Voordat ik naar ons huidige huis in Philadelphia verhuisde, woonden mijn verloofde en ik alleen in kleine appartementen in New York City. De twee appartementen waarin we in de loop van vier jaar woonden, waren allebei charmant (en natuurlijk enorm duur), maar geen van beide had een specifieke, gemakkelijk toegankelijke eethoek. We kochten klein keukentafels en probeerde er een paar te plaatsen kleine ruimtehacks te gebruiken, maar wat er uiteindelijk is gebeurd, is dat we erg gewend zijn geraakt aan het avondeten op de bank. En laten we eerlijk zijn: er is iets geweldigs aan eten in een gezellige ruimte - voeten omhoog, favoriete show op tv, geen zorg ter wereld. Natuurlijk gingen we nog steeds graag uit eten of genoten we van de eettafels van vrienden en familie, maar als het ging om thuis eten, was de bank meestal de plek waar je ons zou vinden voor het avondeten. Toen we naar ons grotere rijtjeshuis in Philadelphia verhuisden, hadden we eindelijk een gemakkelijk toegankelijke, comfortabele ruimte (zij het nog steeds klein) voor een eettafel en vier stoelen. Maar toch aten we vaker dan niet op de bank.
Het is niet dat we allebei niet wisten dat deze gewoonte niet geweldig was voor ons in termen van voeding of het daadwerkelijk met elkaar verbinden. We hebben allebei gehoord van experts over waarom eten terwijl je voor de tv zit, voorkomt dat je je kunt concentreren op wat je eet of hoe snel je eet, en het spreekt voor zich dat tegelijkertijd eten en tv kijken niet te veel tijd overlaat om met elkaar te praten andere. Toch was het een routine geworden - een routine die na een lange dag werken geruststellend en vertrouwd aanvoelde. We wilden allebei uit de gewoonte stappen, maar het was moeilijker dan je denkt. Dat wil zeggen, totdat ik een kleine ontwerpwijziging aan de tafel heb aangebracht: mooie kaarsen en kandelaars.
Plotseling saai eettafel leek eigenlijk best bijzonder en luxueus. Door onze gewone doordeweekse maaltijden bij kaarslicht te eten, leek de ervaring op de een of andere manier minder alledaags en meer op een rustgevende, restaurantachtige ervaring. Het maakte de ruimte ook warmer en uitnodigender, in navolging van hetzelfde gezellige gevoel dat opkrullen op de bank altijd met zich meebracht.
Ik had de vintage houten kandelaars in een opwelling gekocht in een plaatselijke winkel en kort daarna de roze kandelaars in onze bloemenwinkel in de buurt. In totaal kostte het allemaal ongeveer $ 60, maar het was het meeste geld dat ik ooit had geïnvesteerd in het inrichten van het gebied. Ik had net zoveel moeite gedaan om de ruimte warm en uitnodigend te maken als in mijn familiekamer, en het loonde.
Nu kijk ik er naar uit om de tafel te dekken en de twee kaarsen, en gaan zitten om met mijn verloofde te eten. Het is niet dat we nooit meer op de bank eten, maar nu voelt het eigenlijk meer als een traktatie dan als een norm, wat betekent dat het dat veel beter. Het is niet verwonderlijk dat we betere gesprekken met elkaar hebben aan de eettafel en de ervaring van het aanzetten van een show of film na het eten voelt als de perfecte afronding van de dag.
Ik dacht altijd dat mensen die opscheppen dat ze nooit voor de televisie aten, in één woord vervelend waren. En, oké, ik denk nog steeds dat (iedereen die niet geniet van pizza eten tijdens het kijken naar een goede film) aan het liegen). Maar ik begrijp ook het verschil dat het maakt om niet elke dag voor de televisie te eten, en ik ben een gelovige. Het feit dat we nu regelmatig de verschillende delen van ons gebruiken woonruimte evenzeer is slechts een extra bonus.