Professor Jennifer Ragsdale, professor aan de universiteit van Tulsa, die industrieel-organisatiepsychologie studeert, is het leiden van de studie, die tot doel heeft erachter te komen of het kijken naar dierenfoto's op het werk daadwerkelijk zou kunnen helpen verlagen spanning.
"Cyberslacking en cyberloafing worden gezien als afwijkend werkgedrag, terwijl ik probeer uit te zoeken of het een gunstig werkeffect heeft", zei ze tegen de Wall Street Journal, per Mensen.
Voor het onderzoek zullen Ragsdale en team 150 deelnemers in een simulatie van een stressvolle werkomgeving plaatsen. Tijdens de pauzes worden ze in drie groepen verdeeld: de eerste mediteert, de tweede werkt aan een puzzel en de derde bekijkt een diavoorstelling met schattige dierenfoto's. Ze beantwoorden vervolgens een reeks vragen om hun stressniveau te beoordelen.
WSJ meldde dat het onderzoek van Ragsdale was geïnspireerd op een paar eerdere onderzoeken naar schattige dierenfoto's en productiviteit, volgens HCM Technology Report
. In een van die onderzoeken, uitgevoerd in 2012 door onderzoekers van Hiroshima University, kijken naar foto's van babydieren verbeterden de prestaties van de proefpersonen tijdens het spelen van een operatie-achtig spel. (Met name foto's van babydieren waren effectiever dan foto's van heerlijk uitziend voedsel of zelfs volwassen dieren.)Voordat ze zelfs maar aan hun studie begonnen, moest het team van Ragsdale eerst beslissen welke foto's als 'schattig' moesten worden beschouwd, wat verrassend stressvol bleek. "Het was ontspannend in de zin dat we naar de foto's mochten kijken, maar het was stressvol als mensen het oneens waren", vertelde een student aan WSJ, per HCM Technology Report. "Ik denk niet dat het de ontspannende ervaring opriep die we in de studie hopen op te roepen."