun grootmoeder naast de deur verhuisde.
'Oma sloot de trap af en zij was de enige die daarheen ging, en ze trokken haar maaltijden eigenlijk door het raam naar boven', vertelt Laurie.
Tijdens het herstel werden de kinderen naar het huis van de buren gestuurd om een paar weken te wonen. (Dit schokte me echt, een persoon wiens bekendheid met haar buren begint en eindigt met Gnocchi, de corgi aan het einde van de gang.)
De nabijheid van toegewijde familieleden die konden deelnemen aan het toezicht op het kind, het huishoudelijk onderhoud en de zaken van het dagelijks leven kwam elke generatie van pas. Kinderen kregen niet alleen verzorging en begeleiding, maar ouders met meerdere banen konden op elkaar steunen.
Gezien de grote economische uitdagingen waarmee talloze huishoudens momenteel worden geconfronteerd, om nog maar te zwijgen van de bekisting van zo veel sociale en culturele instellingen waartoe we geen toegang hebben, is dit het moment om te overwegen of dit soort leven precies is wat we nodig hebben om onszelf te zien door de pandemie - en daarna.
Historisch gezien, huishoudens met meerdere generaties aanzienlijk afgenomen na 1940, deels als gevolg van de verschuiving van de bevolking van stedelijke centra naar voorsteden, economische welvaart na de Tweede Wereldoorlog en betere gezondheids- en financiële resultaten voor oudere Amerikanen. Hoewel niet elk gezin bereid is de privacy en vrijheid van eengezinswoningen op te offeren, die wel financiële problemen of degenen die zich afgesneden voelen van hun gemeenschap, kunnen een huis voor meerdere generaties vinden aantrekkelijk.
Momenteel zijn gezinnen geïsoleerd en worstelen ze. Ik merk dat ik me verbaas over hoe veel gemakkelijker onderdak zou zijn als onze ouders, broers en zussen, tantes, ooms, neven en grootouders meer van onze huishoudelijke bubbels zouden omvatten. Mijn vader en Laurie koesterden dat vrijgevochten gemeenschapsgevoel.
"Ik had eigenlijk medelijden met mijn vrienden die [in andere wijken] woonden, omdat ze nergens heen konden", zegt Laurie. De familie van mijn vader had het geluk alles te hebben wat ze nodig hadden, en het maakte niet uit uit welke keuken hun eten kwam of hoeveel ooms er in de rij stonden om de badkuip te gebruiken. Eenvoud en gemeenschap waren waar het om ging - niet de Joneses die iedereen bijhield. Simpel gezegd door Laurie? "Het leven was goed."
Sarah Magnuson
Bijdrager
Sarah Magnuson is een in Chicago gevestigde, in Rockford, Illinois geboren en getogen schrijver en komiek. Ze heeft een bachelordiploma Engels en sociologie en een masterdiploma in Public Service Management. Als ze geen vastgoedexperts interviewt of haar mening deelt over waskokers (majoor voorstander), is Sarah te vinden die sketch-comedyshows produceert en retro-artefacten van haar bevrijdt de kelder van de ouders.
