Sotheby’s verkoopt de ultieme renaissanceschilderkunst

Na die van Botticelli Portret van een jonge man met een Roundelaangekomen bij Sotheby's en geacclimatiseerd aan de luchtvochtigheid, werd het uit de krat gehaald, uit het frame gehaald en op een tafel in het wetenschappelijk onderzoekslaboratorium gelegd. Toen ik het mocht bezoeken, stond ik boven het schilderij, dat naar schatting verkocht wordt meer dan $ 80 miljoen, te bang om zelfs maar in de buurt te ademen. De jongeman die op het paneel is afgebeeld, staarde me aan.

Ik had hem eerder zien hangen in het Metropolitan Museum of Art. Nadat ik hem over de stille galerij had aangestoken, voelde ik zijn stalen blik me door de kamer volgen en me kastijden als een bewaker als ik te dichtbij kwam. Maar toen ik hem bij Sotheby's ontmoette, leek zijn houding niet zo hooghartig. Toen ik op hem neerkeek, bewonderde ik zijn zacht golvende haar, zijn doordringende ogen, zijn vage glimlach. Toen hij hem van bovenaf zag, was zijn blik niet zo doordringend. Het is de eindeloze reeks uitdrukkingen die het fijn gemodelleerde gezicht van de jongeman biedt, die van dit portret een meesterwerk maken dat in tegenstelling tot alle andere de afgelopen jaren ter veiling is aangeboden.

Sandro Botticelli (geboren in Florence in 1444 of 1445 als Alessando di Mariano Filipepi) was een van de beroemdste kunstenaars van de Italiaanse Renaissance. Terwijl hij tegenwoordig bekend staat om zijn mythologische meesterwerken die in de Galleria degli Uffizi in Florence hangen en zijn religieuze fresco's die de kerken van de Toscaanse stad sieren, werd hij door enkele van de beroemdste Italianen van hem als portretschilder gezocht. tijdperk.

Zijn portretten zijn tegenwoordig niet zo beroemd - er zijn maar weinig toeristen die bedevaarten maken om ze te zien, zoals ze doen om voor zijn Geboorte van Venus in de Uffizi - maar dat komt grotendeels doordat zo weinig van hen het hebben overleefd. Er zijn slechts ongeveer een dozijn portretten van de kunstenaar bewaard gebleven, en ze bevinden zich bijna allemaal in museumcollecties. (Deze hangt al twee decennia in musea, eerst in de National Gallery in Washington en vervolgens in het Metropolitan Museum of Art in New York City.) Wanneer dit portret wordt verkocht tijdens Sotheby's Master Paintings veiling op 28 januari zou het heel goed de laatste keer kunnen zijn dat een portret van Botticelli op de kunstmarkt verkrijgbaar zal zijn - en het zal vrijwel zeker de laatste kans zijn om een ​​portret van dit kaliber te bezitten.

Dit schilderij is voor het laatst verkocht in 1982 en heeft een lange herkomst en geschiedenis, hoewel de identiteit van de oppas in de geschiedenis verloren is gegaan. Het paneel is geschilderd tussen 1480 en 1485, en in het verleden is gesuggereerd dat het onderwerp Giovanni di Pierfrancesco de ’Medici, de neef van Lorenzo de’ Medici, die de facto heerser van Florence was tot aan zijn dood in 1492. Bekend als Lorenzo de Grote, was hij een belangrijke beschermheer van Botticelli en een aantal andere kunstenaars en geleerden uit de Renaissance, waaronder Michelangelo en Leonardo da Vinci. Zelfs als de afgebeelde jongeman niet Giovanni is, kunnen geleerden met bijna zekerheid zeggen dat de oppas een lid was van de Medici-familie of iemand uit hun naaste omgeving.

Hoewel de identiteit van de oppas ongrijpbaar blijft, werden enkele van de andere geheimen van het panel aan ons onthuld door middel van wetenschappelijke analyse. Door middel van röntgenfoto's en infraroodreflectogrammen (IRR) die van het schilderij in ons laboratorium waren gemaakt, konden we zien hoe de kunstenaar de pose van het onderwerp aanpaste en ontwikkelde terwijl hij aan het schilderij werkte. Ondanks de schijnbare duidelijkheid en zekerheid van elke regel in Jonge man met een Roundeltonen de IRR-afbeeldingen die we hebben gemaakt de structuur van ingesneden cirkels en lijnen die kenmerkend zijn voor Botticelli's methode om zijn composities uit te zetten. Ze onthullen ook uitgebreide ondertekeningen die op veel details verschillen van het voltooide schilderij, inclusief wijzigingen aan het haar van de oppas, dat tot zijn schouders was verlengd, en aanpassingen aan de kraag en knopen van hem tuniek.

De mysteries die inherent zijn aan elk paneel en canvas, maken schilderijen van oude meesters zo verleidelijk. Een van de belangrijkste details van het schilderij is het rondel dat de jongeman vasthoudt. In tegenstelling tot soortgelijke symbolische voorwerpen, die tijdens de Renaissance meestal werden geschilderd in de handen van degenen die voor portretten zaten, is het object dat de jongeman vasthoudt is een origineel 14e-eeuws werk toegeschreven aan de Sienese schilder Bartolommeo Bulgarini, dat werd ingevoegd in het paneel waarop Botticelli dit schilderde portret.

Als de medaille origineel was voor het portret, moet het iets symbolisch over de oppas hebben onthuld - misschien deelde hij een naam met de heilige, of zag hij de man in het rondel als zijn patroonheilige. Maar meer verleidelijk is het idee dat het object diende als een vanitas object dat het verstrijken van de tijd en de vergankelijkheid van de materiële wereld vertegenwoordigde. Op dezelfde manier waarop schedels en oude ruïnes afgebeeld op schilderijen dienden als herinnering aan zowel de grootsheid van de oudheid als die van onszelf kortstondigheid, deze medaille, die slechts een eeuw eerder werd geschilderd, maar vóór de komst van de Renaissance en in een geheel andere stijl, kan impliceren hoe snel onze perceptie van het kwetsbare meesterwerk zou kunnen veranderen en, belangrijker nog, de tijdelijkheid van zowel de oppas als zijn toeschouwers.

Schrijvend over renaissanceportretten in zijn baanbrekende boek Manieren om te zien, legde de kunstcriticus John Berger uit: “De oppervlakte waarheidsgetrouwheid van olieverfschilderijen heeft de neiging om de kijker gaat ervan uit dat hij zich dichtbij - binnen handbereik - bevindt van elk object op de voorgrond van de afbeelding. Als het object een persoon is, impliceert een dergelijke nabijheid een zekere intimiteit. Toch moet het geschilderde openbare portret aandringen op een formele afstand. Het is dit - en niet het technische onvermogen van de schilder - waardoor het gemiddelde portret van de traditie stijf en star lijkt. De analogie is met exemplaren onder een microscoop. Ze zijn er in al hun eigenaardigheid en we kunnen ze bestuderen, maar het is onmogelijk voor te stellen dat ze ons op een vergelijkbare manier beschouwen. "

Het is echter onmogelijk om naar het huidige portret en te kijken niet stel je voor dat het onderwerp ons overweegt. Zijn blik speelt niet alleen met die van ons, maar zijn lichaam staat ook in wisselwerking met die van ons. De bedrieglijk eenvoudige achtergrond is gebaseerd op fictieve constructies om een ​​illusie van driedimensionaliteit te creëren die ons oog in de ruimte trekt die wordt ingenomen door de oppas, en de vingers van de jongeman zitten niet alleen op de voorgrond van het paneel, maar steken in plaats daarvan de picturale grens over en treden ons rijk binnen, ons aanmoedigend intimiteit.

Het is 550 jaar geleden dat Botticelli dit meesterwerk schilderde, en de jonge man ziet er nog steeds uit alsof hij gemakkelijk zijn hand kan uitsteken en ons kan aanraken. Hij is als een juweel in een doos geïsoleerd in het architecturale raamwerk achter hem en in een gelimiteerde vorm geschilderd kleurenpalet, maar hij onthult veel informatie over zichzelf door de details van zijn portret. Zijn keuze voor een eenvoudig zwart kostuum van de hoogste kwaliteit vertelt ons dat hij niet hoeft te vertrouwen op juwelen, rijke stoffen of een weelderige achtergrond om zijn rijkdom te tonen. In plaats daarvan vertrouwt hij op de blauwe achtergrond achter hem om zijn status te onderstrepen; zijn tijdgenoten zouden hebben geweten dat de achtergrond was geverfd met het kostbare blauwe pigment ultramarijn, dat zo duur was als goud.

In zijn verhandeling uit 1435 Over schilderenvierde de Italiaanse auteur Leon Battista Alberti het medium vanwege zijn vermogen om 'de doden na vele eeuwen bijna tot leven te laten komen'. Weinig schilderijen kunnen wedijveren met het vermogen van het huidige werk om dit te doen, omdat we niet alleen in staat zijn om nauw contact te maken met de jonge man voor ons door zijn beeld, maar we kunnen ook naar hem luisteren en van hem leren door de details in het paneel zelf, die al eeuwenlang verborgen zijn, maar pas sinds kort aansteken.

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en op deze pagina geïmporteerd om gebruikers te helpen hun e-mailadressen op te geven. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io.