"Ummm, waar is dit voor?", Vroeg ik aan mijn vriendin Paulina, die een plastic zak ophield, gedeeltelijk vol water en ongeveer een half dozijn centen, die op haar aanrecht stond. Terugdenkend aan mijn jeugd, dacht ik dat het een gek wetenschappelijk experiment was waar haar kinderen midden in zaten.
Ik keek rond in haar keuken - geen insectenactiviteit. Paulina zei dat haar keuken eerder had gezwommen en, na deze truc nu een paar weken te hebben gebruikt, wordt verkocht op de effectiviteit ervan.
Het magische afschrikmiddel verzinnen is eenvoudig: doe ongeveer zes cent in een plastic zak met ritssluiting. Vul het voor de helft met water. Sluit de zak. Paulina houdt de hare op het aanrecht, maar andere mensen hebben ze opgehangen in deuropeningen of vanuit een raam frames (bind een rubberen band rond de tas net onder de rits en trek er een lus uit om te gebruiken voor opknoping).
Er zijn theorieën over waarom het werkt. De heersende is dat het vermogen van het water om licht te breken visueel verwarrend kan zijn voor vliegen, hoewel ik net zo geneigd ben - mijn jeugdwetenschapper steekt haar hoofd weer op - denken dat het iets te maken heeft met een reactie tussen het metaal in de centen, het water en de plastic. Veel tegenstanders beschouwen het als een hoax. Maar gezien het feit dat de kosten om er een te maken letterlijk een paar centen zijn, zou ik zeggen, als vliegen de vloek zijn om van je zomer te genieten, is het het proberen waard.