Wat onderscheidt het Ovale kantoren van vroegere, huidige en toekomstige presidenten? De decor- en ontwerpkeuzes natuurlijk. Ontworpen door architect Tegen Nathan C. Wyeth in 1909 voor William Howard Taft, de 27ste president van de Verenigde Staten, dient het Oval Office als de formele kantoorruimte voor het staatshoofd; het kantoor is ook de plek waar presidenten internationale hoogwaardigheidsbekleders ontmoeten en belangrijke berichten opnemen die aan de natie zijn gericht. Gezien het prestige is het gebruikelijk dat presidenten de kamer opnieuw inrichten om beter bij hun persoonlijkheid te passen, door het behang, de meubels en meer te veranderen.
Als zodanig, huisgarantiebedrijf Amerikaans Home Shield keek terug naar de ontwerpevolutie van het Oval Office om te bepalen hoe de laatste 20 Amerikaanse presidenten de kamer versierden. Het bedrijf stelde interieurbeelden samen van The witte Huis Museum, The White House Historical Association en meer overheidsbronnen om 3D-afbeeldingen van de kantoren te maken - van Taft tot
Het bedrijf heeft ook een interactieve tool gemaakt (klik hieronder op de vervolgkeuzepijlen om te navigeren) om de ontwerpen naast elkaar te vergelijken.
Het team begon met Taft's Oval Office (1909-1913), gevuld met een smaragdgroen kleurenschema door de muren en een ovaal tapijt bovenop de mahoniehouten vloer. Een houten bureau, leren stoel en een paar banken vormen het vrij minimalistische kantoor. De kamer blijft relatief hetzelfde met Taft's opvolgers Woodrow Wilson (1913-1921), Warren Harding (1921-1923) en Franklin D. Roosevelt (1933-1945). Door Harry S. Truman's termijn (1945-1953) ging het kantoor echter over op een blauwgroen kleurenschema. Bovendien was Truman de eerste president die een kleed had met het zegel van de president.
Levendige kleuren kwamen de kamer binnen door John F. Kennedy's term (1961-1963) met een rijk rood tapijt, bijpassende witte banken en gordijnen, en een groene bureaustoel. Andere opmerkelijke ontwerpevoluties zijn onder meer het kantoor van Gerald Ford (1974-1977), een veel milder kleurenschema van geel, blush blauw en terracotta, en Obama's (2009-2017) kantoor, het eerste kantoor met patroonwanden met lichtbeige gestreepte behang; Obama koos ook voor zachtere espressobruin- en crèmetinten.
Eindelijk, in het huidige Oval Office van Biden (2021-), leent de 46e president van de VS majoor ontwerpelementen van het kantoor van Bill Clinton (1993-2001) met het levendige koningsblauwe tapijt en goudgeel gordijnen. Biden zette ook het thema van bedrukt behang en bijpassende gestoffeerde bedrukte banken voort.
Jessica Wang
Weekend-editor
Jessica is de weekendredacteur bij Apartment Therapy. Haar werk verschijnt ook in Bustle, Nylon, InStyle, Cosmopolitan en meer. Ze woont in Californië met haar hond, Oreo.