Elk item op deze pagina is met de hand uitgekozen door een House Beautiful-editor. We kunnen commissie verdienen over sommige van de items die u koopt.
De First Lady van de Verenigde Staten bekleedt misschien wel de enige voltijdse overheidsbaan zonder een specifieke beschrijving - of een salaris trouwens. Maar ondanks dat het een ietwat dubbelzinnige, onbetaalde functie is, heeft het toch een aanzienlijke macht. En dit jaar onderzoekt de National Portrait Gallery de complexe taken van de first lady en hoe het werk heeft ontwikkeld gedurende 250 jaar, in een eerste in zijn soort tentoonstelling genaamd 'Every Eye Is Upon Me: First Ladies of the United Staten. "
De titel van de show verwijst naar een passage uit een brief uit 1844 die Julia Gardiner Tyler naar haar moeder stuurde nadat ze met president John Tyler was getrouwd. Het citaat van Tyler, dat als uitgangspunt voor de tentoonstelling wordt gebruikt, onthult een gevoel dat veel first ladies delen: er is een enorme druk en kritiek in de ongedefinieerde publieke rol.
Foto met dank aan Smithsonian’s National Portrait Gallery.
Een van de belangrijkste doelen van de tentoonstelling is na te denken over de soms onuitgesproken regels die de first lady moet volgen met betrekking tot hoe ze zich kleedt, handelt en haar discrete kracht uitoefent. "Hostessing was echt belangrijk", zegt Gwendolyn DuBois Shaw, senior historicus en waarnemend hoofdconservator van de galerie. "We hebben ons gefocust op hoe we kijken naar de rol van vrouwen in de 19e eeuw die zijn gemarginaliseerd en het soort soft power waarin deze vrouwen oefenden hostessing. " Door de geschiedenis heen zijn first ladies verantwoordelijk geweest voor het samenbrengen van politici van verschillende partijen en het vinden van manieren om te beginnen gesprek. “Dit waren leden van tegenpartijen die niet met elkaar gingen praten op de vloer van de Tweede Kamer Vertegenwoordigers, maar zouden dat doen met een drankje in hun hand ', zegt Shaw,' Het is zo belangrijk voor de geschiedenis van de land. "
Verder moest elke first lady voor zichzelf bepalen wat ze in de rol wilde bereiken. "Deze vrouwen hebben in de loop der jaren moeten beslissen waar ze hun energie op willen richten", zegt Shaw, "omdat ze niet alles gelijk kunnen doen. En ook valt de verantwoordelijkheid voor het opvoeden van kinderen in onze samenleving bij vrouwen. " Bijvoorbeeld Margaret Taylor ging zelfs zo ver dat ze de sociale plichten van de first lady aan haar dochter, Mary Elizabeth, verloor Gelukzaligheid. (Enkele presidenten - zoals Thomas Jefferson, Andrew Jackson en James Buchanan - hadden ook een vaste first lady om redenen die verband hielden met hun relatiestatus.)
Gene Runion
Als het ging om het vertegenwoordigen van deze vrouwen in de tentoonstelling, gebruikte Shaw alles, van 19e-eeuwse full-length Grand Manner-portretten tot foto's, sculpturen en campagneknoppen. Bij het samenstellen van de show merkte ze dat ze het moeilijk had om elke first lady op dezelfde manier weer te geven. "Veel 19e-eeuwse first ladies zijn afgebeeld op foto's", legt ze uit, "omdat vrouwen toen over het algemeen niet het onderwerp waren van formele portretten."
Het contrast tussen de foto's en portretminiaturen van 19e-eeuwse first ladies en de levensgrote portretten van recentere exemplaren laten zien hoe de perceptie van de rol is veranderd - en meer in het algemeen hoe Amerikaans vrouwen hebben. Nu hebben first ladies als Laura Bush, Michelle Obama en Jill Biden een hogere graad, in tegenstelling tot die presidentiële echtgenoten in de 19e eeuw, die niet noodzakelijkerwijs toegang hadden tot formeel onderwijs. "Het leven van de first ladies weerspiegelt in dit opzicht echt het leven van Amerikaanse vrouwen", zegt Shaw. “Het is inspirerend en echt overweldigend om na te denken over hoe elk van deze vrouwen heeft bijgedragen aan ons geschiedenis, hoe weinig we ze vieren, en hoe [de rol van First Lady] is gekomen tot waar het is vandaag."
"Every Eye Is Upon Me: First Ladies of the United States" is tot en met 23 mei 2021 te zien in de National Portrait Gallery. Een virtuele versie van de tentoonstelling is hier ook online beschikbaar.
Van:Stad en land VS.
Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij, en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen op te geven. U kunt mogelijk meer informatie over deze en soortgelijke inhoud vinden op piano.io.