Herinner je je dat huis uit "The Notebook" nog? Met zijn omhullende veranda, louvre luiken, buitenkolommen? Of het McAllister-huis in "Home Alone"? Die dakkapellen, gecentreerde ingang en de bakstenen constructie? Deze charmante huizen hebben allebei elementen van de Amerikaanse koloniale stijl, maar ze zien er niet uit precies gelijk ook. De regionale variaties van deze stijl hebben verschillende materialen en details, waardoor ze wat moeilijker te onderscheiden zijn dan Tudor- of Ranch-stijl huizen. Er is echter één weggeefactie dat je naar een koloniaal kijkt: symmetrie.
Dit type architectuur is een van de oudste in de Verenigde Staten, ontstaan tussen 1600 en 1800, en om die reden komen waarschijnlijk steden als Boston en Philadelphia voor de geest. Kolonialen hebben immers een heel traditionele, formele esthetiek. Maar de koloniale stijl omvat ook Engelse koloniale, Franse koloniale, Spaanse koloniale, Nederlands koloniaal, en Georgische stijlen, die zich over het hele land uitstrekken. Kolonialen worden dus sterk beïnvloed door waar ze zich bevinden en door de immigranten die zich daar vestigden.
Over het algemeen, Amerikaanse koloniale huizen zijn eenvoudig en rechthoekig. De buitenkant is ongelooflijk symmetrisch, zo erg dat de ene kant van het huis een spiegelbeeld is van de andere. De meeste koloniale huizen hebben twee verdiepingen, maar er zijn huizen van anderhalve verdieping - deze kunnen dakkapellen hebben. Ze zijn meestal gebouwd met zijgevels en schilddaken met schoorstenen aan weerszijden of in het midden. U zult ook portieken opmerken die zijn verfraaid met zuilen of sierlijsten. In warmere kuststeden zijn er misschien grotere veranda's of een stucwerk aan de buitenkant, terwijl je in New England waarschijnlijk meer dakspanen en bakstenen zult vinden.
Bij de meeste indelingen zul je zien dat de voordeur uitkomt op een formele foyer en een gedistingeerde trap, meestal gemaakt van hout. Aan de binnenkant zijn er gemeenschappelijke ruimtes zoals de keuken, woonkamer en eetkamer op de eerste verdieping met slaapkamers op de bovenverdieping. De kamers zijn, net als de buitenkant van het huis, symmetrisch. U kunt dus een open haard als centraal element of twee open haarden aan weerszijden van het huis vinden.
Er zijn nogal wat verschillende stijlen van koloniale architectuur, zoals de hierboven genoemde. Hoewel er overeenkomsten zijn tussen regio's, wordt het sterk beïnvloed door zowel het klimaat als wat immigranten zich in het gebied vestigden.
Laten we eens kijken naar Spanish Colonial - heel anders dan de schilderachtige kleine huisjes aan de oostkust. Je vindt deze stijl veel in Florida en Californië, vooral in kuststeden als Los Angeles en St. Augustine. Architectonische details zijn hier onder meer stucwerkwanden, smeedijzeren accenten en boogramen en deuropeningen.
Als u naar huizen in originele Duitse koloniale stijl kijkt, ziet u misschien dat deze gebouwen in een dijk of op een heuvel zijn gebouwd. Dit ontwerp is afkomstig van Zwitserse immigranten die zich vestigden in gebieden als Pennsylvania, New Jersey en Delaware. Het hielp om een efficiënte koude opslag te creëren en het huis te beschermen tegen strenge winters en vochtige zomers.
Nog een pittoreske variatie: bekijk de Franse koloniale huizen in New Orleans. De woningen in dit gebied zien eruit als mini-landgoederen met fraai aangelegde binnentuinen. In plaats van beglaasde ramen hebben ze dunne dubbele deuren die elke kamer toegang geven tot buiten - ik bedoel, waarom niet, als je warmere temperaturen hebt?
De koloniale stijl kan moeilijk te identificeren zijn met zoveel subtypen, maar vergeet niet om te zoeken naar kenmerken die over de hele linie volgen. Symmetrie? Controleren. Rechthoekige vorm? Vast en zeker. Eenvoudige plattegrond? Ja. Als een van de oudste en gemakkelijkst aan te passen stijlen, zijn deze huizen ook onderhevig aan toevoegingen en restauraties die de oorspronkelijke herkenning uit het verleden kunnen veranderen. Maak je geen zorgen, een beetje speurwerk, zoals het onderzoeken van niet-passende vloerdelen of nieuwe gipsplaten, kan je voldoende context geven om te beslissen of je naar een huis in koloniale stijl kijkt.