Een van de grootste uitdagingen van het leven in kleine ruimtes is onderhoudend. Voor een gezin van vijf is ons huis van 1700 m² dagelijks meer dan genoeg, maar voeg twintig dinergasten toe en we barsten uit zijn voegen. Na een paar jaar mislukte pogingen, heb ik dit jaar een recept in vrolijke stijl ontdekt voor stressarme, grote bijeenkomsten.
Terwijl ik onze Thanksgiving-tafel samenstelde (ongeveer een half uur voordat ik ging eten), begon ik te bedenken waarom dit jaar zoveel meer stress had dan vorige. Het antwoord was eenvoudig en vertrouwd, en iets dat ik aanbeveel om klanten de hele tijd te ontwerpen, maar die ik in het verleden niet naar mijn eigen vermaak heb gebracht: Wees flexibel en focus op de mix, niet op de match!
Weinigen van ons die in kleine ruimtes wonen, hebben ruimte om meer dan 20 couverts en veel bijpassende vazen op te slaan. Om de een of andere reden was dat me altijd gestrest wanneer de feestdagen naderden. Plots begon ik te jammeren dat mijn naoorlogse koloniaal geen voorraadkast had, en mijn eetzaal kon nauwelijks plaats aan onze acht-persoons eettafel... dingen die zelden bij me opkomen anders.
Dit jaar wisten we dat we wilden dat de maaltijd centraal stond, dus verwisselden we het meubilair in onze woonkamer en eetkamer om ruimte te maken voor een langere tafel. Dit betekende wel dat ik mijn decoratietrots opzij moest zetten (mijn woonkamer is de ruimte waar ik het meest trots op ben) - flexibiliteit!
Wat betreft de daadwerkelijke tafelinstelling, hebben we twee tafels tegen elkaar geschoven, elk bedekt met een wit tafelkleed (shhhh, één was eigenlijk een douchegordijn), en plaatste toen een meer decoratieve ivoren Paraguayaanse kant over het middelpunt. Hoewel de tafels enigszins verschillende hoogtes en breedtes hadden, hielp het middelste tafelkleed ze min of meer als één te lezen.
Voor het middelpunt verzamelde ik alles wat ik had: kandelaarhouders, glazen vazen en berkenkaarsen. Vervolgens schikte ik ze in kleine clusters in het midden van de tafel en vulde de vazen met losse eenvoudige arrangementen van lavendel en tarwe. Omdat ik van groen houd en al zoveel in de kamer heb, heb ik een kleine potvaren uit een van de planken genomen en in het midden van de opstelling geplaatst.
Vervolgens hebben we onze witte alledaagse gerechten gemengd met onze mooiere porselein, die eenvoudig ivoor en goud zijn. Voor glazen gebruikten we wat we hadden, het mengen van kristal, gewone waterglazen en potten. Omdat alles een mix was, van het tafelkleed tot het middelpunt tot de stoelen, werkte het allemaal - mix over match!
