De Drama Boekenwinkel, een in NYC gevestigde boekhandel geliefd bij het theater en theater literaire gemeenschappen sinds 1917, heeft zijn deuren heropend onder een nieuwe eigenaar en locatie. De winkel was de thuisbasis van middelen voor mensen die wilden inbreken in de showbusiness, maar werd sinds 2016 bedreigd door een overstroming en huurverhogingen. En nu wordt het teruggebracht met een nieuwe look die een eerbetoon is aan Broadway - en dat is alleen maar logisch, gezien de Pulitzer-winnende toneelschrijver Lin-Manuel Miranda is de nieuwe eigenaar, en met een Emmy bekroonde decorontwerper David Korins, die meewerkte aan “Hamilton” onder andere de ruimte ontworpen.
Tijdens Miranda's carrière hielp de Drama Book Shop hem de wereld te begrijpen, hem kennis te laten maken met onwrikbaar personages, en leidde hem naar nieuwe ervaringen door middel van geschreven werken - hij hield zelfs de eerste lezing van "In de Hoogten’ in de kelder. Naast zijn "Hamilton"-collega's Thomas Kail, Jeffrey Seller en James L. Nederlander, Miranda kocht de boekwinkel in 2019 en ze vroegen Korins om het interieurontwerp voor de ruimte te regelen, wat een no-brainer "ja" was.
Korins besloot om Europese cafés en leeszalen uit de twintigste eeuw te eren in de ruimte van 3.500 vierkante meter, die het idee met de eigenaren uitbroedden. 'Lin, Tommy, Jimmy en Jeffrey zijn mensen van het volk. Ze willen een ervaring creëren die ze willen hebben. Dit is bedoeld als een ruimte waar mensen zich in de eerste plaats kunnen verzamelen en plezier hebben, en dit stuurde me in de richting van warmte en gastvrijheid, 'vertelde Korins aan Apartment Therapy. "De plekken waar je kunt zitten en eten of een boek kunt lezen zijn supercomfortabel, en dat zie je aan de versleten leren meubels en beddengoed."
Bij binnenkomst zullen klanten tegenkomen wat Korins liefkozend 'de boekenwurm' noemt. Het is een "massale" 140 voet lang metalen armatuur, bestaande uit meer dan 2.400 boeken, scripts en partituurmanuscripten gerangschikt in chronologische volgorde. Korins deelde dat "het wordt opgepikt door pickpoints, dus het kronkelt een beetje door de lucht met een zeer minimale architectuur die het uithoudt en dat het in wezen een bank is geworden."
“Vanuit elk onderdeel van de boekwinkel kun je dit ding zien. Als je de titels vanaf de grond ziet, weet je, je moet erom lachen, je voelt je er thuis. Het is een kunstwerk, maar het is ook heel leuk”, zegt Korin. Het ziet er niet alleen ongelooflijk uit, maar het versterkt de erfenis van de winkel verder door alle tools en middelen te bieden voor iedereen die wil doorbreken in de showbusiness.
Korins en zijn team begonnen met het verwerken van groen tapijt achter in de winkel, leeshoeken, antieke spiegels en elementen met overal warm hout. Korins heeft deze uitnodigende ruimte ook versierd met twee replica's van de gouden stoel die George Washington op een bepaald punt in 'Hamilton' gebruikt.
Het was van vitaal belang voor hem om een evenwicht te vinden tussen wat deze instelling in New York City wilde zijn en zijn huidige plaats in de geschiedenis. "Het draait allemaal om het proberen een ervaring te maken voor zowel toeristen als New Yorkers om zich te vermaken. We eren het historische aspect ervan door prachtige oude handgemaakte posters en hedendaagse posters te plaatsen en te mixen ze binnen,” zei Korins, eraan toevoegend dat sommige uit de collectie van Kail komen, gegeven door wijlen theateragent Gilbert Parker.
De pandemie verschoof de bouwtijdlijn toen ze in november 2020 klaar waren, maar “de weergave van het ontwerp veranderde niet. Zij [de eigenaren] wilden pas openen als ze veilig konden openen.”
Een nieuwe generatie theaterliefhebbers, ontwerpers, choreografen en componisten staat centraal in deze ruimte, elk van hun verhalen bieden bevestiging en ontdekking in een stad waar persoonlijk theater terugkeert en de industrie rijp is voor verandering. "De opening op 10 juni is bijna het eerste grote dat is gebeurd in New York, en de kunstgemeenschap die aangeeft dat we terug komen", concludeerde Korins.